ZONAUTARA.com – Prediksi pertandingan antara Amerika Serikat dan Belgia dalam babak 16 besar Piala Dunia 2026 diperkirakan akan menjadi salah satu laga paling seimbang di fase gugur. Kedua tim, yang sama-sama belum pernah meraih gelar juara Piala Dunia, berpeluang mencatat sejarah baru dengan melaju ke perempat final. Laga ini akan berlangsung di Stadion Seattle, Amerika Serikat, pada Selasa, 7 Juli 2026, dan disiarkan langsung melalui TVRI Nasional dan TVRI Sport, serta dapat diakses melalui live streaming Fola Play dan MAXStream mulai pukul 07.00 WIB.
The Stars and Stripes tiba dengan kepercayaan diri tinggi setelah menyingkirkan Bosnia Herzegovina dengan skor 2-0 pada babak 32 besar. Kemenangan tersebut adalah kemenangan pertama USMNT di fase gugur Piala Dunia sejak edisi 2002. Di sisi lain, Belgia melangkah penuh drama setelah berhasil bangkit dari ketertinggalan dua gol melawan Senegal dan memenangkan pertandingan dengan skor 3-2 melalui gol di babak perpanjangan waktu.
Secara kualitas, skuad kedua tim relatif seimbang. Belgia memiliki keunggulan dalam hal pengalaman dan kreativitas lini tengah, sementara Amerika Serikat mengandalkan intensitas permainan, kecepatan transisi, serta keuntungan bermain di depan publik sendiri. Absennya Folarin Balogun karena kartu merah membuat pelatih Mauricio Pochettino harus mencari strategi baru di lini depan, sementara Belgia berupaya memanfaatkan momentumnya.
Amerika Serikat menunjukkan performa mengesankan sepanjang turnamen meski sempat mengalami inkonsistensi. Setelah kemenangan telak 4-1 atas Paraguay dan kemenangan 2-0 melawan Australia, mereka kalah 2-3 dari Turki. Namun, tim berhasil bangkit pada babak 32 besar dengan mengalahkan Bosnia Herzegovina. Tetapi, kartu merah yang diterima Balogun setelah melanggar Tarik Muharemovic menjadi kerugian bagi tim asuhan Pochettino.
Pochettino secara terbuka mempertanyakan keputusan wasit atas kartu merah tersebut, yang dianggapnya tidak tepat. “Tidak layak itu diberi kartu merah. Tidak ada niat menginjak lawan. Itu murni situasi normal dalam sepakbola,” kata Pochettino. Sementara itu, Belgia pada awalnya mendapat kritik setelah bermain imbang tanpa gol melawan Mesir dan Iran, namun mengamankan posisi di fase gugur setelah mengalahkan Selandia Baru 5-1.
Diolah dari laporan Tirto.
