ZONAUTARA.com – Timnas Inggris menerima sambutan yang tidak bersahabat saat tiba di hotel mereka di Mexico City untuk pertandingan babak 16 besar Piala Dunia melawan Meksiko pada hari Minggu (4/7/2026) waktu setempat. Inggris berharap dapat menjaga lokasi mereka tetap dirahasiakan setelah pendukung Meksiko menggunakan pengeras suara, klakson, dan sepeda motor untuk mengganggu tidur pemain Ekuador sebelum pertandingan mereka di babak 32 besar, yang dimenangkan oleh tuan rumah dengan skor 2-0 pada Rabu malam.
Namun, ketika bus Inggris tiba di hotel, ratusan penggemar sudah menanti, banyak yang mencemooh sementara yang lainnya meneriakkan “Meksiko”. Setidaknya satu pendukung di kerumunan terlihat mengangkat kaus Inggris. Keamanan telah ditingkatkan di luar hotel setelah insiden sebelumnya dalam minggu ini, yang menyebabkan keluhan dari federasi sepak bola Ekuador.
Keamanan juga ditingkatkan di kota setelah empat orang meninggal dunia selama perayaan yang menyusul kemenangan Meksiko atas Ekuador. Tim yang dilatih oleh Thomas Tuchel akan menghadapi tuan rumah di Stadion Azteca, dengan kick-off dijadwalkan pukul 18.00 waktu setempat (pukul 01.00 WIB).
FIFA sempat mempertimbangkan untuk memajukan waktu kick-off karena prakiraan cuaca yang menunjukkan kemungkinan badai, tetapi setelah lima setengah jam ketidakpastian pada hari Jumat, keputusan dibuat untuk tetap pada jadwal asli. Meksiko telah menyatakan keberatan atas perubahan jadwal pertandingan kurang dari 48 jam sebelum kick-off dan Asosiasi Sepak Bola Inggris terkejut mendengar tentang kemungkinan perubahan tersebut serta dipahami kurang senang dengan bolak-balik tersebut.
“Perubahan jadwal ini terasa seperti pukulan di perut,” kata pelatih Meksiko, Javier Aguirre. “Kami harus mengubah seluruh rencana. Saya sama sekali tidak menyukainya.” Sambutan yang tidak bersahabat bukanlah satu-satunya tantangan yang akan dihadapi Inggris di Mexico City, dengan Stadion Azteca berada lebih dari 2.000 meter di atas permukaan laut, yang berarti pemain harus beradaptasi dengan kadar oksigen yang lebih rendah di udara.
Meksiko hanya kalah dua kali dalam 89 pertandingan di Stadion Azteca, memenangkan 70 dan imbang 17. Mereka tidak terkalahkan dalam 10 pertandingan Piala Dunia di stadion tersebut.
Sumber: The Guardian
