ZONAUTARA.com – Memotong bawang dapat menyebabkan mata perih dan berair. Bawang, sebagai tanaman herba biennial, mengandung senyawa sulfur yang berperan dalam proses ini. Ketika bawang dipotong, senyawa sulfur bereaksi dengan enzim, menghasilkan gas lachrymatory factor yang membuat mata terasa perih.
Bawang seringkali digunakan untuk menambah cita rasa kuliner, dengan berbagai jenis seperti bawang bombay dan bawang merah. Bawang bombay memiliki rasa yang kuat dan digunakan dalam sup serta semur, sedangkan bawang merah memberikan rasa lebih ringan.
Memotong bawang merusak sel dan melepaskan enzim alliinase yang mengubah molekul menjadi asam sulfenat, yang kemudian membentuk gas syn-propanethial-S-oxide. Gas ini menyebabkan mata terbakar dan otak cepat merespons dengan menghasilkan air mata untuk menghilangkan iritasi.
Gas ini mendeteksi melalui serabut saraf di kornea, mengaktifkan kelenjar air mata untuk membersihkan iritasinya, sehingga mata terasa berair. Bawang dengan kandungan sulfur tinggi, seperti bawang merah dan putih, lebih mungkin menyebabkan efek ini dibandingkan jenis bawang dengan kandungan sulfur rendah, seperti bawang hijau.
Ada tips menghindari mata perih saat memotong bawang. Penelitian dari Sunghwan Jung di Universitas Cornell menyarankan teknik pemotongan dan penggunaan pisau yang tepat untuk mengurangi efek tersebut.
Diolah dari laporan Tirto.id.
