ZONAUTARA.com – Asap tebal yang menyelimuti New York dan sebagian besar pantai timur Amerika Serikat dalam beberapa hari terakhir telah menarik perhatian warga Dallas dan Los Angeles, yang akan menyaksikan final Piala Dunia di Stadion New York New Jersey (biasanya dikenal sebagai Stadion MetLife di New Jersey) pada hari Minggu.
Stadion Dallas dan Los Angeles, yang dilewatkan saat Fifa memberikan hak penyelenggaraan final pada Februari 2024, memiliki fasilitas yang lebih mengesankan tanpa risiko iklim yang sama seperti New York, yang dipilih karena daya tarik globalnya dan zona waktu yang menguntungkan bagi pemirsa televisi Eropa.
Kekhawatiran awal mengenai penyelenggaraan final di MetLife berfokus pada suhu ekstrem yang sering melanda New York pada musim panas, yang menyebabkan kondisi bermain yang dijelaskan oleh Enzo Fernández dari Chelsea sebagai “sangat berbahaya” setelah semifinal Piala Dunia Klub tahun lalu, dengan kualitas udara yang buruk minggu ini menjadi tantangan tak terduga bagi Fifa.
Kebakaran hutan di wilayah liar Kanada telah menyebabkan asap tebal menyebar ke selatan ke banyak kota di bagian timur Amerika Serikat, dengan peringatan kualitas udara yang berubah dari “tidak sehat” menjadi “sangat tidak sehat” pada Kamis malam.
Pihak manajemen darurat balai kota New York mengeluarkan kode merah kota untuk Selasa hingga Kamis, meminta warga untuk tetap di dalam rumah kecuali jika sangat diperlukan dan menghindari olahraga berat, kondisi yang tidak ideal untuk pertandingan terbesar dalam olahraga global yang diperkirakan akan menarik pemirsa televisi sebanyak 1,6 miliar orang.
Asap terlihat jelas di pusat Manhattan, berbeda dengan Patung Liberty yang tersembunyi dari pandangan, dengan kondisi yang begitu buruk sehingga banyak penerbangan dari bandara Newark di New Jersey dibatalkan. Kondisi mulai membaik pada hari Jumat dan pejabat Fifa yakin situasi akan membaik untuk hari Minggu, terutama karena hujan diperkirakan akan turun pada hari Sabtu, yang diharapkan dapat membersihkan asap terburuk.
Namun, olahraga telah terpengaruh. Pertandingan National Women’s Soccer League (NWSL) antara Gotham dan Washington Spirit di Queens pada hari Rabu berlangsung dalam kabut oranye-coklat, dan para pemain diperintahkan untuk mengambil dua jeda tambahan selama setiap babak sesuai dengan kebijakan udara buruk NWSL. Mengingat kontroversi seputar pengenalan jeda hidrasi oleh Fifa di Piala Dunia, kemungkinan dua jeda tambahan ini akan memicu kemarahan lebih lanjut.
Masalah cuaca ini sangat disayangkan bagi New York, karena meskipun lokasi final dipilih dengan mempertimbangkan audiens global, kota ini benar-benar menyambut Piala Dunia. Meskipun kemenangan bersejarah New York Knicks atas San Antonio Spurs mengalahkan awal turnamen maraton bulan lalu, momentum nyata telah berkembang sejak saat itu.
Semua tujuh pertandingan sebelumnya di MetLife telah terjual habis, dan pemesanan restoran dan bar untuk menyaksikan kekalahan semi-final Inggris oleh Argentina minggu ini sulit didapat. Masalah terbesar yang mempengaruhi final selain cuaca kemungkinan adalah akses menuju stadion, yang dianggap oleh para penggemar NFL sebagai tempat yang terkenal sulit dijangkau, mengingat terbatasnya transportasi umum dan bahaya bernegosiasi di Terowongan Lincoln yang menghubungkan Manhattan dengan New Jersey.
Untuk memperparah masalah, parkir hanya tersedia untuk tamu dan VIP pada hari Minggu, dan biaya perjalanan bus dan kereta telah meningkat secara signifikan untuk turnamen. Intervensi bersama dari pemerintah New York dan New Jersey, yang telah memberikan subsidi, telah mengakibatkan harga perjalanan pulang pada hari pertandingan dari $150 (£112) untuk menggunakan kereta transit New Jersey dikurangi menjadi $98, tetapi harga tersebut tetap sangat tinggi untuk perjalanan 20 menit.
Bagi yang merasa keberatan dengan harga tersebut, bus antar-jemput dari Manhattan akan tersedia seharga $20. Donald Trump kemungkinan akan membuat kedatangan yang lebih mencolok, dengan helikopter Marine One-nya diperkirakan akan terbang di atas stadion sebelum mendarat di bandara Teterboro yang dekat, dan meskipun Fifa tidak akan mengatakannya secara terbuka, mengelola kehadiran presiden adalah kekhawatiran lainnya.
Setelah kontroversi yang disebabkan oleh kehadiran Trump yang tampaknya mengganggu perayaan Chelsea setelah memenangkan Piala Dunia Klub tahun lalu, yang membuat kapten Reece James sangat bingung, Fifa telah berusaha untuk mengantisipasi dengan mengkonfirmasi bahwa dia akan menyampaikan trofi bersama Infantino. Sebuah preseden telah ditetapkan empat tahun lalu ketika Emir Qatar, Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani, menempatkan jubah Arab tradisional di bahu Lionel Messi sebelum kapten Argentina tersebut menerima trofi dari Infantino.
Dengan Trump, tidak ada yang tahu apa yang mungkin dia rencanakan. Fifa berusaha untuk mencari tahu dengan mengadakan pembicaraan dengan presiden di Trump Tower pada Jumat sore, pertemuan yang memerlukan penutupan jalan selama beberapa blok di semua arah yang menyebabkan kekacauan di Fifth Avenue. Fifa berharap ini bukan pertanda buruk untuk apa yang akan datang.
Sumber: The Guardian
