ZONAUTARA.com – Inggris merasakan patah hati Piala Dunia pada Rabu malam WIB (16/7/2026) setelah Argentina mencetak dua gol telat dalam waktu tujuh menit, memberikan kemenangan comeback 2-1 dan tempat di final pada hari Minggu melawan Spanyol. Pemain pengganti Lautaro Martínez menjadi penentu kemenangan dengan sundulan jarak dekat di waktu tambahan setelah Enzo Martínez menyamakan kedudukan dengan tembakan luar biasa dari tepi kotak penalti Inggris pada menit ke-85, dengan Lionel Messi memberikan assist untuk kedua gol tersebut.
Argentina akan memiliki kesempatan untuk mempertahankan gelar Piala Dunia melawan juara Eropa di New York, sebuah pertandingan yang dinanti-nanti yang akan menjadi penampilan terakhir Messi di panggung terbesar. Messi memimpin perayaan gembira para pemain Argentina di depan para penggemarnya setelah peluit akhir, dengan beberapa anggota skuad mengibarkan spanduk yang bertuliskan “Las Malvinas son Argentinas” (Kepulauan Falkland adalah milik Argentina) sebagai pengingat permusuhan sejarah yang muncul akibat pertandingan ini.
Konflik tersebut tetap menjadi sumber kepahitan di Argentina 44 tahun kemudian, tetapi keputusan para pemain untuk mengekspresikannya dapat menyebabkan tindakan disipliner dari FIFA. Inggris nyaris mencetak sejarah dengan mencapai final Piala Dunia putra pertama mereka sejak 1966, dan yang pertama di luar negeri, tetapi harus membayar harga setelah mengadopsi taktik defensif setelah Anthony Gordon memberi mereka keunggulan pada menit ke-55.
Penggantian yang dilakukan oleh pelatih Thomas Tuchel langsung dikritik oleh para pengamat dan penggemar, dengan pelatih kepala membawa masuk tiga bek dan beralih ke formasi belakang lima untuk mencoba mempertahankan keunggulan 1-0. Gordon adalah yang pertama ditarik keluar pada menit ke-72, dengan Ezri Konsa masuk saat Tuchel menginstruksikan pemainnya untuk mengadopsi formasi 5-3-2, dengan dua bek lagi, Dan Burn dan Nico O’Reilly, diperkenalkan pada menit ke-82.
Kaptain Harry Kane, yang mencetak enam gol sebelum playoff tempat ketiga Inggris pada hari Sabtu melawan Prancis, dua gol di belakang Messi dan Kylian Mbappé dalam perlombaan untuk Sepatu Emas, mengakui Inggris tidak terlalu defensif setelah memimpin. “Setelah kami unggul 1-0, kami sepertinya hanya mencoba untuk bertahan, yang di level ini tidaklah cukup,” katanya kepada BBC. “Saya sangat kecewa untuk para pemain, kecewa untuk semua orang, tim, staf, penggemar. Kami bermain baik untuk sebagian besar pertandingan.”
“Saya sangat kecewa karena kami telah bekerja keras untuk sampai di sini. Para pemain telah memberikan segalanya – setiap tetes keringat, darah, air mata, apapun itu. Jatuh pendek seperti yang kami lakukan hari ini sangat menyakitkan. Setelah gol itu, entah itu mereka yang menambah pemain ke depan atau kami tidak bisa menandingi mereka satu lawan satu, itu hanya gelombang serangan dari Argentina. Kami berusaha untuk bertahan, para pemain mencoba untuk menghalangi, tetapi pada akhirnya itu tidaklah cukup.”
“Kami memiliki banyak momen baik dalam turnamen ini. Banyak pertandingan bagus. Lagi-lagi semifinal. Kami berbicara tentang mengetuk pintu. Kami dekat, kami hanya perlu menemukan bagian yang hilang di tahap akhir turnamen. Turnamen ini sangat menguras tenaga: banyak usaha dan tekanan serta mentalitas dan kami telah menunjukkan banyak itu selama enam hingga tujuh minggu kami bersama. Kami hanya kurang bagian akhir itu.”
Tuchel membela penggantiannya, tetapi mengakui bahwa Inggris kekurangan agresi setelah memimpin dan terlalu mudah kehilangan penguasaan bola. “Kami kecewa,” katanya. “Kami sangat dekat, tetapi kami menjadi terlalu pasif setelah gol. Kami kebobolan terlalu banyak umpan silang dan peluang dan tembakan. Kami dekat, tetapi kami tidak bisa menjaga level setelah kami mencetak gol.”
“Kami memutuskan untuk beralih ke belakang lima karena celahnya terlalu besar dan kami harus kuat di udara. Segera setelah gol itu, tanpa penggantian, kami kebobolan terlalu banyak umpan silang. Kami berusaha membantu para pemain, tetapi tanggung jawab ada pada pelatih. Tentu saja kami ingin mencetak gol kedua, tetapi itu tidak membantu jika Anda tidak memiliki bola. Kami menjadi terlalu pasif, kami tidak bisa menguasai bola. Saya tidak berpikir itu masalah struktural. Pertandingan berubah sepenuhnya dan saya mengerti bahwa diskusi ini ada di luar sana, bahwa ada sejuta pelatih di luar sana yang tahu lebih baik. Saya harus membuat keputusan.”
Tuchel bersikeras bahwa dia tidak menyesali keputusannya, tetapi cara kekalahan Inggris akan mempengaruhi persepsi tentang pencapaian mereka sebelumnya di turnamen dengan mencapai hanya semifinal Piala Dunia keempat mereka. Penampilan Inggris telah bervariasi, dengan kemenangan heroik atas Meksiko dengan 10 pemain di Stadion Azteca di babak 32 besar menjadi titik tertinggi yang tidak diragukan sebelum mereka berjuang untuk meraih kemenangan perpanjangan waktu atas Norwegia dalam kondisi panas yang sangat lembab di Miami akhir pekan lalu. “Tidak ada penyesalan, tidak saat ini,” kata Tuchel. “Kami sangat dekat, kami layak unggul 1-0 – kami bermain salah satu pertandingan terbaik kami [sampai saat itu], mungkin pertandingan terbaik kami.”
Sumber: The Guardian
