ZONAUTARA.com – Tim nasional Inggris sedang khawatir tentang kebugaran Reece James menjelang pertandingan melawan Panama pada Sabtu (25/6/2026) setelah bek kanan tersebut mengeluhkan ketegangan pada otot paha belakangnya. James sedang menjalani evaluasi setelah hasil imbang pada pertandingan Selasa melawan Ghana, dan pelatih Thomas Tuchel kemungkinan tidak akan mengambil risiko dengan defender tersebut mengingat riwayat cederanya.
Kapten Chelsea ini telah menyelesaikan dua pertandingan pertama Inggris di Piala Dunia, tetapi ia mengalami kesulitan dengan cedera dan baru-baru ini kembali dari masa pemulihan akibat masalah yang sama. Inggris, yang juga memantau kebugaran Declan Rice, sangat berharap tidak kehilangan James akibat cedera.
Tuchel telah terpaksa merombak pertahanan setelah bek kanan cadangan, Tino Livramento, dipaksa pulang karena cedera betis sebelum pertandingan melawan Kroasia pekan lalu. Kobbie Mainoo berpotensi untuk memulai melawan Panama jika Rice diistirahatkan, dan Tuchel bisa memindahkan Ezri Konsa ke posisi bek kanan jika James tidak dimainkan. Konsa telah memulai dua pertandingan pertama sebagai bek tengah.
Jarell Quansah dan Djed Spence juga siap sebagai cadangan di posisi bek kanan. Bek tengah Chelsea, Trevoh Chalobah, telah dipanggil untuk menggantikan Livramento. Rice mengungkapkan pekan lalu bahwa ia telah mengelola rasa sakit saraf di paha belakangnya sejak Desember, tetapi ia menegaskan bahwa ia sudah “siap dan bugar”.
Tuchel berharap rekan satu tim Rice, Bukayo Saka, bisa memulai melawan Panama tetapi memperingatkan bahwa penyerang Arsenal tidak bisa menyelesaikan masalah Inggris di lini depan sendirian. Saka membuat penampilan kedua sebagai pemain pengganti dalam turnamen melawan Ghana dan menambah semangat bagi serangan Inggris yang kurang produktif, meskipun ia tidak dapat mencetak gol pada sore yang mengecewakan bagi Tuchel.
Kembalinya pemain berusia 24 tahun ini dari cedera achilles yang mengganggu telah dikelola dengan hati-hati oleh Arsenal dan Inggris dalam beberapa pekan terakhir, dengan Saka mengatakan pekan lalu bahwa ia mempertaruhkan kebugarannya. “Dia tampak semakin siap, dan semoga akan mendorong, dan kemudian kita akan melihat apa yang akan terjadi,” kata Tuchel. “Dia sedang dalam proses, dan ada lebih banyak sesi latihan, jadi dia perlu menjalani lebih banyak sesi sekarang. Dua sesi untuk siap menghadapi Panama. Ini bukan hanya tentang Bukayo, tetapi baik bahwa dia mendapatkan beberapa menit bermain. Semoga tidak ada reaksi dan dia siap bermain.”
Tuchel ditanya apakah Saka adalah jenis “pemain besar” yang dibutuhkan Inggris setelah penampilan yang mengecewakan melawan Ghana ketika mereka hanya berhasil melakukan empat tembakan tepat sasaran. “Kami membutuhkannya dari semua pemain,” kata pelatih kepala. “Saya tidak terlibat dalam hal itu. Bukan berarti Bukayo kembali dan semuanya teratasi, dan saya tidak ingin membebankan ini padanya. Dia adalah pemain top, itulah sebabnya dia bersama kami. Kami sangat membutuhkannya, seperti setiap pemain lainnya, dalam kondisi terbaik dan berjuang. Tetapi semua orang melakukan yang terbaik, dan ini bukan saatnya untuk meminta nama-nama individu untuk membantu kami. Kami masih berada di tempat yang baik.”
Tuchel tidak diharapkan melakukan banyak perubahan melawan Panama, yang pernah dikalahkan Inggris 6-1 di Piala Dunia 2018 di Rusia tetapi telah dua kali kalah 1-0 dalam turnamen ini. Nico O’Reilly bisa kembali di posisi bek kiri menggantikan Spence, tetapi Tuchel menekankan pentingnya kontinuitas. “Saya tidak ragu untuk melakukan rotasi sekarang,” katanya. “Beberapa pemain harus berada di lapangan tetapi mungkin akan lebih moderat. Tidak selalu adil jika Anda hanya merotasi pemain Anda dan berkata: ‘Oke, mari kita lakukan.’ Mari kita lihat. Saya suka, misalnya, para bek tengah [melawan Ghana]. Mereka bermain baik bersama. Saya suka Elliot Anderson, dia menunjukkan kemajuan dan performa yang baik, mungkin sedikit lebih baik dibandingkan melawan Kroasia.
Kami menciptakan peluang-peluang kecil, kami menciptakan umpan-umpan dan set-piece tetapi tidak bisa mencetak gol untuk mengubah karakteristik permainan. Saya tahu ini bukan tontonan yang mudah. Mungkin saya melihatnya secara berbeda dari pinggir lapangan sebagai pelatih. Saya tahu apa yang kami inginkan dan apa yang harus kami perhatikan.” Inggris memasuki pertandingan melawan Panama dalam posisi teratas grup berdasarkan selisih gol dari Ghana dan dengan keunggulan gol yang dicetak, berkat kemenangan 4-2 melawan Kroasia. Tuchel mengatakan: “Masih ada jalan panjang yang harus dilalui dan tidak ada yang memenangkan Piala Dunia dengan mencetak empat gol per pertandingan dan terus berusaha. Kami selalu ingin berjuang dan tanggung jawab kami adalah memberikan segalanya.”
Sumber: The Guardian
