Pada bulan Maret, setelah kalah dua kali di kandang dalam Concacaf Nations League dari Panama dan Kanada, penilaian terhadap tim nasional pria Amerika Serikat adalah bahwa hal-hal tidak bisa menjadi lebih buruk. Ini terjadi sembilan bulan setelah penampilan buruk di Copa América, di mana USMNT gagal lolos dari babak grup.
Namun, semua belum hilang. Piala Emas Concacaf 2025 sudah di depan mata. Akan ada waktu yang lebih lama bagi manajer Mauricio Pochettino untuk lebih mengenal para pemainnya dan menciptakan beberapa taktik baru untuk memaksimalkan potensi tim di Piala Dunia FIFA tahun depan.
Atau begitulah pemikiran tersebut.
Dua bulan kemudian, tidak hanya lebih buruk, tetapi Pochettino menghadapi sesuatu yang hampir mendekati skenario terburuk, setidaknya dalam hal persiapan tim.
Pada hari Kamis, Pochettino mengumumkan skuad 27 pemainnya untuk pertandingan persahabatan bulan depan melawan Turki dan Swiss, dan daftar absennya sangat mencengangkan. Christian Pulisic dari AC Milan absen, dengan alasan kelelahan dan cedera yang mengganggu dari musim klub yang panjang. Hal yang sama berlaku untuk bek Fulham, Antonee Robinson, yang menurut Pochettino tidak dapat berlatih secara konsisten. Yunus Musah, rekan setim Pulisic di Milan, meminta untuk tidak diikutsertakan dalam skuad karena alasan pribadi yang tidak diungkapkan.
Direktur olahraga U.S. Soccer, Matt Crocker kemudian mengeluarkan pernyataan yang menjelaskan keputusan untuk membiarkan Pulisic melewatkan Piala Emas.
“Pulisi dan timnya mendekati Federasi dan staf pelatih tentang kemungkinan mundur pada musim panas ini, mengingat jumlah pertandingan yang telah dia mainkan dalam dua tahun terakhir baik di klub maupun level internasional dengan sedikit istirahat,” kata Crocker. “Setelah diskusi yang dipikirkan matang dan pertimbangan yang hati-hati, kami membuat keputusan bersama bahwa ini adalah momen yang tepat baginya untuk mendapatkan istirahat yang dia butuhkan. Tujuannya adalah memastikan dia siap sepenuhnya untuk tampil pada level tertinggi musim depan.”
Selanjutnya, ada absen yang dipaksakan dari duo Juventus, Weston McKennie dan Tim Weah, bersama dengan gelandang Borussia Dortmund, Giovanni Reyna, karena kewajiban klub mereka di Piala Dunia Antar Klub FIFA, yang berlangsung pada saat yang sama dengan Piala Emas. Itu enam pemain yang memiliki peran penting dengan Amerika Serikat di masa lalu yang tidak tersedia.
Kondisinya bisa menjadi lebih buruk jika Johnny Cardoso menyelesaikan kepindahannya ke Atletico Madrid, dan juga dialihkan ke Piala Dunia Antar Klub. Sumber memberi tahu ESPN bahwa gelandang Real Betis berusia 23 tahun itu adalah target utama Atletico Madrid musim panas ini.
Pochettino bersikeras bahwa dia membuat penilaian berdasarkan kasus per kasus. Juga tidak masuk dalam skuad adalah Josh Sargent dari Norwich City, dan Tanner Tessmann dari Lyon, meskipun manajer mengatakan itu untuk “alasan sepakbola.”
Ada banyak logika untuk ingin memberikan istirahat kepada pemain seperti Pulisic dan Robinson. Pulisic siap untuk mencatat lebih dari 3.500 menit untuk musim kedua berturut-turut. Robinson berkontribusi lebih dari 3.200 menit. Klub membayar gajinya, jadi jelas apa prioritas semua orang.
Namun, ada komponen emosional yang tidak terlalu baik.
Setiap minggu, para penggemar telah menyaksikan Pulisic dan Robinson bermain untuk klub mereka. Fakta bahwa mereka memilih untuk istirahat pada saat ini, dengan jelas USMNT sedang dalam kondisi terendah, menjengkelkan. Generasi saat ini sudah dipanggil oleh mantan pemain USMNT karena dianggap tidak cukup berdedikasi pada tujuan. Optik situasi ini tidak membantu.
Pochettino berpikir bahwa persepsi itu bisa berubah. Itu bisa, tetapi akan membutuhkan usaha.
“Pada saat ini, fans kami perlu melihat tim kami berjuang dan bermain dengan baik, ya, tetapi berjuang untuk bendera dan selalu hadir dalam setiap pertandingan, dan itulah yang ingin kami tunjukkan dalam dua pertandingan persahabatan ini dan juga di Piala Dunia,” kata Pochettino. “Saya pikir jika para penggemar mulai melihat energi itu dan mentranslasikan energi semacam ini, saya pikir para penggemar, mereka akan positif dengan kami.”
Kondisi ini membuat Pochettino terasa seperti mengenakan dua set gembok berlogo FIFA dan klub-klub Eropa. Tidak peduli bahwa kejuaraan konfederasi seperti Piala Emas mengharuskan klub melepaskan pemain. Ada aturan dan kemudian ada kenyataan. Pochettino juga mengindikasikan bahwa jika seorang pemain tidak sepenuhnya fit, maka dia tidak menginginkannya di sekitar.
“Jika Anda datang ke kamp dan ingin menghabiskan waktu yang menyenangkan, bermain golf, makan malam, mengunjungi keluarga saya, mengunjungi teman saya, itulah budaya yang ingin kita ciptakan?” tanya Pochettino. “Tidak, tidak, tidak, tidak. Yang kami inginkan adalah pergi ke tim nasional, tiba dan fokus dan menghabiskan semua fokus dan energi saya di tim nasional. … Jika kita ingin bagus dalam satu tahun, kita perlu berpikir bahwa hari ini adalah hari yang paling penting.”
Namun, kapan dia akan memiliki tim 23 pemain yang sepenuhnya fit dan fokus sepenuhnya?
Setelah musim panas ini, akan ada empat jendela pertandingan internasional FIFA tersisa, tidak termasuk periode sebelum Piala Dunia. Jendela-jendela itu jauh dari ideal dalam membangun unit yang padu. Para pemain tiba, memiliki satu atau dua sesi latihan, lalu bermain; itu diikuti dengan istirahat dan pemulihan dan mungkin satu sesi latihan lagi sebelum pertandingan kedua.
Itulah sebabnya Piala Emas ini begitu penting. Sebulan bersama pemain inti tim akan memungkinkan pemahaman lebih banyak terhadap pendekatan Pochettino.
Pochettino juga mengatakan bahwa terlalu banyak penting diberikan pada tim untuk bersama-sama. Jika bukan sekarang, kapan? Situasi ini semakin terlihat seperti Amerika Serikat diminta untuk mengejar ujian akhirnya ketika bertemu untuk kamp pra-Piala Dunia dalam setahun. Kenyataannya adalah bahwa persiapan Piala Dunia hanya bisa ditunda begitu banyak kali.
Satu-satunya hal positif – dan itu hal kecil – adalah bahwa Pochettino sekarang memiliki kesempatan untuk memberikan kesempatan kepada pemain cadangan untuk mendapatkan waktu bermain dalam pertandingan dengan taruhan yang lebih tinggi daripada selama kamp Januari. Diego Luna diyakini akan menjadi salah satu yang sangat diuntungkan dari absennya pemain seperti Pulisic dan Reyna. Pada tim yang terlihat puas pada beberapa saat, pemain baru yang tampil bisa hanya membantu. Para pemain seperti Folarin Balogun dan Sergiño Dest yang kembali dari cedera, memberikan dorongan bagi Amerika Serikat.
“Ini penting bagi kami juga untuk menemukan solusi yang berbeda atau mencoba menemukan cara yang berbeda untuk mendekati, dan salah satunya adalah memberi kesempatan kepada mungkin pemain yang berbeda untuk bergabung dengan tim nasional,” kata Pochettino.
Itu adalah satu-satunya pendekatan yang bisa dia ambil pada saat ini, tetapi itu masih memicu alarm.
Artikel ini diterjemahkan secara otomatis oleh tool AI. Anda harus memeriksa keakuratan informasi dalam artikel ini dengan melihat referensi lainnya.
Dikutip dari ESPN Sport.
PERHATIAN (DISCLAIMER!) Konten dalam artikel ini, sebagian besar atau bahkan seluruhnya dikerjakan oleh Assisten AI atau script yang menggunakan teknologi kecerdasan buatan.
===Anda harus mencari referensi lain, untuk membandingkan hasilnya.===
