ZONAUTARA.com – DKW, pabrikan otomotif yang dibangun di Zschopau pada 1916, meninggalkan jejak mendalam dalam sejarah kendaraan bermotor dunia. Dibangun oleh Jørgen Skafte Rasmussen, insinyur asal Denmark, DKW awalnya memproduksi fitting uap dan dikenal dengan nama Dampf Kraft Wagen atau “kendaraan tenaga uap”. Namun, keberuntungan DKW terletak pada inovasi mesin dua tak yang dimulai pada 1919.
Mesin mainan dua tak berkapasitas 18cc, yang dikenal sebagai “keinginan si anak laki-laki” atau Des Knaben Wunsch, memicu kesuksesan dan dikenal juga sebagai “keajaiban kecil”. Pada 1921, DKW mulai memproduksi sepeda motor pertama dengan kapasitas 142cc, membuka jalan untuk menjadi salah satu produsen motor terbesar di dunia pada akhir 1920-an.
Depresi Besar memaksa DKW bergabung dengan Audi, Horch, dan Wanderer, membentuk Auto Union AG pada 1932. Meski menghadapi tantangan ekonomi, DKW tetap berjaya di dunia balap motor, mendominasi kelas ringan Eropa dan memenangkan kejuaraan dengan inovasi mesin split-single pada 1930-an.
Kedatangan Perang Dunia II menjadi titik balik, ketika Jerman harus menyerahkan teknologi DKW ke negara Sekutu. Zschopau jatuh ke Jerman Timur, sehingga beberapa mesin dipindahkan dan melahirkan pabrikan MZ. Sementara itu, di Jerman Barat, DKW harus memulai kembali di Ingolstadt, Bavaria.
Setelah perang, desain DKW RT125 menjadi model bagi negara-negara Sekutu. Inggris memproduksinya sebagai BSA Bantam, Amerika Serikat meluncurkan Harley-Davidson Hummer, dan inovasinya juga diklaim menginspirasi Yamaha pada 1950-an, menunjukkan jejak yang melintasi batas geopolitik dan waktu hingga Indonesia.
Diolah dari laporan Tirto.id.
