ZONAUTARA.com – Tim Nasional Norwegia melangkah ke Piala Dunia 2026 pertama kalinya sejak 1998. Setelah hampir tiga dekade absen, skuad ini kini siap bersaing di ajang sepak bola terbesar dunia. Norwegia bergabung di Grup I bersama Prancis, Senegal, dan Irak, dengan ranking FIFA 31 saat ini. Tim ini diperkuat generasi emas yang mencakup nama-nama tenar seperti Erling Haaland dan Martin Odegaard.
Kebangkitan sepak bola Norwegia tidak terlepas dari jajaran pemain muda berpotensi yang tersebar di delapan liga teratas Eropa. Dengan usia rata-rata 26,3 tahun, mereka memikul harapan baru untuk mengangkat kembali prestasi Singa Skandinavia di kancah internasional. Tim ini di bawah naungan pelatih kepala Stale Solbakken, yang membawa mereka ke Piala Dunia 2026 setelah melalui babak kualifikasi yang menawan.
Sejarah sepak bola Norwegia di bawah Asosiasi Sepakbola Norwegia (NFF) terbilang panjang. Didirikan pada 1902, pertandingan internasional pertama Norwegia berakhir dengan kekalahan telak dari Swedia pada 1908. Pada dekade 1930-an, Norwegia menorehkan prestasi dengan mendapatkan medali perunggu di Olimpiade 1936 Berlin dan debut di Piala Dunia 1938. Namun, masa keemasan mereka sempat meredup hingga akhir 1980-an.
Pada 1990-an, Norwegia kembali menunjukkan taringnya dengan generasi pemain legendaris seperti Ole Gunnar Solskjaer dan John Carew, membawa mereka ke Piala Dunia 1994 dan 1998. Momen bersejarah tercatat pada 1998 ketika mereka mengalahkan Brasil 2-1 di fase grup, melaju hingga babak 16 besar. Sayangnya, performa menurun setelah itu, dan mereka harus menunggu hingga akhirnya bangkit saat era UEFA Nations League pada 2018.
Erling Haaland dan kolega meraih promosi ke Liga A UEFA Nations League dengan membantai Kazakhstan 5-0 dan memecahkan rekor kemenangan terbesar Norwegia 11-1 melawan Moldova. Kembalinya Norwegia ke Piala Dunia jadi momentum berharga, di mana mereka kini kembali memiliki potensi melangkah jauh di bawah komando Solbakken dan para talenta unggul.
Diolah dari laporan Tirto.id.
