ZONAUTARA.com – Kisah para pemain Socceroos dapat ditelusuri kembali melalui lapangan rumput di Australia pada tahun 1990-an dan 2000-an, ketika sekitar 20 pemain muda yang penuh semangat mulai mengenal sepak bola. Ada permainan, tiang gawang, dan jeruk yang dibagi untuk camilan. Rekan-rekan lama, sepatu baru, dari musim ke musim dan tahun ke tahun. Kemajuan mereka menuju arena internasional adalah resep rahasia yang telah dihabiskan oleh banyak negara dengan biaya jutaan dolar untuk menyempurnakannya, melalui akademi yang megah dan program identifikasi bakat. Para konsultan di dunia sepak bola elit menyebut ini sebagai jalur bakat. Namun jika kita kembali lebih jauh, ke tempat cerita satu pemain Socceroo dimulai, tidak ada jalur yang tersedia.
Amara dan Mawa Touré – orang tua dari striker Mo Touré – adalah anak-anak ketika perang meletus di Liberia pada tahun 1989. “Semuanya menjadi kacau, dan setiap orang Liberia mulai berlari untuk menyelamatkan diri,” kata Amara. Amara, adik laki-lakinya, dan saudara perempuannya yang dewasa berjalan selama 18 hari untuk mencapai perbatasan Guinea. Mereka bertahan hidup dengan buah-buahan liar dan sayuran yang mulai matang, dengan peringatan untuk menghindari siapapun yang mereka temui. “Itu adalah waktu yang menakutkan,” katanya. “Tetapi sekarang ketika saya merenungkannya, akan lebih menakutkan jika saya tahu dampak dari apa yang kami alami. Karena itu adalah hidup atau mati.”
Amara menghabiskan hampir 14 tahun di Guinea. Awalnya ia didukung oleh UNHCR dan diberikan kebutuhan pokok seperti makanan, tenda, dan jaring nyamuk. Ia berpindah dari kamp pengungsi ke kondisi yang sedikit lebih baik di komunitas yang lebih luas, tetapi hidupnya tetap terbatas. “Sepak bola adalah segalanya bagi saya,” katanya. “Ketika saya memasuki lapangan, saya merasa di situlah saya bisa menuntut rasa hormat, dan di situlah saya merasa baik. Jadi tempat perlindungan saya hanya sepak bola.” Amara dan Mawa bertemu pada usia 20 tahun. Putra pertama mereka Al Hassan lahir, diikuti oleh Mohamed – yang kini lebih dikenal sebagai “Mo” – sebelum mereka pindah ke Australia dengan visa kemanusiaan. Kedua bersaudara tersebut kini telah menjadi pemain Socceroos.
“Setiap orang tua ingin anaknya terlibat dalam sesuatu yang mereka suka dan mereka unggul di dalamnya,” kata Amara. “Jadi ketika saya melihat mereka bermain sepak bola dan menghibur orang-orang, saya tidak bisa tidak merasa bahagia.” Mo mengenakan nomor 9 di Piala Dunia ini. “Memakai jersey Socceroo mewakili kebebasan,” katanya. “Ini adalah tanah yang memberikan kami kesempatan, yang memberi kami bantuan, jadi setiap kali saya bermain, saya bermain dengan kebebasan dan selalu mengingat bagaimana keadaan seharusnya jika kami tidak berada di Australia.” Empat pengungsi dalam skuad Socceroos – Touré, Nestory Irankunda, Awer Mabil, dan Milos Degenek – telah menemukan diri mereka di sorotan selama minggu pengungsi internasional yang dirayakan, yang berpuncak pada hari pengungsi dunia Perserikatan Bangsa-Bangsa pada hari Minggu. Mereka telah berkontribusi pada video Socceroos yang mempromosikan keragaman budaya dan keluarga Touré bekerja sama dengan lembaga amal lokal Australia untuk UNHCR untuk mendukung orang-orang yang terpaksa pindah. Ini melibatkan pengisahan kembali trauma keluarga mereka. Striker Socceroos ini mengatakan bahwa ini adalah sesuatu yang mereka lakukan dengan sukarela. “Ini hanya sesuatu yang terjadi dan bagi kami. Saya tidak akan mengatakan normal, tetapi umum. Kami melihat banyak anggota keluarga kami atau banyak komunitas Afrika memiliki cerita serupa dan setiap orang datang dan bermigrasi ke Australia dengan cara yang berbeda. Jadi kami hanya senang membagikan cerita kami dan kemudian orang-orang mengetahui bagaimana kami melakukannya.”
Mo berusia tujuh bulan ketika ia pertama kali tiba di Australia, pada tahun 2004. Keluarga tersebut menetap di pinggiran Croydon di Adelaide. “Kehidupan awal saya di Australia, saya pikir itu baik karena saya tidak tahu lebih baik,” katanya. “Sekarang saya bisa melihat bahwa ada saat-saat dalam masa kecil saya di mana orang tua saya berjuang, tetapi saya terlalu muda untuk benar-benar memahami.” Terkadang orang lain di lingkungan sekitar diberi barang-barang atau makanan manis sementara anak laki-laki Touré dibiarkan menginginkan. “Saya hanya berpikir itu adalah mereka [orang tuanya] menghukum saya atau mereka tidak ingin melakukannya,” kata Mo. “Tetapi sekarang saya lebih tua, saya memahami perjuangan tersebut, dan alasan sebenarnya mengapa kami tidak memiliki semua barang ini adalah karena hidup memang sulit. Hidup sangat sulit saat itu.” Mengangkut tiga pemain sepak bola muda – Al Hassan kini bermain untuk Sydney FC dan adik laki-lakinya Musa berada di klub Randers di Denmark, mantan klub Mo – juga tidak mudah. Beberapa tahun setidaknya satu dari anak laki-laki tersebut akan bermain setiap hari dalam seminggu. “Akan hujan, dan orang tua saya akan berada di sana, membeku, menunggu kami menyelesaikan latihan,” kata Mo. “Ketika kami masih sangat muda, mereka akan melepas sepatu kami sebelum kami masuk mobil karena mereka tidak ingin lumpur di dalamnya. Oh Tuhan, keesokan harinya mereka [harus] membersihkan mobil [juga].” Australia kini bersyukur atas pengorbanan mereka. Al Hassan melakukan debut untuk Socceroos tahun lalu, ketika ia bermain di lapangan bersama saudaranya dalam pertandingan persahabatan melawan Venezuela. Meskipun hanya Mo yang terpilih untuk Piala Dunia ini, keluarga tersebut berada di Vancouver untuk melihatnya berperan penting melawan Turki. “Ini adalah negara kami sekarang,” kata Amara. “Memakai hijau dan emas itu dan pergi ke sana dan berjuang untuk negara itu, bagi saya, adalah hal terbesar yang bisa saya lihat mereka lakukan.”
Sumber: The Guardian
