Kevin De Bruyne meninggalkan Manchester City dan tidak senang dengan hal itu, namun salah satu gelandang terbesar era Premier League adalah pemain terbaru yang menemukan bahwa sepakbola adalah bisnis yang kejam di mana masa lalu tidak berarti apa-apa. Trent Alexander-Arnold telah menunjukkan kekejamannya dengan menolak tawaran kontrak baru yang menguntungkan dari Liverpool untuk meninggalkan klub yang ia ikuti sejak berusia enam tahun sebagai pemain bebas, tetapi sebagai pemain dalam masa puncaknya, pemain berusia 26 tahun itu berada dalam posisi yang kuat untuk memilih antara tetap tinggal di Anfield atau, seperti yang semakin mungkin terjadi, memulai petualangan baru di Spanyol dengan Real Madrid.
Bagi De Bruyne, ceritanya berbeda. Pemain internasional Belgia telah membantu City memenangkan enam gelar Premier League, Liga Champions, dua Piala FA, dan lima Piala EFL selama waktunya di klub dan mencatatkan 108 gol dan 177 assist dalam 418 penampilan sejak tiba pada musim panas 2015. Namun, ia akan berusia 34 tahun pada akhir Juni, dan City telah memutuskan bahwa masa depannya tidak terlihat seindah masa lalunya.
“Jelas, saya sedikit terkejut, tetapi saya harus menerimanya,” kata De Bruyne bulan lalu ketika ia mengumumkan bahwa ia akan meninggalkan City setelah kontraknya berakhir musim panas ini. “Saya tidak mendapat tawaran sepanjang tahun, mereka hanya mengambil keputusan.”
Meskipun menjadi salah satu pemain terbesar City sejak menyelesaikan transfer senilai £55 juta dari VfL Wolfsburg, hierarki klub – termasuk direktur sepakbola Txiki Begiristain, chief executive Ferran Soriano, dan manajer Pep Guardiola – telah mencapai kesimpulan bahwa waktunya De Bruyne sudah habis dan sekarang ia tidak punya pilihan selain meninggalkan Etihad.
“Banyak rekan tim mengatakan bahwa itu sedih saya harus pergi, tetapi begitulah kehidupan terkadang,” kata De Bruyne setelah mencetak satu-satunya gol dalam kemenangan 1-0 City atas Wolves di Liga Premier pekan lalu. “Saya tidak tahu apa yang akan terjadi di masa depan.
“Jujur, saya masih berpikir saya bisa tampil pada level ini seperti yang saya tunjukkan, tetapi saya mengerti klub harus membuat keputusan.”
Tidak lazim bagi pemain untuk sevokal De Bruyne tentang penolakannya oleh City, terutama dari figur terkenal seperti dirinya. Ketika Frank Lampard dan Ashley Cole dilepas oleh Chelsea pada akhir kontrak mereka pada tahun 2014, keduanya meninggalkan Stamford Bridge dengan catatan positif, menerima bahwa saatnya untuk pindah. John Terry mengungkapkan sentimen serupa ketika ia meninggalkan Chelsea tiga tahun kemudian. Sebaliknya, De Bruyne, yang telah dikaitkan dengan kepindahan ke Major League Soccer dengan Chicago Fire setelah Inter Miami dilaporkan melepaskan hak penemuan mereka, jelas merasa bahwa ia memiliki urusan yang belum selesai sebagai pemain City, dan kesempatan untuk menyelesaikannya telah diambil darinya.
Namun, sedikit klub yang bisa menguasai seni menentukan waktu keluarnya pemain hebat mereka sebaik City. David Silva (ke Real Sociedad), Vincent Kompany (manajer pemain Anderlecht), dan Sergio Aguero (Barcelona) semuanya meninggalkan Etihad setelah kontrak mereka berakhir, dan tidak ada yang bahkan mendekati, apalagi melampaui, prestasi mereka di City di tempat lain.
De Bruyne mungkin berargumen bahwa penampilannya dalam beberapa minggu terakhir menunjukkan bahwa ia masih memiliki banyak yang bisa diberikan, tetapi klub seperti City membuat keputusan kontrak berdasarkan apa yang dapat dilakukan seorang pemain dalam waktu 12 hingga 24 bulan ke depan, dan mereka melakukannya dengan bukti yang dikumpulkan dari penampilan latihan, data kebugaran, dan waktu pemulihan cedera serta apa yang terjadi di lapangan untuk tim utama. Rekam jejak terbaru De Bruyne pasti telah membuat bel pelajaran berbunyi di dalam rekrutmen City karena, dengan pemain yang mendekati usia pertengahan 30-an, angka-angka menunjukkan bahwa penurunannya sudah dimulai.
Sejak limpahan cedera hamstring saat memenangkan final Liga Champions melawan Inter Milan di Istanbul pada Juni 2023, De Bruyne telah absen dalam 40 pertandingan dari total 109 untuk City karena masalah kebugaran – 34 di antaranya karena masalah hamstring. Ia hanya memulai 17 dari 35 pertandingan Liga Premier City musim ini, tampil sebagai pemain pengganti untuk delapan di antaranya. Lima penampilan berturut-turut adalah rangkaian terpanjang De Bruyne dalam Liga Premier, dan dengan empat gol, ia sedang dalam jalur untuk mencetak gol terendahnya sejak hanya mencetak dua gol selama musim yang dipengaruhi cedera pada 2018-19.
Meskipun De Bruyne telah menjadi pemain City untuk momen-momen besar di masa lalu, mencetak gol penentu melawan rival-rival juara dan tim-tim berat Liga Champions, gol-gol musim ini dicetak melawan Ipswich, Nottingham Forest, Crystal Palace, Wolves, Leyton Orient, dan Plymouth.
Manajer City Guardiola bersikap diplomatis ketika ditanya tentang keputusan melepas De Bruyne, merujuk pada prestasi dan kontribusinya di masa lalu, mengatakan bahwa akan “hampir tidak mungkin” untuk menggantikannya. “Dia telah menjadi pemain yang luar biasa, tetapi situasinya seperti apa adanya,” kata Guardiola setelah gol kemenangan De Bruyne melawan Wolves pekan lalu.
Komentar terakhir Guardiola kemungkinan memotong hati: “Situasinya seperti apa adanya.”
Ketika seorang pemain telah melayani tujuannya dan tanda-tanda penurunan muncul, bahkan yang terbaik harus melangkah maju. De Bruyne mungkin merasa terluka sekarang, tetapi ia hanya perlu melihat angka-angka untuk menyadari bahwa City tidak salah.
Artikel ini diterjemahkan secara otomatis oleh tool AI. Anda harus memeriksa keakuratan informasi dalam artikel ini dengan melihat referensi lainnya.
Dikutip dari ESPN Sport.
PERHATIAN (DISCLAIMER!) Konten dalam artikel ini, sebagian besar atau bahkan seluruhnya dikerjakan oleh Assisten AI atau script yang menggunakan teknologi kecerdasan buatan.
===Anda harus mencari referensi lain, untuk membandingkan hasilnya.===
