ZONAUTARA.com – Erling Haaland menegaskan bahwa tekanan ada pada tim Inggris saat mereka menghadapi Norwegia di perempat final Piala Dunia pada Sabtu (10/7/2026) waktu setempat. Haaland telah menunjukkan performa yang luar biasa dengan mencetak tujuh gol dalam empat pertandingan, termasuk dua gol dalam kemenangan Norwegia atas Brasil di babak 16 besar.
Norwegia tampil gemilang di Piala Dunia ini, menjadi penampilan pertama mereka di tahap ini sejak 1998. Dalam gaya khasnya yang nakal, Haaland mengklaim bahwa harapan hanya boleh diarahkan kepada satu pihak. Ketika ditanya apakah semua tekanan ada di pihak Inggris, Haaland menjawab: “Ya”. Dia juga menyatakan bahwa Norwegia bisa memanfaatkan situasi tersebut dengan percaya diri.
Tahun lalu, Haaland menyebutkan bahwa peluang Norwegia untuk memenangkan Piala Dunia hanya 0,5%, dan meskipun performa terakhir menunjukkan kemajuan, dia menyatakan bahwa peluang tersebut masih sangat rendah. “Masih sangat rendah,” ujarnya. “Saya pikir ada beberapa favorit jelas di luar sana. Inggris adalah salah satunya, jadi saya rasa kalian semua harus menempatkan setiap tekanan pada para pemain Inggris.” Pernyataan terakhirnya diucapkan dengan senyuman.
Haaland juga memberikan tanggapan mengenai apakah pendukung Inggris sebaiknya “tetap rendah hati” sebelum pertandingan, mengacu pada komentarnya yang terkenal kepada Mikel Arteta setelah hasil imbang antara Manchester City dan Arsenal pada September 2024. “Saya pikir semua orang seharusnya tetap rendah hati tetapi mereka juga harus percaya diri untuk melanjutkan, pasti,” katanya.
Haaland menunjukkan sikap ceria selama sesi latihan Norwegia di Fort Lauderdale pada hari Kamis, memperluas pujiannya terhadap orang Amerika dengan menyebut mereka “agak lucu”. Namun, dia juga mengakui bahwa kesuksesan pribadi dan kolektif yang diraih musim panas ini merupakan kejutan. “Saya sama sekali tidak mengharapkannya,” kata pemain berusia 25 tahun itu. “Bahkan sebelum pertandingan pertama saya tidak mengharapkannya, dan sekarang saya juga tidak mengharapkannya. Jujur, bisa berada di perempat final bersama Norwegia di Piala Dunia, ini cukup mengejutkan bahkan bagi saya.
Bermain melawan Brasil adalah hal yang gila bagi kami orang Norwegia dan menang melawan Brasil, lalu bermain melawan Inggris di perempat final di Amerika Serikat, itu sangat spesial. Dan saya pikir jika Anda melihat kembali suasana di Norwegia, ini bukan hal yang biasa bagi Norwegia untuk berada di sini.”
Haaland, yang lahir di Leeds saat ayahnya, Alf-Inge Haaland, bermain di Elland Road, menjelaskan betapa pentingnya pertandingan ini secara pribadi. “Ini adalah pertandingan yang spesial, pasti,” katanya. “Saya pikir bagi saya, ini sangat spesial karena saya bermain di Inggris dan saya lahir di Inggris, dan Anda juga bermain melawan rekan setim dan segalanya. Jadi ini agak … bukan aneh, tapi ini adalah pertandingan yang lucu dan akan menyenangkan.”
Norwegia berada di ambang membuat sejarah lebih lanjut dan, sambil menjadi ujung tombak yang tajam bagi Norwegia, Haaland bertekad untuk melihat sisi menyenangkan dari momen ini. “Ini adalah kunci untuk kehidupan sehari-hari saya untuk berlatih dengan baik, fokus dengan baik, dan mempersiapkan dengan baik, tetapi Anda juga perlu menikmati momen dan itulah yang kami lakukan sekarang,” ungkapnya. “Dan saat kami bermain di Piala Dunia, kami hanya perlu menikmatinya karena tidak ada yang abadi, dan kami harus menikmati selama kami di sini.”
Haaland dan rekan-rekannya terus menikmati kondisi kesehatan yang baik menjelang pertandingan melawan Inggris, dengan laporan mengenai adanya penyakit di kamp yang muncul lebih awal dalam minggu ini ternyata dibesar-besarkan.
Sumber: The Guardian
