ZONAUTARA.com – Timnas Amerika Serikat berhasil melaju ke babak knockout Piala Dunia setelah meraih kemenangan dominan 2-0 atas tim Australia pada Jumat (20/6/2026) waktu setempat. Pertandingan yang digelar di Seattle Stadium ini dihadiri oleh 66.925 penonton yang memadati stadion, menyaksikan tim tuan rumah meraih kemenangan yang mengamankan posisi mereka di grup D.
Kemenangan ini juga membuka peluang bagi AS untuk menempati posisi teratas di Grup D, tergantung pada hasil pertandingan antara Turki dan Paraguay yang berlangsung pada hari yang sama. Baik AS maupun Australia memiliki beban besar dalam setiap Piala Dunia, mengingat mereka bersaing dengan olahraga lain untuk menarik perhatian penggemar sepak bola.
Sejak awal, pentingnya pertandingan ini sudah dipastikan, terutama dalam kelompok yang seimbang seperti Grup D, di mana kedua tim sebelumnya telah meraih kemenangan mengesankan di pertandingan pembuka mereka. Suporter Australia, yang sebagian besar mengenakan warna kuning, terus bersorak sepanjang pertandingan, meskipun sebagian besar penonton di stadion adalah pendukung tim tuan rumah.
Pertunjukan dramatis dibuka dengan penerbangan empat helikopter militer yang bertepatan dengan akhir lagu kebangsaan AS, menambah suasana patriotik sebelum pertandingan dimulai. Sebelum pertandingan, banyak spekulasi mengenai kondisi pemain bintang AS, Christian Pulisic, yang mengalami cedera betis dan tidak dapat bermain. Pelatih Mauricio Pochettino mengonfirmasi Pulisic tidak tersedia, menimbulkan keraguan tentang kemampuan AS untuk menembus pertahanan Australia.
Australia, yang mendapatkan banyak komentar merendahkan dari analis AS, tetap menghadapi tantangan dari tim yang mengakui kualitas mereka. Pada menit pertama, Australia hampir mencetak gol saat Mohamed Touré mencoba menjebol gawang AS, tetapi tembakannya dapat diantisipasi oleh kiper Matt Freese.
AS mulai mengendalikan permainan dan mencetak gol pertama mereka melalui Antonee Robinson yang mengirim umpan kepada Folarin Balogun. Dengan kecepatan yang mengungguli Jacob Italiano, Balogun memberikan umpan rendah yang tidak bisa diantisipasi oleh Cameron Burgess, yang secara tidak sengaja memasukkan bola ke gawangnya sendiri. Ini adalah gol bunuh diri kedua bagi AS dalam Piala Dunia ini.
Australia berusaha membalas dua menit kemudian, namun tembakan Mathew Leckie melambung tinggi. Pertandingan mulai memanas dengan beberapa pelanggaran dan kartu kuning yang dikeluarkan, termasuk kepada Jordan Bos dan Alessandro Circati.
Di menit ke-39, benturan kepala antara Alex Freeman dan Paul Okon-Engstler mengharuskan keduanya mendapatkan perawatan medis. Namun, Freeman berhasil mencetak gol kedua setelah menerima umpan dari Sergiño Dest yang sebelumnya mendapatkan tendangan bebas. Gol ini sempat diperiksa VAR untuk offside, tetapi akhirnya disahkan.
Di babak kedua, pelatih Australia, Tony Popovic, melakukan beberapa pergantian pemain untuk meningkatkan serangan, termasuk memasukkan Nestory Irankunda dan Connor Metcalfe. Namun, perubahan taktik ini membawa risiko, terlihat saat Tyler Adams mengirimkan umpan kepada Balogun yang hampir mencetak gol ketiga untuk AS, tetapi upayanya berhasil diblok.
Seluruh rangkaian permainan ini menunjukkan dominasi tim AS yang terus menekan meskipun Australia berusaha bangkit dengan taktik menyerang.
Sumber: The Guardian
