ZONAUTARA.com – Xabi Alonso resmi diperkenalkan sebagai manajer Chelsea pada Selasa (14/7/2026) waktu setempat, di mana ia menghadapi ekspektasi tinggi setelah melihat foto-foto besar José Mourinho dan Antonio Conte yang meraih trofi Premier League di Drake Suite Stamford Bridge.
Alonso, yang merupakan bagian integral dari keberhasilan Spanyol di dua Kejuaraan Eropa dan satu Piala Dunia, kini menjadi pelatih keenam Chelsea dalam empat tahun terakhir sejak akuisisi Todd Boehly dan Clearlake Capital. Ia mengungkapkan bahwa diskusi yang mendalam diperlukan sebelum bergabung dengan klub yang mengalami banyak perubahan di kursi manajer.
Menariknya, Alonso diberikan gelar “manajer” alih-alih “pelatih kepala” yang lebih umum di Chelsea, menunjukkan adanya konsesi untuk mengamankan posisinya. Ia bekerja sama dengan direktur olahraga Paul Winstanley dan Laurence Stewart, dan menyatakan bahwa mereka memiliki pemikiran yang sama dalam mengambil keputusan untuk mencapai tujuan tim.
Walaupun Chelsea hanya menempati peringkat ke-10 di Premier League musim lalu dan harus menunggu setidaknya satu tahun untuk tampil di kompetisi Eropa, Alonso tetap optimis dengan kontrak empat tahun yang telah ditandatanganinya. Ia menyadari bahwa memulai dengan lambat dapat berakibat pada kekacauan seperti yang terjadi sebelumnya.
Di tengah ketidakpastian, Chelsea ditinggalkan oleh Enzo Fernández, gelandang £106 juta yang ingin pergi, serta pemain muda yang sering cedera. Meskipun Real Madrid telah membantah ketertarikan pada Fernández, Alonso mengklaim bahwa pemain Argentina itu ingin bertahan dan berharap dapat kembali berlatih setelah Piala Dunia.
Alonso juga telah menghabiskan waktu latihan dengan Cole Palmer, yang absen dari skuad Piala Dunia Inggris. Ia mengungkapkan bahwa Palmer memiliki potensi besar jika dapat tetap fit dan dalam kondisi baik. “Jika dia menikmati permainan, dia bisa menjadi pemain kunci bagi kami,” ujar Alonso.
Di sisi lain, Chelsea mengalami masalah disiplin dengan 11 kartu merah musim lalu, dua kali lebih banyak daripada tim lain, dan Alonso berkomitmen untuk membangun tim dengan mentalitas dan standar yang tepat. Ia menegaskan pentingnya profesionalisme dan bahwa standar tersebut harus diterapkan di seluruh klub.
Proses perombakan skuad sudah dimulai, dengan beberapa pemain keluar, termasuk Marc Cucurella yang pindah ke Real Madrid dan Andrey Santos ke Manchester United. Alonso menyatakan keyakinannya bahwa tim tidak memerlukan perubahan besar, melainkan penyesuaian kecil untuk mencapai keseimbangan yang tepat.
Alonso menambahkan, “Kami tidak jauh dari membangun tim yang baik. Jika kami dapat membuat keputusan yang tepat, kami bisa memiliki musim yang baik. Saya optimis dan benar-benar percaya itu.” Hanya waktu yang akan membuktikan apakah Alonso akan berhasil membawa Chelsea meraih kesuksesan, ataukah ia akan terjebak dalam siklus pelatih yang tidak menentu.
Sumber: The Guardian
