ZONAUTARA.com – Granit Xhaka, kapten tim nasional Swiss, menyambut gembira pencapaian timnya melaju ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Aljazair 2-0. Kemenangan ini terasa istimewa bagi Xhaka yang mencatatkan penampilan ke-150 untuk tim nasionalnya.
Dalam konferensi pers setelah pertandingan di Vancouver, Xhaka menegaskan bahwa kesolidan tim, terutama dalam bertahan, serta perubahan strategi saat jeda pertandingan, merupakan kunci keberhasilan melawan Aljazair.
“Rasanya spesial. Kemarin saya mendapat kehormatan dari presiden tim. Saya juga sempat mengatakan sesuatu, dan keinginan saya adalah membuat hari itu lebih spesial dengan melangkah lebih jauh. Kami berhasil hari ini,” ujar Xhaka.
Pemain Sunderland ini juga mengapresiasi kinerja lini belakang Swiss yang tampil disiplin, berbeda dengan beberapa laga awal di turnamen. Ia pun memuji pemain muda Johan Manzambi atas kontribusinya dalam kemenangan Swiss, terutama dengan aksi individu yang menghasilkan gol pembuka.
“Dia masih muda, punya semangat besar, dan sangat membantu tim kami. Dia membantu kami mencetak gol dengan dan tanpa bola. Dia punya mentalitas yang sangat baik,” kata Xhaka mengenai Manzambi.
Meski berada dalam euforia kemenangan, Xhaka cepat mengingatkan rekan-rekannya untuk fokus pada pertandingan selanjutnya melawan pemenang dari laga Kolombia dan Gana dalam lima hari mendatang.
“Kami harus menerima atmosfer suporter Kolombia atau Ghana. Tapi kami akan siap. Pada akhirnya ini tetap pertandingan sepak bola,” tegasnya, membicarakan atmosfer pertandingan berikutnya di BC Place, Vancouver.
Diolah dari laporan Media Indonesia.
