ZONAUTARA.com – Skotlandia kembali merasakan kegembiraan dan kecemasan menyambut Piala Dunia sepak bola, setelah 28 tahun penantian. Dengan semangat yang tinggi, berbagai tradisi yang berharga dihidupkan kembali, termasuk tartan baru yang mencolok dan bar di Edinburgh yang menawarkan bir ‘fiery ginger’ gratis untuk pengunjung berambut merah.
Di bandara Edinburgh dan Glasgow, para pendukung yang berangkat menuju AS disambut oleh peniup seruling. Di Edinburgh, pertunjukan lengkap dari band militer dan tarian Highland menambah kemeriahan. Situasi semakin memanas dengan perdebatan tradisional antara Skotlandia dan Inggris, kali ini terkait komentar merendahkan tentang hari libur ekstra untuk Skotlandia yang disetujui oleh raja pada acara Good Morning Britain.
Setelah hampir tiga dekade mengalami kekalahan dan kekecewaan, Skotlandia akhirnya berhasil lolos ke Piala Dunia. Pertandingan pertama mereka dijadwalkan pada pukul 02.00 WIB pada hari Minggu, saat tim menghadapi Haiti di Boston. Meskipun jam tayang sangat larut, diperkirakan lebih dari satu juta orang Skotlandia akan terjaga, menonton di rumah, di rumah teman, di bar, dan di fanzone yang tersebar di seluruh negeri.
Perdana Menteri, John Swinney, akan hadir di pertandingan tersebut sebagai tamu dari Asosiasi Sepak Bola Skotlandia. Ia memanfaatkan momen olahraga ini untuk mempromosikan perdagangan dan budaya Skotlandia di Universitas Harvard dan dengan para pemimpin politik lokal. Fanzone di SWG3, salah satu tempat keren di Glasgow, telah terjual habis untuk pertandingan tersebut, di mana 1.300 orang diperkirakan akan berkumpul untuk dua pertandingan berikutnya melawan Brasil dan Maroko.
“Tempat ini jelas tidak asing dengan suasana pesta pada pukul 02.00,” kata direktur operasionalnya, Bob Javaheri. “Namun, biasanya kami berusaha untuk mulai mereda pada waktu itu, bukan justru memulai.” Beberapa teman Javaheri akan menuju AS untuk turnamen ini, dan meskipun ia tidak bisa bergabung, ia yakin mereka akan memberitahunya tentang pengalaman mereka.
“Saat terakhir kali Skotlandia berada di Piala Dunia, saya menonton pertandingan Skotlandia melawan Brasil dengan ibu saya di rumah. Saya rasa saya harus mengundangnya agar kami bisa menghidupkan kembali momen itu di layar besar kali ini,” tambahnya.
Antusiasme ini semakin meningkat setelah pertandingan kualifikasi terakhir Skotlandia melawan Denmark di Hampden Park, di mana dua gol menakjubkan mengantarkan Skotlandia meraih kemenangan 4-2. Gol overhead yang mencengangkan dari gelandang andalan, Scott McTominay, dan gol dari tengah lapangan di detik-detik akhir pertandingan menjadi momen ikonik yang diingat oleh para penggemar.
Gol-gol tersebut menjadi legendaris di Skotlandia, dan mural besar menghiasi dinding dekat stadion Hampden untuk mengenang gol overhead McTominay. Bagi penggemar yang lebih tua, pertandingan itu mengingatkan pada momen-momen ketika bangsa ini terbangun oleh impian sukses yang naif, seperti gol solo Archie Gemmill melawan Belanda di Argentina pada tahun 1978.
Skotlandia memang berhasil menang 3-2, namun gagal melanjutkan ke babak berikutnya. Manajer saat itu, Ally MacLeod, percaya bahwa timnya akan memenangkan turnamen, dan negara itu menyebutnya “Tentara Tartan Ally”. Hamish Husband, seorang penggemar setia Skotlandia, mengingat betapa percaya dirinya bangsa ini pada saat itu.
“Namun, sekarang ada rasa fatalisme dalam ingatan kolektif. Ada perasaan bahwa sesuatu mungkin akan salah,” kata Husband, yang terbang ke Boston untuk bergabung dengan penggemar Skotlandia lainnya.
Gerry Hassan, seorang komentator politik dan akademisi yang mempelajari sepak bola Skotlandia, mengungkapkan harapannya untuk menyaksikan pertandingan di rumah seorang teman. “Rasa harapan dan kekecewaan yang pernah terjadi, serta hampir meraihnya, lebih menyentuh daripada kemenangan sebenarnya,” jelasnya.
Di tengah dunia yang sangat tidak stabil, tekanan keuangan, dan gejolak politik yang dialami negara ini, Piala Dunia kali ini menjadi momen perayaan dan kebersamaan bagi para penggemar. “Menjadi bagian dari sesuatu yang lebih besar dari diri kita sendiri adalah sesuatu yang langka dalam kehidupan modern, dan ini menciptakan rasa komunitas dan persahabatan,” tambahnya.
Sumber: The Guardian
