ZONAUTARA.com – Prancis akan kembali bertemu dengan Senegal dalam Grup I Piala Dunia 2026, mengangkat kenangan laga ikonik pada tahun 2002 ketika Senegal menumbangkan Prancis. Pertemuan ini memberikan sentuhan emosional mengingat hubungan historis kedua negara. Senegal, yang mulai dimasuki oleh Prancis pada 1659 hingga menjadi koloni di abad ke-19, akhirnya merdeka pada 4 April 1960. Namun hubungan budaya dan emosional kuat masih terjalin hingga kini.
Senegal pertama kali mengikuti Piala Dunia pada 2002 di Jepang dan Korea Selatan serta menorehkan sejarah sebagai perempat finalis. Keikutsertaan Senegal dalam Piala Dunia 2026 menandai kali keempat mereka berpartisipasi, setelah sebelumnya masuk hingga babak 16 besar pada 2018 dan 2022.
Hubungan Prancis dan Senegal bukan hanya sebagai bekas penjajah dan jajahan, tetapi juga terlihat dalam komposisi tim mereka. Dari 26 pemain Senegal yang akan berlaga, sepuluh di antaranya lahir di Prancis. Semua kiper asal Senegal, termasuk kiper utama Edouard Mendy, lahir di sana. Pemain Senegal banyak berkarier di klub-klub Eropa, yang mayoritas berasal dari Liga Prancis dan Liga Inggris.
Menariknya, Prancis juga memiliki komposisi pemain yang berakar dari Afrika. Dari 26 pemain Prancis, sepuluh di antaranya keturunan Afrika, seperti N’Golo Kante dan Kylian Mbappe. Latar belakang historis tersebut menyajikan warna tersendiri dalam pertandingan ini.
Total ada 75 pemain kelahiran Prancis yang berlaga di Piala Dunia 2026, sebagian besar memperkuat tim-tim seperti Senegal, Aljazair, Haiti, dan Kongo. Meskipun demikian, Prancis tetap menjadi tim yang paling sering mengikuti Piala Dunia, meraih gelar juara pada tahun 1998 dan 2018, serta menjadi runner-up pada 2006 dan 2022.
Diolah dari laporan Antara.
