ZONAUTARA.com – Jude Bellingham dan Morgan Rogers mengungkapkan pengalaman mereka di Euro 2024 dalam sebuah wawancara yang mengejutkan banyak pihak. Dalam percakapan tersebut, Bellingham, gelandang Inggris berusia 22 tahun, mengungkapkan bahwa saat itu tidak ada hierarki yang jelas dalam tim. Dia merasa bahwa kelompok tidak terhubung dengan baik, yang menjadi salah satu alasan mengapa performa mereka di turnamen tersebut tidak maksimal.
Bellingham menyatakan, ‘Kami tidak bermain dengan baik, yang tentu saja tidak membantu. Bahkan ketika kami menang, tidak ada perasaan bahagia yang seharusnya kami rasakan.’ Hal ini menandakan bahwa meskipun Inggris meraih kemenangan, suasana di dalam tim kurang mendukung, dan ini menjadi masalah saat mereka bersiap-siap menuju Piala Dunia 2026.
Kekacauan dalam tim terlihat jelas saat mereka berangkat ke Jerman, ditandai dengan keputusan pelatih Gareth Southgate untuk mengajak Harry Kane berkeliling di tempat latihan Tottenham untuk menjelaskan pemilihannya. Southgate, yang awalnya berfokus pada penciptaan budaya positif dalam tim, tampaknya kehilangan arah saat memilih pemain muda yang kurang berpengalaman dan menjatuhkan nama-nama penting seperti Harry Maguire, Jack Grealish, Marcus Rashford, dan yang paling signifikan, Jordan Henderson.
Tanpa kepemimpinan Henderson, Inggris kesulitan dan akhirnya tersingkir dari kompetisi setelah kalah dari Spanyol di final. Bellingham menunjukkan momen-momen brilian, tetapi sering kali terlihat kurang percaya diri tanpa bimbingan dari pemain senior. Kehadiran Henderson sangat dirindukan, dan hal ini terbukti saat Thomas Tuchel, pelatih baru Inggris, memutuskan untuk memanggil kembali Henderson ke dalam tim setelah menggantikan Southgate.
Tuchel menghabiskan banyak waktu untuk memahami mengapa Inggris bermain tanpa identitas yang jelas. Dia menyadari bahwa menciptakan suasana yang baik di luar lapangan akan lebih mudah dengan kehadiran Henderson yang menjaga standar tinggi di ruang ganti. Henderson akan berusia 36 tahun saat Inggris menghadapi Kroasia di pertandingan pembuka Piala Dunia pada hari Rabu. Meskipun bukan starter dan kehilangan beberapa kecepatan, keberadaan Henderson tetap penting bagi tim.
Beberapa penggemar merasa karir internasional Henderson seharusnya berakhir ketika ia meninggalkan Liverpool untuk bermain di Liga Pro Saudi pada tahun 2023, tetapi pandangan itu tidak mengubah fakta bahwa dia sangat dihormati oleh rekan-rekannya. Tuchel telah memperhatikan dinamika kelompok dan berulang kali menyatakan pentingnya menciptakan persaudaraan di dalam tim. Bellingham dan Rogers menilai Henderson sebagai orang terbaik yang pernah mereka temui dalam sepak bola, menggambarkan perannya yang signifikan di balik layar.
Henderson menunjukkan otoritas saat berbicara kepada media di markas pelatihan Inggris di Kansas City, membela Bellingham dan menekankan bahwa budaya positif di luar lapangan bukanlah tanggung jawab satu orang saja. Dia mengatakan, ‘Semua orang memiliki peran masing-masing. Ini tentang menciptakan budaya yang mendorong satu sama lain ke depan.’
Henderson membawa intensitas saat Inggris melawan Miami FC dalam pertandingan persahabatan tertutup pada hari Kamis lalu. Dia mengingat kembali pertandingan pratuornamen dan menilai penampilan tim saat melawan Costa Rica sangat memuaskan. Menurut Tuchel, permainan menekan adalah kunci identitas Inggris, dan Bellingham, yang terpilih di posisi No 10, tampil luar biasa tanpa bola, berkontribusi pada penampilan yang sangat baik.
Inggris menyadari betapa pentingnya suasana hati dalam tim selama turnamen. Tuchel berfokus pada karakter pemain dan memilih mereka yang memiliki semangat juang tinggi dan menginginkan persaingan yang sehat. Keputusan untuk tidak memilih Maguire terbukti bijak setelah bek tersebut mengungkapkan ketidakpuasannya atas penghapusannya di media sosial. Meskipun banyak yang meragukan peran Henderson, dia tetap merasa bisa berkontribusi di lapangan, meskipun perannya mungkin lebih sebagai pengatur alur permainan dari bangku cadangan.
Namun, kepemimpinan Henderson di balik layar dipastikan akan menjadi faktor krusial. Southgate sebelumnya meremehkan perannya. Setelah awalnya mendukung Henderson setelah kepindahannya ke Arab Saudi, dia berubah pikiran menjelang Euro 2024, menganggap Henderson tidak lagi cukup fit untuk dipilih. Southgate kehilangan pandangan terhadap kepribadian Henderson, dan mendengar Bellingham menjelaskan hal ini menunjukkan mengapa Tuchel tidak melakukan kesalahan yang sama.
Sumber: The Guardian
