ZONAUTARA.com – Pertandingan antara Panama dan Kroasia dijadwalkan berlangsung di Toronto pada Kamis (24/6/2026) pukul 05:27 WIB. Ini adalah salah satu pertandingan yang menarik perhatian karena melibatkan tim UEFA yang terkenal dengan harga tiket yang relatif terjangkau, yakni $180 (€158) untuk kategori 3. Namun, harga tiket tersebut mengalami perubahan dinamis yang membuatnya lebih mahal.
Di lokasi pertandingan, suasana yang meriah terlihat dengan lagu balada Kroasia yang mengalun dan para pendukung Kroasia yang bernyanyi dengan penuh semangat. Momen bersejarah tercipta saat Luka Modrić mencatatkan caps internasionalnya yang ke-200, menjadikannya sebagai pemain keempat dalam sejarah yang mencapai angka tersebut. Meski Coco Carrasquilla tidak masuk dalam susunan pemain, ia berada di bangku cadangan setelah pulih dari cedera sebelum turnamen.
Susunan pemain Panama menggunakan formasi 3-4-3 dengan O. Mosquera di bawah mistar, sedangkan Kroasia mengandalkan formasi 4-3-3 dengan D. Livaković sebagai kiper. Pelatih Kroasia, Zlatko Dalic, sebelumnya mengingatkan bahwa kehilangan pertandingan terbuka dapat berdampak fatal bagi tim dalam turnamen besar, mengingat sejarah buruk mereka di Euro 2024.
Walaupun Panama dan Kroasia belum pernah bertemu dalam pertandingan kompetitif sebelumnya, kedua tim telah meningkatkan reputasi mereka sejak Piala Dunia 2018. Panama berhasil lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya dengan menyelesaikan kualifikasi di atas Amerika Serikat, meskipun mereka mengalami tiga kekalahan dan selisih gol -9. Sementara itu, Kroasia mencapai final Piala Dunia 2018 dan menjadi runner-up.
Kedua tim kini memiliki reputasi sebagai penantang di konfederasi masing-masing. Panama terus menjadi ancaman bagi tim-tim seperti AS dan Meksiko, sedangkan Kroasia meskipun mengalami kesulitan di Euro 2020, berhasil mencapai semifinal Piala Dunia 2022. Tim Kroasia saat ini memiliki banyak pemain veteran, termasuk Luka Modrić yang kini berusia 40 tahun, dan akan mempertanyakan apakah mereka masih dapat bersaing di level tinggi.
Dengan suhu sekitar 24ºC (75ºF) di Toronto, pertandingan ini diharapkan menjadi pertarungan yang menarik. Panama datang dengan semangat tinggi setelah mencapai perempat final Copa América 2024 dan final Gold Cup 2023. Sementara itu, Kroasia bertekad untuk memberikan penampilan terbaik meski pertanyaan mengenai kemampuan pemain veteran mereka masih membayangi.
Sumber: The Guardian
