ZONAUTARA.com – Kekeringan telah diumumkan melanda lebih dari setengah wilayah Inggris, di tengah cuaca panas dan kering yang mempengaruhi pasokan air negara itu. Pengumuman dari Badan Lingkungan Inggris (EA) ini mencakup sebagian besar wilayah tengah, timur, dan selatan Inggris, sebagai indikasi publik bahwa pembatasan lebih lanjut terhadap penggunaan air mungkin akan diberlakukan.
Dampak kekeringan sudah dirasakan, seperti aliran sungai yang rendah, panen dini, dan risiko kebakaran hutan yang tinggi. Lebih dari 20 juta orang kini berada di bawah larangan penggunaan selang air. Pekan lalu, Wales Utara dan wilayah aliran sungai Severn Atas telah memasuki kondisi kekeringan, menurut Natural Resources Wales. Sementara itu, Skotlandia tidak mendeklarasikan kekeringan namun memantau “kelangkaan air”. Beberapa bagian timur Skotlandia berada dalam kategori “kelangkaan signifikan”, menurut Badan Perlindungan Lingkungan Skotlandia, sementara Irlandia Utara tidak dalam kondisi kekeringan saat ini.
Deputi Direktur Air di EA, Helen Wakeham, menyatakan, “Cuaca panas dan kering berarti kita saat ini menggunakan air lebih cepat daripada yang dapat digantikan oleh alam.” Deklarasi ini menandai langkah EA untuk meningkatkan respons terhadap kondisi kering, termasuk peningkatan pemantauan dan kontrol terhadap jumlah air yang dapat diambil dari sungai dan air tanah.
Kondisi kekeringan tahun ini agak tidak biasa, karena Januari dan Februari banyak hujan, membantu mengisi ulang reservoir dan air tanah. Namun, musim semi akhir dan musim panas sangat panas dan kering. Juli hanya mencapai 7% dari rata-rata curah hujan di Inggris, bahkan hanya 1% di wilayah selatan Inggris. Beberapa wilayah di Devon dan Hampshire tidak mengalami hujan selama lebih dari sebulan. “Kondisi hangat dan sangat kering yang dialami di sebagian besar Inggris dalam beberapa bulan terakhir terus berdampak signifikan,” jelas Will Lang, kepala meteorologi di Met Office.
Pengumuman terbaru ini berarti telah ada tiga kali kekeringan dalam lima tahun terakhir: 2022, 2025, dan sekarang 2026. Para ilmuwan menunjukkan bahwa perubahan iklim meningkatkan risiko keparahan dan durasi kekeringan. Selain itu, investasi yang kurang dalam infrastruktur air juga turut menjadi masalah. EA sebelumnya memperingatkan bahwa pasokan air publik Inggris bisa menghadapi kekurangan 5 miliar liter per hari di pertengahan abad ini tanpa tindakan mendesak.
Diolah dari laporan BBC News.
