ZONAUTARA.com – Keputusan Scottish Football Association (SFA) untuk memberikan kontrak empat tahun kepada Steve Clarke beberapa minggu sebelum Piala Dunia dimulai, memiliki satu elemen yang masuk akal. Saat menilai alternatif untuk Clarke sebagai manajer Skotlandia, terlihat bahwa kurangnya bakat di kalangan pesepakbola negara tersebut juga tercermin di jajaran pelatih.
Pengunduran diri mendadak Clarke menempatkan SFA dalam posisi yang sangat ingin mereka hindari dan memerlukan sesuatu yang biasanya mereka kurang; pemikiran kreatif. Clarke telah menghindari perpisahan yang panjang dan penuh ketegangan, sementara menempatkan mereka dalam dilema yang mereka pikir telah terlewati. Sejarah seharusnya memperlakukan Clarke dengan baik. Ia mengakhiri penantian menyakitkan negaranya untuk tampil di turnamen besar. Ini dilakukan sebanyak tiga kali, meskipun ada keterbatasan besar pada sumber daya pemain, yang tampaknya tidak disadari oleh para kritikus Clarke.
Sayangnya, masa jabatannya berakhir di tengah polemik terkait kekecewaan di final lainnya. Skotlandia mengalami kebekuan di Piala Dunia, yang setidaknya sebagian merupakan tanggung jawab pelatih. Seandainya Clarke menentukan, seperti awalnya posisinya, bahwa Piala Dunia ini dan masa jabatan tujuh tahun sudah cukup untuk menghentikan kebiasaan buruk, orang-orang mungkin akan lebih tenang tentang kepergiannya. Ini selalu terasa sebagai titik akhir yang penting.
Sebaliknya, ada kebingungan mengapa para atasan Clarke tampaknya enggan mempertimbangkan peristiwa di AS saat mengikat Clarke untuk masa jabatan potensial lebih dari satu dekade. Pendekatan SFA terhadap segala hal terkait Clarke telah menjadi tipikal, kurang peka dan angkuh. Clarke tidak perlu menghadapi tekanan dari bangsa sepak bola yang menuntut dan kumpulan pemain yang semakin menua. Ia juga tidak memerlukan uang; pria berusia 62 tahun ini sebelumnya mengakui bahwa ia memilih waktu untuk beralih dari asisten menjadi manajer ketika ia sudah cukup mandiri untuk gagal. Ternyata, ia tidak gagal.
Sementara Clarke akan terluka oleh sifat keluarnya Skotlandia yang malu-malu dari Piala Dunia, satu tatapan pada sikapnya selama tugas media pasca-pertandingan di Miami pada hari Rabu menggambarkan individu yang bisa menjalani hidup yang jauh lebih damai. Clarke adalah orang yang terhormat yang telah melakukan hal terhormat dan langka dengan memilih untuk meninggalkan uang yang sudah dijamin. Kritik terhadapnya sering kali bersifat pribadi dan berlebihan. Dan mencolok bahwa dalam surat terbuka panjang kepada para pendukung dan staf, Clarke tidak memperluas alasan tepat untuk pengunduran dirinya atau pemikirannya tentang mengapa Skotlandia gagal di AS.
Sebagai tim peringkat ke-11 dari 12 tim yang berada di posisi ketiga, Skotlandia jauh dari tujuan mereka untuk mencapai 32 besar. SFA kini berada dalam posisi harus membuktikan bahwa pengambilan keputusan mereka bisa lebih dari sekadar malas. Para pegawai administratif yang tidak kompeten, yang sangat menyukai sorotan di bawah keadaan yang mereka pilih sendiri, harus meningkatkan kemampuan mereka.
Penunjukan baru-baru ini dari Craig Mulholland sebagai kepala ofisial sepak bola tidak menghilangkan aroma budaya yang terlalu nyaman dan sempit dalam pandangan. Posisi yang ditinggalkan oleh Clarke bukan lagi pekerjaan untuk orang Skotlandia. Sebaliknya, ini adalah kesempatan beruntung untuk memungkinkan dunia di luar Glasgow menilai dan memperbaiki model sepak bola nasional yang sedang gagal. Skotlandia harus melihat kepada pelatih yang telah membuat kemajuan besar di negara-negara dengan ukuran serupa. Mengarahkan perhatian pada manajer di negara lain bukan karena SFA perlu berani atau berbeda; ini adalah langkah penting pada saat ini.
Hanya dua manajer Skotlandia – David Moyes dan Alex Neil – yang tampil di dua liga teratas sepak bola Inggris. Derek McInnes selalu digambarkan sebagai calon manajer Skotlandia. Begitu juga dengan Moyes. Komitmen klub membuat keduanya tidak dapat dijangkau. Selain McInnes, ada lima manajer Skotlandia di liga teratas Skotlandia. Satu-satunya kandidat kredibel untuk pekerjaan nasional di antara mereka adalah John McGlynn, yang telah melakukan keajaiban di Falkirk. Akan ada kekhawatiran apakah keterampilan McGlynn dapat cukup bertransfer untuk mengesankan Scott McTominay atau John McGinn. Jawabannya adalah bahwa kinerja kedua pemain tersebut sangat mengecewakan di dua turnamen berturut-turut sehingga argumen tersebut menjadi tidak relevan.
Steven Naismith, asisten Clarke, pasti akan disebut sebagai kandidat, tetapi pria berusia 39 tahun ini harus bertanggung jawab atas kegagalan Piala Dunia yang suram. Bahkan menurut standar dia mendapatkan pekerjaan yang tampaknya tidak layak, akan sangat luar biasa jika ia menjadi yang terbaik yang dapat SFA dapatkan. Paul Lambert, nama lain yang diusulkan, belum melatih sejak meninggalkan Ipswich Town pada tahun 2021. Orang-orang yang berada di posisi kekuasaan dan di tempat lain dalam sepak bola Skotlandia merasa ngeri mendengar nama Berti Vogts. Masa kepemimpinan Jerman tersebut dianggap sebagai bencana dan tidak menentu. Tuduhan tersebut sebagian adil, meskipun ia mewarisi skuad yang menurun dan sudah tua.
Ange Postecoglou memenuhi hampir semua kriteria untuk Skotlandia. Namun, tampaknya tidak realistis untuk menyarankan hal yang sama berlaku sebaliknya. Permainan domestik Skotlandia kini semakin multikultural. Ketika Hearts perlu menggantikan McInnes yang pindah ke Rangers, mereka beralih ke Belgia. Jens Berthel Askou melakukan keajaiban di Motherwell musim lalu setelah terpilih dari sistem pelatihan di Kopenhagen. Sangat angkuh untuk percaya bahwa sistem sepak bola Skotlandia tidak dapat belajar dari yang lain. Inggris memiliki manajer Jerman. Brazil yang kuat tidak memiliki masalah dengan pelatih Italia, Carlo Ancelotti. Pandangan baru dapat membantu perkembangan keseluruhan yang sangat penting bagi Skotlandia. Sikap sempit dan mentalitas lokal telah merugikan olahraga nasional negara itu selama beberapa dekade. Pengganti Clarke harus berada di posisi sebelum Skotlandia memulai kampanye Liga Bangsa-Bangsa lainnya pada bulan September. Setelah itu, muncul – di atas kertas, setidaknya – tugas yang relatif mudah untuk memenuhi syarat Euro 2028. Jalur Skotlandia akan lebih mudah sebagai negara tuan rumah. Salah satu pencapaian kunci Clarke adalah peningkatan harapan. SFA kini memiliki kapasitas untuk mengurangi beberapa kebisingan; mereka dapat melakukannya dengan mengabaikan batasan.
Sumber: The Guardian
