ZONAUTARA.com – Serangan pada Sabtu lalu di Bandara King Khalid, Riyadh, menambah ketegangan dalam konflik yang sudah memanas di kawasan tersebut. Serangan ini menunjukkan bahwa Arab Saudi belum siap menghadapi peningkatan serangan dari kelompok Houthi yang belakangan telah meningkatkan intensitas serangan ke wilayah Saudi, termasuk infrastruktur kritis seperti bandara utama ibu kota tersebut.
Kerusakan fisik akibat serangan ini dapat segera diperbaiki, namun reputasi Arab Saudi sebagai tempat yang stabil dan aman mendapatkan tekanan berat. Selain serangan terhadap bandara, kelompok Houthi juga berusaha menguasai posisi strategis sepanjang pantai Laut Merah dan sekitar Selat Bab al-Mandeb, meningkatkan risiko terhadap navigasi aman di koridor maritim yang vital tersebut, meskipun pemerintah Yaman mengklaim telah “mengamankan” selat tersebut.
Perang sipil di Yaman, antara pemerintah yang diakui secara internasional dan didukung oleh Arab Saudi melawan Houthi yang didukung Iran, telah berlangsung lebih dari sepuluh tahun. Konflik ini telah menewaskan ribuan orang dan menyedot Yaman ke dalam salah satu krisis kemanusiaan terburuk di dunia. Eskalasi terbaru harus dilihat dalam konteks ketegangan yang lebih luas antara Iran, Amerika Serikat, dan Israel.
Arab Saudi, yang memiliki salah satu angkatan udara terkuat di Timur Tengah, mengalami kesulitan meski telah melakukan serangan udara yang menghancurkan posisi Houthi. Houthi, sebagai bagian dari “poros perlawanan”, merupakan mitra strategis vital bagi Iran dan telah melakukan serangan dengan drone dan rudal secara akurat.
Rute pengapalan Laut Merah menjadi semakin penting karena Selat Hormuz, di sisi lain Teluk, belum sepenuhnya dibuka sejak kesepakatan antara AS dan Iran masih belum tercapai. Menargetkan kapal di Laut Merah adalah upaya Houthi untuk mendapatkan pengaruh karena serangan ini menyebabkan kerusakan ekonomi global, yang merupakan poin tawar yang penting bagi Teheran.
Awal September, Gedung Putih menyatakan tidak akan langsung terlibat dalam konflik Yaman, tetapi siap memberikan dukungan intelijen kepada Saudi. Namun, situasi mungkin berubah setelah serangan terbaru di Riyadh yang menewaskan seorang warga negara AS. Presiden AS Donald Trump menyebut serangan tersebut sebagai “mengerikan” dan memberi indikasi kemungkinan intervensi militer dengan Arab Saudi. “Kami baru saja mengetahuinya, jadi kami akan mengambil keputusan dengan cepat,” kata Trump.
Dalam kampanye pemilihannya kembali pada tahun 2024, Trump berjanji mengakhiri peran Amerika dalam peperangan di seluruh dunia. Meski demikian, AS saat ini terlibat dalam tiga konflik yang belum terselesaikan di Timur Tengah – di Gaza, Lebanon, dan Iran.
Diolah dari laporan BBC News.
