ZONAUTARA.com – Kontroversi penggelapan oleh Peter Murrell telah membawa pertanyaan serius terkait kepemimpinan dan kepercayaan terhadap Partai Nasional Skotlandia (SNP). Kasus ini pertama kali diinvestigasi oleh polisi lima tahun yang lalu dan sejak saat itu, kepercayaan terhadap SNP disebut-sebut terkikis, hingga mereka kehilangan banyak dukungan masyarakat. Walaupun SNP baru saja kembali ke pemerintahan, popularitas partai ini ternyata menurun dibandingkan saat pemilu sebelumnya.
Peter Murrell, yang menjabat sebagai kepala eksekutif SNP selama 24 tahun, kini menghadapi tuduhan penggelapan sebesar £400,000 dari dana partai. Meskipun Murrell bukanlah sosok politik terkenal pertama yang terjerat kasus kriminal di Skotlandia, kasus ini dianggap cukup mencolok. Apalagi, pengepungan tenda biru oleh polisi di depan rumah yang dulu ia tempati bersama Nicola Sturgeon membuat banyak pihak membandingkannya dengan adegan drama televisi.
Dalam proses penggeledahan, kantor pusat SNP di Edinburgh turut diperiksa, dan sebuah motorhome di halaman rumah ibu Murrell di Fife disita. Beberapa pihak dalam SNP merasa bahwa tindakan polisi berlebihan, namun pengakuan bersalah Murrell mungkin menghapus pandangan tersebut.
Kedekatan Murrell dengan Sturgeon juga menimbulkan pertanyaan, terutama karena aktivitas polisi terjadi hanya tujuh minggu setelah Sturgeon mengumumkan pengunduran dirinya sebagai menteri pertama, dan seminggu setelah ia resmi mundur dari jabatan. Saat konferensi pers untuk mengumumkan pengunduran dirinya, Sturgeon dengan tegas menolak memberikan komentar terkait penyelidikan polisi atas keuangan SNP.
Polisi yang kemudian menuntut Murrell dengan penggelapan, menyatakan bahwa tidak ada tindakan lanjutan terhadap Sturgeon maupun Colin Beattie, mantan Bendahara SNP. Kabar ini menjadi melegakan bagi Sturgeon yang bersikeras tidak melakukan kesalahan. Dalam postingan di media sosial, ia menegaskan tidak mengetahui ataupun mencurigai pemanfaatan dana SNP oleh Murrell untuk keperluan pribadi.
Masalah lainnya adalah bagaimana Sturgeon memberikan jaminan terhadap kesehatan finansial SNP kepada publik, meskipun kondisi sebenarnya tidak jelas. Semua ini menimbulkan pertanyaan mendasar mengenai distribusi kekuasaan dalam politik Skotlandia antara akhir 2014 dan awal 2023, ketika Murrell dan Sturgeon menjadi figur sentral di partai dan pemerintahan.
Diolah dari laporan BBC News.
