ZONAUTARA.com – Tim nasional Australia menciptakan kejutan besar dalam laga pembuka Grup D Piala Dunia 2026. Bertanding di Stadion BC Place, Kanada, pada Minggu (14/6), skuad berjuluk Socceroos tersebut sukses membungkam Turki dengan skor meyakinkan 2-0.
Pelatih Australia, Tony Popovich, memberikan apresiasi tinggi atas kedisiplinan anak asuhnya. Menurutnya, kemenangan ini merupakan buah dari kerja keras dan kepatuhan pemain terhadap strategi yang telah disusun tim pelatih untuk meredam agresivitas Turki. “Kami mencoba membimbing serta mendukung para pemain dan mereka tampil luar biasa,” ujar Popovich sebagaimana dikutip dari laman resmi FIFA. Ia menekankan bahwa staf pelatih dan pemain telah menjalankan rencana pertandingan dengan sangat disiplin sepanjang 90 menit.
Meski skor akhir menunjukkan keunggulan Australia, Turki sebenarnya tampil sangat dominan dalam menyerang. Berdasarkan data pertandingan, Turki melepaskan total 30 percobaan tembakan, dengan delapan di antaranya tepat sasaran. Namun, penampilan gemilang kiper Australia, Patrick Beach, di bawah mistar gawang membuat frustrasi para penyerang Turki.
Kemenangan Australia dibuka oleh aksi penyerang muda berbakat, Nestory Irankunda, yang mencetak gol pada menit ke-27. Irankunda menyebut kemenangan ini terasa spesial karena Australia datang dengan status tim nonunggulan. “Itu menjadi motivasi tambahan, jelas kami tidak suka mendengar orang berbicara buruk tentang kami karena kami adalah tim yang hebat,” tegas Irankunda. Australia kemudian mengunci kemenangan lewat gol gelandang Connor Metcalfe pada menit ke-75.
Hasil ini menempatkan Australia di peringkat kedua klasemen sementara Grup D dengan koleksi tiga poin. Perolehan poin mereka sama dengan tuan rumah Amerika Serikat yang menduduki puncak klasemen berkat keunggulan selisih gol. Sementara itu, Turki harus puas berada di peringkat ketiga, disusul Paraguay di posisi juru kunci. Keduanya sama-sama menelan kekalahan di laga perdana dan harus bekerja ekstra keras di pertandingan berikutnya untuk menjaga peluang lolos ke fase gugur.
Diolah dari laporan Media Indonesia.
