ZONAUTARA.com – Morocco akan menghadapi Canada di babak 16 besar Piala Dunia 2026 di Houston, Texas, pada pukul 12.00 waktu setempat (pukul 01.00 WIB) dalam pertandingan yang diharapkan menjadi pertarungan seru.
<pDalam pertandingan ini, Achraf Hakimi akan menyerahkan artefak unik yang melambangkan keindahan dan budaya sepak bola Maroko. Meskipun tidak ada rincian tentang lawan di artefak tersebut, keanggunan tulisan Arab tetap mendapatkan poin lebih. Namun, tampaknya tidak ada keperluan untuk meneriakkan nama Canada, karena logo sudah menunjukkan siapa mereka.
<pMorocco melakukan satu perubahan pada susunan pemain awal mereka dari pertandingan sebelumnya melawan Belanda. Redouane Halhal menggantikan Chadi Riad di posisi bek tengah, sementara Riad yang mengalami cedera lutut tetap berada di bangku cadangan. Kapten Canada, Alphonso Davies, yang sedang dalam pemulihan dari cedera jangka panjang, juga memulai pertandingan dari bangku cadangan setelah tampil baik saat melawan Afrika Selatan.<pJesse Marsch, pelatih Canada, melakukan tiga perubahan setelah kemenangan di babak 32 besar. Luc de Fougerolles dan Niko Sigur bergabung ke dalam pertahanan lima orang, sementara Ali Ahmed dari Norwich City ditambahkan untuk memperkuat serangan. Pemain yang turun adalah Derek Cornelius, Liam Millar, dan Nathan Saliba.<pSusunan pemain Canada terdiri dari: Crepeau, Johnston, De Fougerolles, Bombito, Laryea, Buchanan, Sigur, Eustaquio, Ahmed, Jonathan David, dan Oluwaseyi. Sedangkan pemain cadangan termasuk St. Clair, Goodman, Jones, Waterman, Choiniere, Larin, Millar, Cornelius, Shaffelburg, Davies, Osorio, Promise David, Saliba, dan Nelson.
<pMorocco akan tampil dengan susunan pemain Bounou, Hakimi, Diop, Halhal, Mazraoui, Bouaddi, El Aynaoui, Diaz, Ounahi, El Khannous, dan Saibari. Pemain cadangan termasuk Mohamedi, Tagnaouti, Amrabat, Saadane, Talbi, Rahimi, El Ouahdi, El Mourabet, Yassine, Sbai, Riad, Belammari, El Kaabi, Amaimouni-Echghouyab, dan Saleh-Eddine.<pWasit yang memimpin pertandingan ini adalah Michael Oliver dari Inggris. Canada dan Morocco sebelumnya telah bertemu dalam empat kesempatan tanpa pernah meraih kemenangan. Dari tiga laga persahabatan, Morocco berhasil menang 3-2 pada tahun 1984 dan 4-0 pada tahun 2016, sementara kedua tim bermain imbang 1-1 pada tahun 1984. Pertandingan kompetitif terakhir terjadi di Piala Dunia sebelumnya, di mana Hakim Ziyech dan Youssef En-Nesyri mencetak gol yang membawa Morocco meraih posisi teratas grup dan melaju ke semifinal.
<pMorocco berhasil tampil baik di Grup C, meskipun tidak meraih kemenangan penuh setelah gagal mengalahkan Brasil dalam hasil imbang 1-1. Mereka juga berhasil mengalahkan Skotlandia dalam waktu 70 detik dan menaklukkan Haiti dengan skor 4-2. Mereka hampir tersingkir di babak 16 besar melawan Belanda, namun Issa Diop menyelamatkan mereka dengan gol di menit akhir, dan Atlas Lions berhasil memenangkan adu penalti.<pSementara itu, Canada berhasil lolos dari Grup B dengan cukup mudah, setelah bermain imbang 1-1 melawan Bosnia-Herzegovina, mengalahkan Qatar dengan skor 6-0, meskipun harus merasakan cedera buruk pada Ismaël Koné, dan kalah 1-2 dari Swiss yang menghilangkan keuntungan bermain di kandang. Di babak 16 besar, mereka berhasil meraih kemenangan melawan Afrika Selatan berkat gol terakhir dari Stephen Eustáquio.<pDari pandangan awal, Piala Dunia ini sudah menjadi keberhasilan bagi Canada. Mereka telah memenangkan pertandingan pertama mereka di fase final, lolos dari grup untuk pertama kalinya, dan memenangkan pertandingan knockout dalam upaya pertama mereka. Meskipun tidak ada yang mengharapkan tim Jesse Marsch bisa menjuarai turnamen ini, mereka akan menghadapi sisa pertandingan sebagai kesempatan yang tidak boleh disia-siakan.<pMorocco, di sisi lain, berambisi lebih tinggi. Empat tahun lalu, Atlas Lions berhasil mencapai semifinal, menjadi negara Afrika dan Arab pertama yang melakukannya. Mereka juga berhasil meraih Piala Afrika dan akan menjadi tuan rumah Piala Dunia dalam empat tahun ke depan. Saat ini, mereka berada di peringkat keenam dunia, lebih tinggi dari Portugal, Belanda, Jerman, dan Italia, sehingga mereka percaya bisa melanjutkan perjalanan mereka lebih jauh lagi.<pTentunya, salah satu favorit panas, Prancis, akan menjadi lawan selanjutnya, dan Canada pun memiliki kemampuan untuk memberikan kejutan. Meskipun perjalanan Morocco tidaklah pasti, pertandingan ini memiliki campuran harapan, relaksasi, dan keuntungan bermain di hadapan pendukung sendiri, sehingga pertandingan babak 16 besar ini diharapkan dapat memberikan hiburan yang menarik. Mari kita saksikan dan semoga pertandingan ini tidak mengecewakan.<pKick-off di Houston, Texas, dimulai pada pukul 12.00 waktu setempat, 1pm EDT, 6pm BST, dan 3am AEST.
Sumber: The Guardian
