ZONAUTARA.com – Pada Jumat dini hari WIB, pelatih Uruguay, Marcelo Bielsa, akan berhadapan dengan mantan anak didiknya, Luis de la Fuente, dalam pertandingan terakhir Grup H Piala Dunia. Pertandingan ini berlangsung di Guadalajara dan menjadi sangat penting bagi kedua tim, terutama bagi Uruguay yang berada di tepi eliminasi.
Dalam musim panas 2011, Marcelo Bielsa tiba di Athletic Bilbao sementara Luis de la Fuente pergi, setelah menjalani delapan tahun di tim utama dan melatih tim muda Athletic. De la Fuente kemudian bergabung dengan Deportivo Alavés, namun hanya bertahan selama sebelas pertandingan sebelum dipecat. Setelah periode yang sulit dan tanpa pekerjaan, ia kembali ke akademi Athletic dan belajar dari Bielsa, yang ia kagumi.
“Saya sangat mengagumi Marcelo Bielsa, dia membuat Athletic bermain dengan sangat baik,” ujar De la Fuente. “Selama 18 bulan saya menganggur, saya menghabiskan lima hingga enam bulan untuk menyaksikan semua sesi latihannya. Saya belajar banyak darinya dan dia sangat inovatif.”
Setelah 15 tahun, keduanya kini bertemu kembali dalam konteks yang berbeda. Uruguay, yang belum meraih kemenangan di Piala Dunia kali ini, berada dalam situasi sulit setelah hasil imbang 2-2 melawan Kap Verde dan hasil imbang lainnya melawan Arab Saudi. Mereka harus mengalahkan Spanyol untuk bertahan di turnamen ini.
“Kami tidak merasa inferior kepada siapa pun,” kata gelandang Agustín Canobbio. “Uruguay selalu kuat ketika percaya diri, dan itu harus menjadi titik awal kami.” Namun, situasi ini tidaklah mudah. Banyak pemain yang tidak memiliki harapan positif, diakui Bielsa.
Pertama kali Bielsa muncul di ruang pers, dia langsung mengatur mikrofon dan menyapa dengan baik, yang merupakan langkah awal yang baik. Setelah Copa América 2024, Luis Suárez meninggalkan tim nasional dan mengungkapkan bahwa para pemain meminta Bielsa untuk setidaknya menyapa mereka.
Suárez menggambarkan suasana di tim nasional yang dingin dan disfungsional, di mana pelatih jarang berkomunikasi dengan pemain. “Apa yang dialami tim nasional sangat menyakitkan,” kata Suárez. Dia juga menceritakan bagaimana Bielsa menolak untuk membiarkan Suárez menghibur Darwin Núñez setelah ia menangis saat pertandingan.
Situasi ini menjadi lebih rumit ketika Uruguay kalah 5-1 dari AS pada bulan November, di mana Bielsa menyebut dirinya sebagai “beracun” dan mengakui bahwa hubungan dengan dirinya sering kali merugikan orang lain. “Mereka yang memiliki hubungan dengan saya keluar dari situasi itu dengan lebih buruk,” katanya.
Uruguay belum meraih kemenangan sejak saat itu, dan krisis internal masih membayangi tim. Meskipun ada harapan untuk memperbaiki hubungan, mereka tetap terjebak dalam situasi yang sulit. Ada perdebatan mengenai harapan yang tidak realistis dan sejarah kesuksesan Uruguay yang membuat mereka tertekan.
Ketika menghadapi Spanyol, yang dipimpin oleh De la Fuente, Uruguay harus berjuang keras untuk bertahan di turnamen ini. “Bermain baik melawan Spanyol tidak cukup; Anda harus bersaing untuk setiap bola dengan mentalitas Uruguay,” tambah Bielsa, yang berharap dapat membawa timnya keluar dari krisis ini.
Sumber: The Guardian
