ZONAUTARA.com – Berlian Cullinan kembali menjadi topik hangat ketika Ratu Elizabeth II meninggal. Rakyat Afrika Selatan mengajukan permintaan agar permata yang disematkan pada mahkota Ratu Elizabeth II itu dikembalikan.

“Berlian Cullinan harus dikembalikan ke Afrika Selatan sesegera mungkin,” ujar salah satu aktivis Afrika Selatan, Thanduxolo Sabale, seperti diberitakan CNN, Jumat (16/9).

Berlian Cullinan telah menjadi topik perdebatan hangat selama 70 tahun pemerintahan kerajaan Inggris. Berlian ini ditemukan pada tahun 1905 di Afrika Selatan. Berlian ini merupakan berlian kasar berkualitas permata terbesar yang pernah ditemukan.

Lantas bagaimana batu permata ini bisa sampai ke tangan Ratu Elizabeth II dan dimiliki oleh kerajaan Inggris? 

Berlian Cullinan: Penemuan dan hadiah kepada raja

Menurut The Court Jeweller , penemuan batu permata besar itu murni sebuah kebetulan. Frederick Wells, pengawas Tambang Cullinan pada saat itu, kebetulan melihat batu besar itu ketika sedang berkeliling pada tahun 1905. Setelah hampir “dilempar keluar jendela karena dianggap sebagai kristal yang tidak berharga”, ternyata batu tersebut merupakan berlian mentah seberat 3.106 karat atau sebesar jantung manusia.

Ketika berlian itu ditemukan, Afrika Selatan masih menjadi bagian dari Kerajaan Inggris.

The Royal Asscher Diamond Company, didirikan pada tahun 1854 oleh keluarga Asscher di Belanda, menjelaskan bahwa permata itu dibeli oleh pemerintah Transvaal Afrika Selatan (dijalankan oleh pemerintahan Inggris) dan diserahkan kepada Raja Edward VII sebagai hadiah ulang tahun.

“Mereka bermaksud menyerahkan kepada Edward VII, raja saat itu, untuk ulang tahunnya yang ke-66. Dia awalnya menolak untuk menerima; ada juga perdebatan yang cukup besar mengenai apakah tawaran itu akan diajukan atau tidak; namun, setelah dibujuk (oleh Winston Churchill muda, dan semua orang), dia akhirnya setuju untuk menerimanya,” jelas penulis dan sejarawan Lauren Kiehna.

Berlian itu kemudian tiba di Inggris pada 7 November 1907 ketika Edward VII, atau “Bertie”, menerimanya sebagai hadiah ulang tahun.

Perdebatan Cullinan dicuri

Profesor Politik Afrika di Unisa Everisto Benyera menolak narasi ini. Dia mengatakan kepada CNN bahwa “transaksi kolonial tidak sah dan tidak bermoral”.

“Narasi kami adalah bahwa seluruh pemerintah Transvaal dan Persatuan Afrika Selatan dan sindikat pertambangan yang menyertainya adalah ilegal,” kata Benyera.

Dia lebih lanjut berpendapat bahwa:

“Menerima berlian curian tidak membebaskan si penerima. The Great Star adalah berlian darah…Perusahaan [pertambangan] swasta, pemerintah Transvaal, dan Kerajaan Inggris adalah bagian dari jaringan kolonial yang lebih besar.”

Peran Royal Asscher

Royal Asscher Diamond Company kemudian dipilih untuk mengubah dan memotong berlian ini pada tahun 1908.

The Asschers melaporkan bahwa pada saat itu, batu itu dikirimkan dengan kapal Angkatan Laut Kerajaan untuk berlayar melintasi Laut Utara ke Belanda yang mendapat perhatian publik. Namun itu adalah pengalihan.

Kotak tertutup yang berada di atas kapal Angkatan Lat Kerajaan itu kosong. 

Sementara itu, pemotong berlian terkenal, saudara Joseph Asscher, Abraham, berada di kapal penumpang terpisah yang menuju ke Amsterdam, membawa kotak yang berisi berlian Cullinan.

Hadiah untuk penguasa

Dari batu aslinya, Asscher memotong menjadi sembilan berlian besar, 96 berlian yang lebih kecil dan beberapa potongan yang belum dipoles. 

Cullinan I seberat 530 karat, yang dikenal sebagai “The Great Start of Africa” (Bintang Besar Afrika), dan Cullinan II 317 karat, yang dikenal sebagai “The Sceond Great Stat of Africa” (Bintang Besar Afrika kedua), disematkan ke Tongkat Kerajaan dan Mahkota Negara Kekaisaran Inggris.  

Keluarga Asscher menyimpan sisanya sebagai pembayaran atas pekerjaan mereka (dengan pengecualian Cullinan VI, yang dibeli Edward VII secara terpisah untuk Ratu Alexandra); dan sisanya dijual ke pemerintah Afrika Selatan.

Menurut Maroela Media , pemerintah Afrika Selatan menghadiahkan batu-batu ini kepada Raja George V pada tahun 1910.

Berlian Cullinan saat ini

Selama masa pemerintahannya, Ratu Elizabeth II secara teratur mengenakan Berlian Cullinan dengan cara yang sama, tidak seperti Ratu Mary yang suka bereksperimen. 

Ratu Elizabeth II menempatkan Cullinan I dan Cullinan II pada Tongkat Kerajaan dan Mahkota Negara Kekaisaran.

Karena ukuran berlian dan fakta bahwa Ratu Elizabeth II mewarisinya dari neneknya, Ratu Mary, dia menjuluki permata ini dengan sebutan “Granny’s Chips” (keripik nenek).

Sementara berlian Cullinan lainnya muncul sesekali dalam berbagai bentuk.

Sebuah bros yang menakjubkan menampilkan Cullinan III, berlian berbentuk buah pir 94,4 karat, dan Cullinan IV, berlian berbentuk bantal 63,6 karat.

Cullinan V, berukuran 18,8 karat berbentuk hati, disematkan pada sebuah bros yang rumit.

Cullinan VIII dan Cullinan VI disatukan dalam sebuah bros – sangat mirip dengan Cullinan V – sedangkan Cullinan VII, berlian dengan potongan marquise 8,8 karat, terlihat pada kalung bergaya daster dari Delhi Durbar Parure. 

Dan Cullinan IX, berlian berbentuk buah pir 4,4 karat, dipasang di sebuah cincin. Sang Ratu tidak sering memakai cincin, dan beberapa foto terbaik saat dia memakainya (di tangan kanannya) berasal dari pemotretan tahun 1984 oleh fotografer terkenal Yousuf Karsh.

Sumber: The South African