ZONAUTARA.com – Pemerintah Inggris mengimbau supermarket untuk menurunkan biaya bagi konsumen, namun mereka tidak akan dipaksa untuk membatasi harga barang-barang pokok seperti telur, roti, dan susu. Beberapa sumber dari supermarket menyatakan kepada BBC bahwa pemerintah telah mendesak mereka untuk secara sukarela membekukan harga bahan makanan utama, dengan imbalan pelonggaran regulasi.
Pada hari Rabu, sekretaris Treasury, Dam Tomlinson, mengonfirmasi bahwa pembicaraan dengan sektor tersebut telah dilakukan mengenai langkah-langkah yang dapat diambil untuk mendukung masyarakat dengan biaya hidup. Dalam pernyataannya, dia menegaskan bahwa supermarket tidak akan dipaksa untuk membatasi harga, meskipun skema sukarela digambarkan oleh mantan ketua Ocado dan anggota parlemen Konservatif, Lord Rose, sebagai “konyol”.
BBC mengetahui pada hari Selasa bahwa Treasury meminta pengecer membekukan kenaikan harga pada produk tertentu sebagai imbalan pelonggaran kebijakan pengemasan serta kemungkinan penundaan perubahan aturan seputar makanan sehat. Usulan ini, pertama kali dilaporkan oleh Financial Times, muncul setelah Partai Nasional Skotlandia (SNP) berjanji untuk memperkenalkan kebijakan serupa di Skotlandia bulan lalu. Namun, penetapan harga tersebut tidak bersifat sukarela.
Tomlinson menyatakan kepada program Today di BBC Radio 4 bahwa tidak ada rencana untuk menetapkan pembatasan harga makanan secara mandatori oleh pemerintah di Westminster. Menanggapi desakan perjanjian sukarela untuk membatasi harga, Tomlinson menyoroti konflik di Iran dan kekhawatiran masyarakat tentang kenaikan harga.
“Penting bagi pemerintah untuk melihat secara menyeluruh apa lagi yang dapat dilakukan – baik melalui kebijakan pemerintah maupun berbicara dengan industri tentang langkah-langkah yang dapat diambil untuk mendukung masyarakat dengan biaya hidup,”
katanya. Data inflasi terbaru menunjukkan tingkat kenaikan harga makanan tahunan sebesar 3% pada bulan April, lebih tinggi dari tingkat inflasi keseluruhan sebesar 2,8%.
Beberapa kelompok industri memperingatkan bahwa tingkat kenaikan harga makanan bisa mencapai hampir 10% pada akhir tahun. Usulan pembekuan harga bahan makanan secara sukarela mendapat tanggapan keras dari tokoh-tokoh kunci dalam industri tersebut.
Lord Rose, mantan kepala eksekutif Marks and Spencer, mengatakan kepada program Today: “Saya pikir seluruh gagasan ini adalah konyol dan tidak akan berhasil. Ini merupakan kontrol negara yang tidak masuk akal, berbahaya, dan tidak akan pernah berhasil.”
Dia menambahkan bahwa “tidak ada sistem yang lebih baik dari ekonomi pasar bebas”, seraya mengingatkan bahwa intervensi pemerintah untuk membatasi harga dapat memiliki “konsekuensi yang tidak diinginkan”.
Konsorsium Perdagangan Ritel Inggris (BRC), yang mewakili supermarket, menyatakan bahwa “kontrol harga gaya 1970-an” akan “memaksa pengecer menjual barang dengan kerugian”. Helen Dickinson, kepala eksekutif BRC, mengatakan: “Daripada memperkenalkan kontrol harga gaya 1970-an dan mencoba memaksa pengecer menjual barang dengan kerugian, pemerintah harus fokus pada bagaimana ia akan mengurangi biaya kebijakan publik yang mendorong kenaikan harga makanan di tempat pertama.” Dia menambahkan bahwa Inggris memiliki harga bahan makanan paling terjangkau di Eropa Barat berkat persaingan ketat antara supermarket.
Sementara itu, salah satu pengecer mengatakan kepada BBC: “Pada akhirnya, yang seharusnya dilakukan pemerintah adalah menghentikan semua beban pajak lainnya dan harga akan turun.” Penjual lain menyatakan kebijakan pemerintah, termasuk kenaikan upah hidup nasional dan kontribusi asuransi nasional oleh pemberi kerja, telah meningkatkan biaya dalam rantai pasokan makanan. Beberapa pihak menyebut kenaikan harga dipicu oleh lonjakan harga pupuk dan pakan ternak sejak perang AS-Israel dengan Iran secara efektif memblokir transportasi mereka melalui selat strategis Hormuz.
Perdebatan mengenai pembatasan harga barang-barang kebutuhan sehari-hari ini muncul saat Kanselir mengusulkan langkah-langkah untuk memberi badan perlindungan konsumen lebih banyak wewenang dalam menanggulangi kenaikan harga yang berlebihan. Otoritas Persaingan dan Pasar (CMA) akan diizinkan untuk “mengumumkan secara terbuka” perusahaan-perusahaan yang telah mengubah margin keuntungan mereka karena kejutan ekonomi. CMA juga akan mendapatkan wewenang investigasi cepat untuk mengidentifikasi perusahaan yang memanfaatkan krisis.
Kanselir Rachel Reeves menyatakan pada hari Rabu: “Ketika peristiwa global menaikkan biaya, keluarga pekerja merasakannya pertama kali. Saya tidak akan mentoleransi siapa pun yang memanfaatkan krisis untuk meraup keuntungan dengan cepat dari orang-orang pekerja keras.”
Diolah dari laporan BBC News.
