ZONAUTARA.com – Gelandang Timnas Inggris, Declan Rice, dikabarkan akan segera menandatangani kontrak baru jangka panjang dengan Arsenal, dengan peningkatan gaji yang akan menyamakan posisinya dengan Bukayo Saka. Kepastian ini disampaikan Rice menjelang pertandingan internasional antara Inggris melawan Spanyol.
Rice, yang kini berusia 27 tahun, menyampaikan rasa terima kasihnya atas kepercayaan yang diberikan oleh manajemen Arsenal dan pelatih Mikel Arteta sejak kepindahannya dari West Ham United pada 2023. “Kontrak baru mudah-mudahan segera terwujud. Saya sangat beruntung bisa berada di klub seperti Arsenal, saat pelatih menunjukkan kepercayaan yang besar kepada saya dan rekan-rekan setim selalu memberikan begitu banyak energi untuk saya,” ujar Rice sebagaimana dikutip dari laporan BBC, Minggu (15/11).
Meski masih terikat kontrak hingga 2028, manajemen The Gunners bergerak cepat untuk memastikan Rice tetap menjadi aset berharga mereka. Pembicaraan mengenai pembaruan masa bakti kini telah mencapai tahap yang signifikan. Dalam kesepakatan baru ini, Rice diperkirakan akan mendapatkan kenaikan gaji signifikan, membuatnya menjadi salah satu pemain dengan bayaran tertinggi di klub setara dengan Bukayo Saka.
Pentingnya stabilitas di luar lapangan turut diakui Rice dalam meningkatkan performanya. “Saya sangat beruntung tidak perlu mengkhawatirkan hal-hal semacam itu karena kondisi tersebut membuat bermain sepak bola jauh lebih mudah,” tambahnya.
Sejak bergabung, Rice telah bertransformasi menjadi pemain kunci Arsenal, mencatatkan 171 penampilan dan menyumbang 22 gol hingga November 2026. Kontribusinya membawa Arsenal meraih prestasi signifikan di berbagai kompetisi. Rice juga merupakan pilar Timnas Inggris, dengan 81 penampilan dan bagian dari tim yang mencapai posisi ketiga di Piala Dunia 2026. Dengan kontrak baru yang segera diteken, Arsenal memperkuat fondasi lini tengah mereka untuk menghadapi persaingan di kompetisi domestik dan Eropa.
Diolah dari laporan Media Indonesia.
