ZONAUTARA.com – Polisi Essex telah menerima informasi baru terkait David Sullivan, pemilik bersama West Ham United, menyusul investigasi oleh BBC Panorama dan Times. Pihak kepolisian menyatakan telah ada “beberapa kontak dan penyelidikan sedang berlangsung” setelah investigasi gabungan tersebut dipublikasikan pada hari Senin.
Investigasi tersebut mengungkapkan bahwa beberapa wanita menuduh Sullivan melakukan perilaku eksploitasi seksual dan predator yang berasal dari tahun 1980-an. Sullivan dengan tegas membantah tuduhan-tuduhan tersebut. Menteri Kebudayaan Lisa Nandy telah mengadakan pertemuan darurat “pencarian fakta” dengan Asosiasi Sepak Bola (FA) dan West Ham setelah BBC mengungkap bahwa Sullivan dilarang menghubungi tim wanita dan tim muda atas dasar kekhawatiran keamanan.
Sullivan telah di bawah pembatasan ini selama tiga tahun setelah tuduhan bersejarah tentang sikapnya disampaikan kepada FA pada tahun 2023. Pembatasan itu tidak dipublikasikan dan dia terus menghadiri pertandingan tim utama pria. Dalam pernyataan yang dikeluarkan pada hari Rabu, Sullivan mengatakan dia tidak pernah bertemu dengan pemain akademi atau tim wanita “1-2-1” selama 16 tahun di West Ham. Dia mengatakan keluhan tersebut “tidak ada hubungannya dengan waktu saya di sepak bola dan itu tidak pernah terjadi”.
Sullivan mengatakan, “Saya melihatnya sebagai pembatasan yang tidak berarti, karena itu tidak berdampak pada pekerjaan saya dengan cara apa pun, oleh karena itu saya menerimanya untuk hidup tenang.” Dia menambahkan bahwa tidak akurat menggambarkan persetujuan ini sebagai “larangan disipliner”.
Menanggapi hal tersebut, Nandy meminta “penjelasan penuh dan mendesak” tentang bagaimana tuduhan “sangat serius” mengenai Sullivan ditangani. Dia telah mengadakan pertemuan dengan West Ham dan FA pada hari Rabu untuk mencari jawaban atas tanggapannya terhadap kekhawatiran keamanan.
Sementara itu, telah muncul bahwa Boyle Sports, salah satu sponsor utama West Ham, tidak diberitahu tentang pembatasan yang diberlakukan pada Sullivan. Dalam sebuah pernyataan, Boyle Sports mengatakan, “Kami sangat prihatin dengan sifat serius dari tuduhan yang diajukan terhadap David Sullivan. Kami memahami bahwa Regulator Sepak Bola Independen sedang meninjau masalah ini secara mendesak dan kami sepenuhnya mendukung upaya mereka dalam melakukannya,” tambah pernyataan itu.
Investigasi BBC dan Times juga mengungkapkan bahwa delapan wanita, termasuk satu yang merupakan bagian dari investigasi, telah melapor ke polisi dengan pengungkapan tentang tindakan Sullivan. Tidak ada dari kasus tersebut yang berujung pada tuntutan. Sullivan, yang berusia 77 tahun, memegang posisi ketua bersama di West Ham selama 16 tahun, dan merupakan pemegang saham tunggal terbesar klub setelah kematian mitra bisnisnya, David Gold, pada Januari 2023.
Dia mengundurkan diri sebagai ketua bersama pada hari Sabtu, dengan mengatakan bahwa dia ingin fokus pada apa yang dia sebut “tuduhan yang secara faktual tidak benar dan sepenuhnya palsu, yang telah lama bersangkutan dengan kehidupan pribadi saya.” Dalam pernyataan pengunduran dirinya, Sullivan mengatakan bahwa “setelah seumur hidup membangun bisnis di industri dewasa di mana saya telah bertemu ribuan wanita, sayangnya tak terelakkan bahwa sejumlah kecil klaim perilaku tidak pantas diajukan terhadap saya”.
West Ham dan FA sebelumnya telah menyatakan bahwa mereka memiliki langkah-langkah pengamanan yang jelas dan kuat, dan tidak dapat mengomentari kasus individu.
Diolah dari laporan BBC News.
