ZONAUTARA.com – Pertandingan Piala Dunia antara Socceroos dan Paraguay menjadi momen penting bagi sepak bola Australia, saat tim ini berupaya untuk lolos ke babak knockout untuk ketiga kalinya. Pertandingan yang berlangsung pada Jumat (26/6/2026) waktu WIB ini juga menjadi puncak dari 11 turnamen Piala Dunia pria berturut-turut, dan komitmen yang dimulai sejak Meksiko 1986.
Jumlah penonton diperkirakan akan mendekati atau bahkan melampaui rekor jaringan SBS untuk pertandingan Socceroos atau pertandingan Piala Dunia lainnya. “Sangat mungkin pertandingan ini akan memiliki audiens terbesar sepanjang sejarah siaran SBS dari Piala Dunia, yang merupakan kredit tidak hanya untuk tim siaran kami saat ini tetapi juga untuk para raksasa yang menjadi panutan mereka,” kata Ken Shipp, direktur olahraga SBS.
Shipp, seorang eksekutif veteran yang telah terlibat dalam sembilan turnamen Piala Dunia, mengawasi transisi dari siaran tradisional yang seringkali dilakukan pagi-pagi sekali menjadi extravaganza 2026 yang mencakup televisi gratis, streaming SBS On Demand – untuk pertama kalinya termasuk memulai ulang siaran saat pertandingan berlangsung – sorotan, mini-pertandingan, dan konten media sosial.
“Pionir siaran sepak bola kami, Les Murray dan Johnny Warren, percaya bahwa kami bisa sampai di sini dan pasti akan tersenyum melihat kami,” kata Shipp, berbicara dari sebuah bar di pusat kota San Francisco yang pernah dikunjungi bersama Murray dan Warren saat Piala Dunia AS 1994. “Saya berharap pertandingan ini dapat menghentikan negara – ada kemungkinan besar hal itu akan terjadi, mengingat waktu tayang yang menguntungkan, liputan media yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan antusiasme terhadap tim muda Australia ini. Jika itu terjadi, maka itu akan menjadi hasil dari 40 tahun kerja keras di SBS.”
SBS menarik rata-rata 3,4 juta penonton untuk kualifikasi Piala Dunia melawan Uruguay pada 2005, saat John Aloisi mencetak penalti untuk mengantarkan Socceroos ke Jerman 2006. Untuk pertandingan babak 16 besar melawan Italia di turnamen tersebut, lebih dari 3 juta penonton menyaksikannya. Metodologi rating televisi telah berubah selama beberapa dekade, sehingga perbandingan langsung menjadi sulit.
Tim Matildas menciptakan tolok ukur audiens TV modern Australia ketika 7,13 juta orang menyaksikan semifinal Piala Dunia Wanita 2023 melawan Inggris di Channel Seven, didukung oleh waktu kick-off yang prime-time dan minat nasional yang tinggi terhadap turnamen tersebut. Kemenangan Socceroos atas Turki dua minggu lalu menarik lebih dari 3 juta penonton. Pertandingan melawan AS – yang disiarkan pada waktu yang kurang bersahabat pukul 05.00 waktu pantai timur – menarik hampir 2,2 juta penonton. Kick-off pukul 12.00 pada hari Jumat akan membuat para pengamat industri memantau kotak masuk mereka ketika angka penonton diharapkan keluar sekitar waktu makan siang pada hari Sabtu.
Jon Marquard, seorang konsultan siaran dan pendiri Janez Media, mengatakan bahwa sudah ada tingkat ketertarikan yang kuat menjelang turnamen berkat “mungkin tim terbaik yang pernah kami miliki menjelang turnamen sejak ‘Generasi Emas 2006’ dan zona waktu yang menguntungkan, dengan hasil melawan Turki memberikan dorongan tambahan. ‘Jadi semua itu membantu, bagi saya yang paling penting adalah memenangkan pertandingan pertama itu,’ katanya. ‘Itu benar-benar mengatur kami.’
Siaran Piala Dunia SBS telah berkembang sejak Murray dan Warren menjadi pembawa acara, dan tahun ini jaringan menyerahkan tanggung jawab hosting kepada presenter muda Niav Owens dan Claudio Fabiano. Mereka didukung oleh talenta termasuk mantan perwakilan Australia Harry Kewell, Lydia Williams, Tommy Oar, dan Andrew Redmayne, serta mantan internasional Ghana Kevin-Prince Boateng.
“Kami memilih susunan yang sangat bervariasi dari para ahli sepak bola – berdasarkan usia, gender, dan budaya – karena kami ingin tim siaran kami mencerminkan dan merefleksikan Australia modern, dan dunia sepak bola,” kata Shipp. Waktu yang dihabiskan pengguna untuk menonton konten Piala Dunia di akun media sosial SBS sudah dua kali lipat dari tujuan yang ditetapkan organisasi sebelum turnamen.
SBS telah bereksperimen dengan menayangkan 10 menit pertama dari pertandingan tertentu secara langsung di TikTok, sebelum mengarahkan penonton ke platform lain, saat mereka berjalan di antara menarik perhatian audiens muda dan tidak merusak siaran tradisional mereka. Meskipun ada perubahan tersebut dan aktivitas penyiar lainnya – Paramount dan Network 10 memiliki hak untuk Piala Dunia Wanita 2027 dan penyiar untuk turnamen pria 2030 masih belum ditentukan – SBS tetap mempertahankan posisinya di kalangan penggemar sepak bola. Sorakan “S-B-S” terdengar di jalanan Vancouver sebelum pertandingan Socceroos melawan Turki. “Itu luar biasa untuk tim kami,” kata Shipp. “Merasa bahwa para penggemar benar-benar menghargai dan menghormati apa yang telah dilakukan SBS untuk mempopulerkan sepak bola di Australia selama 40 tahun.”
Sumber: The Guardian
