ZONAUTARA.com – Cristian Romero bersiap menerima umpan 10 yard dari garis gawangnya, saat Jude Bellingham dan Anthony Gordon merasakan sebuah kesalahan yang akan terjadi. Posisi bek tengah ini tidak ideal setelah ia mundur sedikit untuk mengumpulkan bola, menghadap ke sisi kiri lapangan saat lawan-lawan mendekat dengan cepat. Ia hanya memiliki setengah detik untuk menstabilkan bola yang memantul, mengubah momentum, dan menemukan jalur umpan di antara kedua pemain Inggris yang semakin menutup. Lebih mudah diucapkan daripada dilakukan pada banyak hari, tetapi Rabu ini bukanlah hari biasa. Sentuhan pertama: bola stabil. Sentuhan kedua: kaki kanan mendorong bola ke kiri. Sentuhan ketiga: kaki kiri, bola dengan tenang diarahkan kepada Nahuel Molina yang menunggu. Kurang dari semenit kemudian, Romero menerima kartu kuning karena pelukan taktis pada Bellingham. Itu hal sepele; bencana yang sesungguhnya sudah terhindarkan. Begitulah dualitas dari sosok yang berusaha direbut bola. Ini bukan Cristian Romero, kapten Tottenham yang sering melakukan kesalahan. Ini adalah Cristian Romero, jangkar Argentina yang cerdas tetapi sebagian besar dapat diandalkan. Di Tottenham, ia memimpin tim yang terkenal dengan umpan buruk melalui dua kali perjuangan untuk menghindari degradasi. Ia termasuk salah satu pemain yang paling dicari di Premier League berkat ketangguhannya dalam bertahan, sering mendapatkan kartu kuning seolah mereka adalah brosur untuk klub malam yang penuh emosi. Saat musim berlanjut, kecenderungannya untuk meninggalkan sedikit lebih dalam tantangan menjadi lebih menjadi masalah pemilihan bagi manajer Spurs daripada motivator bagi rekan-rekan setimnya yang lesu. Saat Spurs terus terpuruk setelah lawan membuka skor, Romero semakin merasa putus asa. Pada bulan April, cedera yang mengakhiri musim membuatnya menangis – bukan hanya akumulasi dari kampanye yang sangat frustrasi, tetapi juga ancaman nyata terhadap tugasnya di Piala Dunia. Jadi, ia mencari kebahagiaan dari sumber yang sudah dikenal. Ia mendapat kritik karena rencananya untuk melewatkan pertandingan terakhir Tottenham, bersiap untuk mengunjungi Belgrano, klub masa kecilnya, untuk pertandingan melawan River Plate. Merasakan backlash, Romero kembali ke London dan menyaksikan Tottenham mempertahankan posisinya di Premier League sebelum bergabung dalam hembusan lega pasca-pertandingan. Tugas selesai, Romero kembali ke Argentina, alternatif yang jauh lebih menyenangkan dibanding pekerjaan sehari-harinya, dan menyelesaikan pemulihannya tepat waktu untuk Piala Dunia. Seperti yang terjadi pada sebagian besar La Albiceleste, mengenakan putih-biru membuat Romero menjadi salah satu dari 11 hati yang berjuang tanpa menyisakan yard yang belum ditutupi dan tidak ada usaha yang tidak ditunjukkan demi kebaikan tim. Dipasangkan dengan Lisandro MartÃnez, ia adalah sosok yang keras, sering kali menjadi penghalang terakhir antara penyerang dan Emiliano MartÃnez. Selain Lionel Messi dan kiper Aston Villa, Romero bisa dibilang menjadi pemain paling konsisten Argentina dalam perjalanan mereka menuju final Piala Dunia ketiga dalam empat turnamen. Dibandingkan dengan tanggung jawabnya di Tottenham musim lalu, Romero sedikit lebih dipercaya untuk menghubungkan pertahanan Argentina dengan lini tengah saat menguasai bola. Struktur yang lebih stabil di sekelilingnya menghambat kecenderungannya untuk meninggalkan pos dan terjebak dalam pelanggaran konyol, seperti yang sering dilakukan lawan Spurs musim lalu. Ia juga senang menjadi salah satu target terpercaya Messi untuk memenangkan sundulan menyerang. Pelarian besar Argentina melawan Mesir dimulai ketika Romero mengambil peran sekundernya untuk klub dan negara: seorang target man darurat yang berlari sejajar dengan penyerangnya saat menguasai bola dan mengejar gol. Mesir tidak siap untuk mengantisipasi ini pada menit ke-79, saat ia menyelinap ke ruang antara Ramy Rabia dan Yasser Ibrahim untuk menyundul bola melengkung dari Messi dan memicu kebangkitan. Apa pun yang diperlukan untuk tugas yang ada, Romero akan berkomitmen untuk itu. Pada hari Minggu, itu berarti mengantisipasi gerakan gesit Mikel Oyarzabal dan tidak membiarkan para dribbler ulung Spanyol menjebaknya dalam pelanggaran yang tidak perlu. Argentina perlu menguji ketahanan Spanyol, karena sedikit tim yang benar-benar berusaha untuk mengalahkan finalis sejak hasil imbang mengejutkan Cape Verde di fase grup. Itu mungkin terdengar seperti tugas yang terlalu besar untuk Cristian Romero dari Tottenham, tetapi itu bukan siapa yang Anda saksikan di Piala Dunia ini. Cristian Romero dari Argentina tahu lebih baik – jika hanya sedikit. Waktu akan memberi tahu apakah ia akan disambut hangat saat kembali bergabung dengan Spurs, meskipun ia tidak mungkin terganggu oleh potensi ejekan. Para pendukung mungkin lebih cenderung memuji Djed Spence atas usaha gigihnya melawan Argentina daripada Romero, yang tampak berteriak kepada Bellingham yang kebingungan setelah peluit akhir di Atlanta. Saat itu ia sepenuhnya terbenam dalam persona alternatifnya, anggota penting dari tim yang akan mempertahankan kehormatan Messi dengan keras – dengan Bellingham yang telah membangkitkan semangat tambahan dalam diri Messi segera setelah kickoff – hingga hari ia pensiun. Pekerjaan hariannya, kapten klub legendaris meskipun memiliki cacat di London, bisa menunggu satu minggu lagi.
Sumber: The Guardian
