ZONAUTARA.com – Gol penyama kedudukan Daichi Kamada untuk Jepang melawan Belanda pada Minggu (15/6/2026) tidak hanya membuat skor lebih mencerminkan jalannya pertandingan. Gol tersebut juga memperpanjang catatan tim-tim dari konfederasi Asia yang tak terkalahkan melawan Eropa di turnamen ini menjadi empat laga. Meskipun ada faktor kebetulan dalam catatan tersebut, tidak ada yang seharusnya menarik kesimpulan definitif dari minggu pertama Piala Dunia ini, tetapi jika ada pergeseran dalam dinamika kekuatan sepak bola dunia, bisa jadi seperti ini.
Hari pertama turnamen sudah menunjukkan tanda-tanda dengan kemenangan Korea Selatan atas Republik Ceko. Ini mungkin tidak mengejutkan bagi siapa pun yang melihat semifinal playoff kualifikasi mereka melawan Irlandia, di mana Ceko terlihat lamban dan tidak berdaya, hanya mengandalkan bola mati dan lemparan jauh. Namun, kemudahan yang ditunjukkan Korea Selatan dalam menguasai permainan sangat mencolok. Jika Son Heung-min tampil seperti tiga atau empat tahun lalu, kemenangan Korea mungkin jauh lebih meyakinkan.
Kemenangan AFC lainnya atas Eropa terjadi ketika Australia mengalahkan Turki. Sekali lagi, tidak ada yang bisa mengklaim bahwa Turki, yang terseret ke kualifikasi dengan kemenangan 1-0 atas Rumania dan Kosovo di playoff UEFA, benar-benar mewakili kebanggaan Eropa. Tidak ada juga indikasi bahwa mereka kalah dari Australia. Sebaliknya, Turki melakukan 30 tembakan tetapi terhalang oleh kiper yang terinspirasi, Patrick Beach, yang melakukan delapan penyelamatan. Namun, Australia memiliki rencana permainan yang cerdas yang berhasil, dan itu tidak seburuk yang terlihat dari statistik.
Hasil imbang Qatar melawan Swiss dapat dikaitkan dengan strategi yang kurang cerdas. Mereka lebih memilih bertahan, tampak puas untuk menjaga skor tetap rendah, dan beruntung karena Swiss membuang peluang demi peluang. Bahkan gol yang dicetak Swiss – melalui penalti Breel Embolo di babak pertama – juga kontroversial, dengan semi-automated offside tampaknya gagal pada momen kunci. Gol bunuh diri Miro Muheim di masa injury time memberi Qatar satu poin, tetapi itu bukan hasil yang pernah mereka tampak layak dapatkan. Swiss melakukan 26 tembakan dibandingkan dengan enam milik Qatar dan, di hari lain, bisa saja menang dengan selisih tiga atau empat gol.
Namun, sulit untuk menggambarkan ini sebagai kemenangan yang menunjukkan superioritas Asia. Pertandingan yang benar-benar menarik adalah hasil imbang antara Jepang dan Belanda. Bahkan tanpa tiga pemain kunci, Kaoru Mitoma, Wataru Endo, dan Takumi Minamino, Jepang sangat diunggulkan dan mereka menunjukkan alasan mengapa. Terdapat dua pertandingan besar sejauh ini di Piala Dunia ini: Brasil vs Maroko dan Belanda vs Jepang. Keduanya berakhir imbang. Dalam kedua laga tersebut, tim yang sedang naik daun tampaknya lebih mendominasi permainan. Dan dalam kedua kasus, tim yang sedang naik daun memainkan gaya sepak bola yang lebih sering diasosiasikan dengan lawan mereka.
Maroko bermain dengan kelancaran dan semangat, percaya diri dalam penguasaan bola, dengan umpan yang memuaskan. Jepang saling bertukar posisi dan, meskipun mereka hanya menguasai 40% bola, serangan mereka memiliki tujuan dan ketepatan yang mencerminkan permainan terbaik Belanda. Namun yang terpenting, tidak ada rasa inferioritas. Itu adalah sesuatu yang ditekankan pelatih Jepang, Hajime Moriyasu, dalam beberapa bulan terakhir. Ia khawatir bahwa timnya memiliki blok mental tentang melangkah lebih jauh dari babak 16 besar dan telah memilih untuk mengatasinya dengan berbicara tentang timnya sebagai calon juara. Ini mungkin merupakan strategi psikologis untuk mendorong pemainnya melewati batasan babak 16 besar, tetapi jika Belanda adalah pesaing, mengapa tidak Jepang?
Pemain sayap kiri Keito Nakamura, yang mencetak gol pertama, adalah salah satu dari dua starter Jepang yang mencapai akurasi umpan 90%, bersama dengan bek Hiroki Ito. Kamada tampil agresif dan cerdas di lini tengah. Junya Ito masuk dari bangku cadangan untuk memberikan kreativitas. Zion Suzuki yang berusia 23 tahun mungkin memenuhi prediksi bahwa ia akan menjadi kiper Jepang terbaik yang pernah ada. Jika ada sedikit kekecewaan, itu adalah penyerang tengah Ayase Ueda, yang kesulitan untuk tampil menonjol, tetapi ia menunjukkan di Feyenoord musim lalu seberapa efektif dirinya dapat bermain.
Tim AFC di masa lalu mungkin dianggap kurang percaya diri melawan tim UEFA, tetapi itu tidak lagi terjadi. Jepang merayakan gol penyama kedudukan seperti halnya tim yang berhasil menyamakan kedudukan, tetapi kekecewaan ketika mereka tertinggal jelas terlihat. Posisi pertama dan kedua di grup ini akan melawan posisi kedua dan pertama di grup Brasil, Maroko, Skotlandia, dan Haiti. Ini adalah indikasi seberapa jauh Maroko dan Jepang telah berkembang sehingga tidak jelas apakah akan lebih mudah menghadapi mereka dibandingkan Brasil atau Belanda. Empat pertandingan tidak cukup untuk menarik kesimpulan besar, tetapi mungkin tim-tim Asia terbaik mulai mendekati Eropa.
Sumber: The Guardian
