ZONAUTARA.com – Diskusi mengenai apakah Sir Keir Starmer akan bertahan sebagai pemimpin Partai Buruh semakin memudar seiring berjalannya waktu. Berbagai indikasi menunjukkan bahwa Inggris mungkin segera memiliki perdana menteri ketujuh dalam satu dekade terakhir. Saat akhir pekan berlangsung, peluang Starmer untuk mundur semakin nyata, sementara dirinya berada di Chequers bersama istrinya.
Di sisi lain, pesaing terkuatnya, Andy Burnham, juga menghabiskan akhir pekan bersama keluarganya, jauh dari rumah. Burnham dianggap sebagai sosok yang dapat mengalahkan ancaman dari Reform, yang sebelumnya dipandang sebagai ancaman besar bagi Partai Buruh. Kepopuleran Burnham di kalangan publik dan dukungan dari anggota parlemen memberinya peluang untuk mengubah posisi suram partai tersebut.
“Dia sosok yang spontan – itulah bakatnya yang luar biasa,” ujar salah satu sumber.
Burnham telah berhasil dan tampil menonjol sebagai Wali Kota Greater Manchester, peran yang membuatnya dikenal luas. Dengan pengalaman sebelumnya sebagai Menteri Kesehatan, Menteri Kebudayaan, dan Menteri Keuangan, Burnham memiliki rekam jejak yang mumpuni. Lebih dari itu, kampanyenya di pemilihan sela Makerfield menunjukkan kemampuannya untuk membuat masyarakat merasa baik, keterampilan berharga dalam politik.
Di Westminster, banyak yang merasa Partai Buruh telah kehilangan pengalaman tersebut. Terdapat lebih dari selusin perubahan besar, pengunduran diri, dan kekacauan mengenai jabatan Lord Mandelson. Setelah hasil pemilu yang buruk pada 2025 dan 2026, serta kekalahan di Wales, banyak yang melihat Starmer sebagai pecundang dalam partainya sendiri.
Pada hari Jumat, sang perdana menteri menegaskan kepada media bahwa ia akan bertarung jika Burnham menantangnya, meskipun dalam kenyataannya, banyak yang merasa pertanyaan itu bukan ‘jika’, melainkan ‘kapan’. Beberapa pendukungnya bersikeras bahwa Starmer akan bertarung, dengan pembicaraan mengenai donor dan ruang kantor yang disiapkan untuk kampanye.
Namun, pada internal partai, asumsi umum saat ini adalah bahwa Burnham akan memenangkan kontes dengan mudah. Seorang sumber dalam kabinet mengatakan bahwa “tidak masuk akal” untuk membayangkan PM bisa menang di pilkada. Para menteri yang tadinya setia pada Starmer kini mulai berpikir sudah waktunya bagi perubahan kepemimpinan.
Meski demikian, hingga akhir pekan ini, belum jelas bagaimana Starmer akan merespons situasi tersebut. Salah satu sumber mengatakan bahwa Starmer tetap yakin akan kemampuannya. Namun, banyak yang merasa meningkatnya keterlibatan Burnham merupakan ancaman signifikan bagi posisi Starmer.
Diolah dari laporan BBC News.
