ZONAUTARA.com – Skotlandia bersiap untuk menghadapi Brasil dalam pertandingan Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Miami, Rabu (24/6/2026) waktu setempat. Dengan kemenangan tipis 1-0 melawan Haiti, Skotlandia berada di posisi kedua di tabel peringkat terbaik ketiga dan berpeluang untuk maju ke fase knockout untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka.
Namun, kekalahan telak dari Brasil dapat merusak peluang mereka. Meski demikian, dengan tiga poin yang diraih, Skotlandia memiliki kemungkinan yang sangat realistis untuk melangkah lebih jauh.
Tim Piala Dunia 1974 Skotlandia tidak pernah berhasil lolos dari fase grup, meskipun mereka tidak pernah kalah. Beban ini telah menjadi beban bagi tim Skotlandia selama beberapa dekade. Rory McIlroy, dalam pernyataannya, menilai bahwa Skotlandia mendapatkan manfaat dari perluasan Piala Dunia melalui kualifikasi, meskipun mereka sebenarnya sudah berada di puncak grupnya.
Keberhasilan mereka menuju 32 besar tampaknya mudah bagi beberapa tim, namun bagi Skotlandia, menghadapi Brasil yang didukung banyak penggemar di cuaca panas akan menjadi salah satu tantangan terbesar bagi manajer Steve Clarke.
Pemain dan staf Skotlandia berusaha untuk membuat sejarah. Kapten, Andy Robertson, menyatakan bahwa ia tidak terlalu memikirkan kemungkinan-kemungkinan yang terkait dengan skenario peringkat ketiga. “Setelah pertandingan mungkin itu akan berubah, saya tidak bisa mengingkarinya,” kata Robertson. “Tapi kami mengendalikan nasib kami sendiri saat ini, kami masih memiliki satu pertandingan untuk dimainkan. Kami tahu jika kami mendapatkan hasil positif melawan Brasil, kami akan 100% lolos.”
Di dalam dan luar negeri, perdebatan mengenai pendekatan Skotlandia terus berlangsung. Banyak yang menilai Skotlandia tidak perlu bermain menyerang dengan sembrono, karena mereka akan dihukum jika melakukannya. Tim besutan Clarke sering bermain defensif bukan karena keinginan, namun karena kurangnya talenta menyerang.
Namun, mereka perlu menunjukkan sedikit lebih banyak kreativitas. Para pendukung yang menghargai permainan menyadari hal ini. “Karakteristik tim Brasil adalah mereka harus menyerang,” kata Clarke. Skotlandia, yang dulunya memiliki gaya permainan menyerang, kini dianggap sebagai tim yang defensif dan fungsional.
Dalam hal statistik penciptaan peluang dan tembakan, Skotlandia berada di peringkat rendah. Mengingat sejarah sepak bola mereka yang kaya, hal ini seharusnya menyakitkan. Clarke menanggapi dengan tawa ketika seorang jurnalis Brasil bertanya apakah Skotlandia perlu bermain lebih hati-hati melawan lawan yang terkenal. “Saya tidak ingin mengatakan apa-apa karena media Skotlandia ada di sini dan mereka akan membunuh saya karena terlalu konservatif,” kata Clarke.
Poin ini adalah sebuah eksagerasi namun juga pengakuan terhadap narasi yang ada. Perdebatan ini menjadi semakin intens jika Skotlandia bermain satu dimensi dan kalah dari Brasil. Hal ini menjadikan Ben Gannon-Doak, yang hampir seperti pemain sayap klasik, sosok yang signifikan. Akan terasa seperti kesempatan yang hilang jika Clarke tidak memilih Gannon-Doak, memberikan sedikit tantangan bagi Brasil.
Gannon-Doak telah memberikan dampak yang signifikan di Piala Dunia ini, dan akan mengejutkan jika ia tidak dimainkan. Skotlandia juga dapat mengangkat suasana hati jika berhasil meraih setidaknya satu poin dari Brasil dalam pertemuan kelima antara kedua tim di Piala Dunia. Mencapai empat poin akan menjadi pencapaian yang luar biasa.
Selain pada tahun 1982, ketika Brasil meraih kemenangan 4-1 atas Skotlandia di Sevilla, pertandingan-pertandingan sebelumnya umumnya berlangsung ketat. Skotlandia sempat memimpin melalui gol menakjubkan dari David Narey yang hanya membuat marah tim Brasil. Dengan taruhan yang begitu tinggi, tampaknya tidak masuk akal untuk mengatakan bahwa cara bermain lebih penting daripada hasilnya. Namun, suara-suara tentang Skotlandia, yang sudah ada sebelum Piala Dunia ini, semakin meningkat setelah penampilan mereka di dua pertandingan grup awal.
Clarke telah dituduh kurang ambisius, terlalu hati-hati, dan menerapkan gaya permainan Skotlandia yang tidak mungkin menarik perhatian. Skotlandia biasanya memiliki catatan gol yang rendah dan sering kali terlihat tertekan oleh ketakutan untuk menyerang dan menjadi sasaran tim lawan. “Kami tahu apa yang harus kami lakukan,” kata Clarke. “Jangan terlalu berkomitmen untuk menyerang, jangan membiarkan diri terbuka untuk serangan balik. Dan ketika kami menguasai bola, ciptakan peluang.”
Ini terlihat dan terdengar sangat sederhana. Robertson mengatakan bahwa Skotlandia perlu melakukan lebih banyak dalam menyerang. “Kami tidak bisa hanya menghabiskan 90 menit bertahan dan tidak menguasai bola,” ujarnya. “Saya pikir secara defensif dalam dua pertandingan grup pertama, kami mungkin lebih baik daripada dalam serangan. Kami tidak menciptakan cukup banyak peluang, yang sedang kami usahakan karena kami perlu mencetak gol. Secara defensif, kami sudah cukup baik, baik secara individu maupun kolektif.
“Ketika kami memiliki bola, kami juga harus mencoba memberikan masalah kepada tim lawan. Kami harus merencanakan untuk menjaga bola dan menciptakan peluang. Itulah yang sedang kami usahakan.” Robertson, seorang bek, memiliki ketajaman untuk melihat kekurangan. Skotlandia berada 90 menit dari kemajuan yang akan mendefinisikan tim. Bagaimana mereka berusaha untuk mengamankan itu tampaknya membawa makna yang tidak berlaku di tempat lain dalam Piala Dunia ini.
Sumber: The Guardian
