ZONAUTARA.com – Lionel Messi kembali ke Miami bersama tim nasional Argentina untuk menghadapi Cape Verde di Hard Rock Stadium pada Jumat malam WIB. Pertandingan ini menjadi momen spesial bagi Messi, yang sejak kedatangannya di kota ini pada 2023 telah diterima dengan hangat oleh warga, merasakan suasana yang lebih akrab dibandingkan saat dia di Barcelona.
Penduduk di lingkungan Little Buenos Aires di Miami sering berbagi cerita tentang pertemuan mereka dengan Messi. Seorang karyawan toko roti mengisahkan bagaimana Messi menikmati medialunas saat berkunjung, sementara seseorang di kafe menceritakan momen melihat Messi mengemudikan SUV mewah. Meski tampak seperti hal yang mustahil, banyak yang mengklaim telah bertemu dengan legenda Argentina ini di supermarket lokal, Publix, dan menunjukkan selfie sebagai bukti.
Messi, yang sebelumnya mengejutkan dunia sepak bola dengan kepindahannya ke Major League Soccer, kini berperan sebagai sosok yang lebih dekat dengan masyarakat Miami. Meskipun dia adalah bintang sepak bola terhebat, dia juga merindukan privasi dan waktu bersama keluarganya setelah dua tahun yang sulit di PSG.
Seorang penggemar berusia 27 tahun, Thiago Gomez, yang merupakan pemegang tiket musim Inter Miami, menyatakan, “Bagi kami, ini adalah kesempatan untuk merayakan dia.” Ia menambahkan bahwa melihat Messi bermain untuk tim nasional adalah pengalaman yang sangat berbeda dan menunjukkan kecintaannya pada Argentina dan pertandingan Piala Dunia.
Selama tiga tahun di Miami, Messi telah memberikan banyak untuk kota ini, termasuk membawa pulang gelar juara. Meskipun Miami tidak akan pernah menjadi Barcelona, di mana dia diakui sebagai putra yang hilang, kota ini telah merebut sebagian besar hati Messi. Klubnya, Inter Miami, telah membuat warna merah mudanya menjadi ikonik, dengan banyak penggemar mengenakan jersey Messi setiap hari.
Pada Rabu malam, penggemar Argentina berkumpul di Buenos Aires Bakery & Cafe, di mana mereka merayakan kedatangan tim dan bersiap untuk pertandingan. Suasana meriah dengan musik Cumbia dan rock Argentina mengisi udara, sementara pengunjung berbagi harapan untuk pertandingan yang akan datang. Dengan biaya masuk $20 dan pengeluaran minimum $15, toko roti ini mengundang banyak penggemar untuk merayakan bersama.
Di South Beach, sekelompok penggemar Argentina berkumpul di restoran steak Baires, merayakan dengan anggur setelah mengikuti rally pra-pertandingan. Hari itu panjang namun penuh keceriaan, dengan perbincangan berfokus pada pencapaian Messi di fase grup, di mana dia mencetak enam gol dalam tiga pertandingan, menjadikannya pencetak gol terbanyak turnamen dan pemegang rekor gol sepanjang masa di Piala Dunia.
Sumber: The Guardian
