ZONAUTARA.com – Pelatih timnas Tanjung Verde, Bubista, mengungkapkan kegembiraan jelang laga bersejarah di babak 32 besar Piala Dunia 2026. Tim berjuluk Hiu Biru tersebut akan menghadapi juara bertahan Argentina di Stadion Miami, Amerika Serikat, pada Sabtu (4/7) pukul 05.00 WIB.
“Kami memiliki hubungan yang sangat kuat dengan Argentina. Kesempatan bermain melawan mereka adalah hadiah bagi para pemain, tim ini, dan seluruh rakyat kami,” ujar Bubista sebagaimana dikutip dari laman resmi FIFA.
Tanjung Verde saat ini menjadi sorotan dunia sebagai satu-satunya tim debutan yang masih bertahan di turnamen. Tiga debutan lainnya, yakni Curacao, Yordania, dan Uzbekistan, telah tersingkir di fase grup. Langkah Tanjung Verde ke fase gugur tergolong mengejutkan, dengan menempati posisi runner-up Grup H.
“Kami memang sedang menjalani mimpi, tetapi begitu memasuki lapangan, kami tidak lagi melihat siapa lawan kami. Kami akan menghadapi pertandingan ini dengan cara yang sama seperti saat melawan Spanyol maupun tim lainnya,” tegas Bubista.
Menjelang laga krusial ini, Bubista mengaku telah fokus meredam Lionel Messi yang telah mengemas enam gol sejauh ini. “Bagi kami merupakan kehormatan besar bisa menghadapi pemain yang dianggap banyak orang sebagai yang terbaik sepanjang masa,” tambahnya.
Senada dengan pelatihnya, bek tengah Diney Borges menyatakan tidak akan membiarkan rasa hormat terhadap Messi menghalangi ambisi timnya. Pertahanan Hiu Biru dituntut tampil disiplin untuk merebut bola dan melancarkan serangan balik cepat. “Kami memiliki kesempatan ini. Dan jika Tuhan menghendaki, kami bisa menyingkirkan Argentina, sang juara dunia,” pungkas Borges.
Diolah dari laporan Media Indonesia.
