ZONAUTARA.com – Regulator Sepak Bola Independen telah menghubungi West Ham menyusul munculnya “tuduhan serius” terhadap salah satu pemilik klub, David Sullivan. Regulator tersebut meminta “informasi mendesak” dari Sullivan terkait kelayakannya menduduki jabatan tersebut.
Sejumlah perempuan menuduh miliarder ini menyalahgunakan posisinya dan memangsa mereka untuk kepentingan seksual, beberapa di antaranya saat mereka masih remaja akhir. Sullivan secara “kategoris” telah membantah tuduhan tersebut, yang diungkap oleh BBC Panorama dan The Times.
Departemen Digital, Budaya, Media dan Olahraga menyatakan bahwa tuduhan “sangat mengkhawatirkan” ini harus “ditangani dengan keseriusan tertinggi” dan “diselidiki oleh pihak berwenang yang relevan”.
Tuduhan tersebut mencakup beberapa dekade ketika Sullivan menghasilkan kekayaan dari industri pornografi, surat kabar, dan sepak bola. Semua tuduhan berasal dari perempuan yang masih remaja akhir atau berusia dua puluhan dan merupakan model muda yang mencari pekerjaan di surat kabar Daily dan Sunday Sport milik Sullivan.
Regulator Independen Sepak Bola diharapkan menggunakan kekuatan hukumnya untuk menentukan apakah ada alasan kekhawatiran terkait peran Sullivan di klub. Jika regulator menemukan materi tersebut, mereka mungkin akan membuka investigasi terhadap kelayakan Sullivan sebagai pemilik West Ham.
Seorang juru bicara Departemen Digital, Budaya, Media dan Olahraga menyatakan, “Tuduhan yang sangat mengkhawatirkan ini harus diperlakukan dengan keseriusan tertinggi dan diselidiki oleh otoritas yang relevan, dengan dukungan diperlukan bagi korban.”
Sullivan mengundurkan diri dari jabatannya sebagai ketua bersama West Ham akhir pekan lalu, sebelum tuduhan tersebut dipublikasikan hari Senin. Dalam pernyataan pengunduran dirinya, ia menyebutkan ingin fokus pada “melawan tuduhan yang faktual tidak benar dan sepenuhnya palsu, yang telah ada sejak beberapa dekade lalu” yang menyangkut kehidupan pribadinya, menggambarkan investigasi oleh Panorama dan The Times sebagai “sangat tidak adil”.
Dia berkata bahwa “setelah seumur hidup membangun bisnis di industri dewasa di mana saya telah bertemu ribuan wanita, sayangnya tidak dapat dihindari bahwa sejumlah kecil klaim perilaku tidak pantas diajukan terhadap saya”.
West Ham juga mengeluarkan pernyataan, menyatakan bahwa Sullivan telah membantah melakukan “tindakan ilegal” dan meninggalkan posisinya “untuk menghindari gangguan pada klub saat ia menangani masalah ini secara pribadi”.
Pria berusia 77 tahun ini telah memegang posisi ketua bersama selama 16 tahun, dan merupakan pemegang saham tunggal terbesar klub setelah kematian rekan bisnisnya, David Gold, di bulan Januari 2023.
Diolah dari laporan BBC News.
