Jokowi berharap pariwisata Sulut berkembang lebih baik

ZONAUTARA.com – Presiden Joko Widodo (Jokowi) berharap sektor pariwisata di Provinsi Sulawesi Utara (Sulut) dapat berkembang lebih baik dengan beroperasinya jalan tol Manado-Bitung ruas Manado-Danowudu.

Hal tersebut disampaikan Jokowi saat meresmikan jalan tol Manado-Bitung ruas Manado-Danowudu yang dilakukan secara virtual dari Istana Kepresidenan Bogor, Provinsi Jawa Barat, Selasa (29/09/2020) siang.

“Kita harapkan pariwisata di Sulawesi Utara bisa berkembang lebih baik lagi nanti setelah berakhirnya pandemi yang kita hadapi sekarang ini,” kata Jokowi.

Jalan tol Manado-Bitung, imbuhnya, dirancang untuk terintegrasi dengan kawasan industri dan pariwisata di Sulut sehingga kawasan tersebut menjadi mudah dan cepat diakses kemudian menjadi mudah dikenal dan cepat dikembangkan.

“Kawasan strategis pariwisata Manado, Bitung, Likupang, termasuk akses ke Pulau Lembeh semakin mudah dijangkau,” ujarnya.

Selain destinasi pariwisata, Jokowi menilai Sulut juga memiliki potensi ekonomi di bidang industri perikanan, pertanian, dan sektor perkebunan. Presiden meyakini dengan tersambungnya kawasan perekonomian tersebut akan mendatangkan banyak investasi, menumbuhkan usaha-usaha baru, serta meningkatkan lapangan pekerjaan bagi masyarakat Sulut.

“Ini saya kira nanti tugasnya Gubernur untuk menarik investasi sebanyak-banyaknya ke KEK (Kawasan Ekonomi Khusus, red) di Bitung,” pesan Jokowi.

Selain itu, jalan tol Manado-Bitung juga diharapkan dapat meningkatkan daya saing Sulut karena biaya logistik yang menjadi lebih rendah. Biaya logistik dari Pelabuhan Internasional Bitung dapat ditekan lebih rendah sehingga lebih efisien, daya saing juga otomatis akan meningkat.

Jalan tol Manado-Bitung memiliki panjang 40 kilometer dan saat ini telah beroperasi ruas Manado-Danowudu sepanjang 26 kilometer, sementara sisa 14 kilometer masih dalam tahap pembangunan. Dengan adanya jalan tol ini mempersingkat jarak tempuh antara Manado dan Bitung yang semula membutuhkan waktu 1,5 jam menjadi 30 menit. Gerbang Tol Manado berjarak sekitar 9 kilometer dari Bandar Udara Sam Ratulangi dan dapat ditempuh dalam waktu sekitar 12 menit.

Data pariwisata Sulut anjlok

Berdasarkan data terkini yang dirilis Badan Pusat Statistik (BPS) Provinsi Sulut, perkembangan pariwisata Sulut yang sedang anjlok dan terhempas oleh pandemi covid-19 berada pada posisi yang tak menggembirakan.

Jumlah Wisatawan Mancanegara (Wisman) yang datang ke Sulut melalui pintu masuk bandara Sam Ratulangi bulan Juli 2020 sebanyak 693 orang meningkat dibanding bulan Juni 2020.

Melihat data terakhir BPS tersebut, jika dibandingkan dengan bulan Juli 2019 kunjungan Wisman ke Sulut menurun sebesar 93,82 persen.

Secara kumulatif, jumlah Wisman yang datang Sulut hingga Juli 2020 mencapai 14.964 orang. Angka tersebut menurun dibandingkan jumlah wisatawan mancanegara secara kumulatif pada bulan Juli di tahun 2019, yaitu 73.137 orang.