ZONAUTARA.com – Tim nasional Afrika Selatan berhasil meraih satu poin berharga setelah bermain imbang 1-1 melawan Ceko pada Jumat dini hari WIB. Pertandingan ini berlangsung di sebuah arena yang dikritik pelatih Hugo Broos karena tidak layak sebagai stadion sepakbola.
Menjelang pertandingan, Broos menghadapi kritik keras terkait awal buruk Afrika Selatan di Piala Dunia setelah kekalahan 2-0 dari Meksiko. Delapan bulan lalu, setelah kualifikasi, seorang temannya bahkan mengatakan akan membuatkan patung untuknya, yang dijawab Broos dengan lelucon, “Buat saja dari kayu; itu akan lebih mudah terbakar.”
Setelah hampir kalah 1-0 dari Ceko, Afrika Selatan mendapat penalti yang diambil oleh Teboho Mokoena, menyelamatkan mereka dari kekalahan. Penalti diberikan setelah Pavel Sulc melakukan handball di area terlarang. Mokoena merayakan golnya dengan penuh emosi, menghapus air mata yang mengalir saat lagu kebangsaan dinyanyikan sebelum pertandingan.
Meskipun hasil imbang 1-1 bukanlah hasil yang mengesankan, Mokoena menunjukkan senyumnya di akhir pertandingan, sementara Broos mengungkapkan kebanggaan atas permainan timnya yang dianggapnya telah bermain “sepakbola yang baik” dan menciptakan peluang. Dia juga menyatakan kekecewaannya bermain di bawah atap tertutup di Atlanta, mengatakan, “Hanya rumput yang merupakan sepakbola, semua yang lainnya tidak.”
Broos mengkritik gaya permainan Ceko, yang dia anggap tidak suka bermain sepakbola atau permainan passing. “Mereka semua tingginya 1,90 meter atau lebih. Jika Anda menyukai sepakbola, Anda lebih menyukai permainan yang kami mainkan hari ini daripada yang mereka lakukan,” ujarnya. Pelatih Ceko, Miroslav Koubek, membalas bahwa pandangannya berbeda, dan merasa timnya lebih dekat dengan kemenangan berdasarkan peluang yang ada.
Kedua tim masih memiliki peluang untuk lolos ke babak berikutnya. Kemenangan bagi Afrika Selatan atas Korea Selatan akan memastikan mereka melanjutkan perjalanan di turnamen, meskipun Mokoena harus absen karena akumulasi kartu kuning. Kemenangan bagi Ceko melawan Meksiko juga akan membawa mereka ke fase berikutnya. Namun, kemampuan kedua tim untuk mencapai itu masih dipertanyakan.
Di babak pertama, Ceko memimpin lebih awal setelah hanya lima menit melalui gol Michal Sadilek. Afrika Selatan berusaha bangkit, tetapi Ceko terus mendominasi dengan beberapa peluang. Meski permainan tidak terlalu menarik, drama terjadi di menit-menit akhir dengan peluang untuk kedua tim, termasuk penyelamatan penting dari kiper.
Sumber: The Guardian
