ZONAUTARA.com – Enzo Maresca menghadapi tantangan besar untuk mengatasi bayang-bayang Pep Guardiola sebagai manajer Manchester City. Pertanyaan mendesak ini datang dari penggemar, analis, dan jurnalis sepak bola, terutama saat tim bersiap menghadapi musim baru. Guardiola, selama sepuluh tahun yang menentukan, berhasil meraih 20 gelar, termasuk tiga Community Shields, dan Maresca menjadi bagian dari kesuksesan tersebut, termasuk treble Premier League, FA Cup, dan Liga Champions pada 2022-23. Ini menjadi salah satu kartu panggil bagi pemain yang harus diyakinkan untuk mengikuti jejaknya.
Maresca juga memiliki catatan lain, yaitu satu musim pada 2020-21 ketika dia memimpin skuad pengembangan elit City yang berhasil meraih gelar Premier League 2. Selain itu, dia sukses membawa Leicester ke Premier League pada 2024 dan memimpin Chelsea meraih Liga Konferensi Eropa 2025 serta Piala Dunia Klub musim panas lalu dengan mengalahkan Paris Saint-Germain 3-0 di final.
Salah satu pertanyaan yang muncul adalah mengenai masa depan Rodri. Pemain berusia 29 tahun ini adalah pengendali lini tengah City yang halus, tetapi ada kemungkinan dia tidak akan berada di klub pada akhir bursa transfer musim panas ini. Rodri memberikan sinyal campur aduk mengenai keinginannya untuk tetap di City hingga kontraknya berakhir pada 2027. “Saya sangat tenang, saya tahu persis posisi saya, dan saya katakan mungkin jika tidak ada Piala Dunia, situasinya akan berbeda sekarang,” ujarnya pada hari Senin.
Rodri sedang berusaha untuk mendapatkan kembali performa terbaiknya setelah mengalami cedera lutut serius pada September 2024, dan kesulitan yang menyertainya, sehingga penjualan mungkin menjadi pilihan baik bagi pemain dan klub, terutama karena dana dari penjualannya dapat digunakan untuk menggantikan posisi tersebut dengan Elliot Anderson dari Nottingham Forest yang hampir dipastikan bergabung dengan biaya £116 juta. Anderson, yang berusia 23 tahun, merupakan salah satu gelandang kunci dalam kampanye Piala Dunia Inggris.
Manchester City menutup musim lalu dengan selisih tujuh poin dari Arsenal, setelah menyelesaikan sebagai runner-up. Selisih ini cukup besar, namun masih bisa dijembatani. Misi Maresca adalah untuk menutup selisih tersebut. Jika tidak, dia harus mendekatinya, memastikan tim tetap bersaing di akhir musim, yang akan melindungi posisinya sebagai manajer. Tantangan terbesar Maresca adalah menghadapi masa-masa sulit, terutama di awal masa jabatannya, dan dia mungkin akan dianggap sebagai pengganti yang gagal, seperti David Moyes setelah Sir Alex Ferguson di Manchester United.
Harapan bagi dukungan nyata dari manajemen juga menjadi faktor penting. Prinsip yang dipegang oleh ketua City, Khaldoon al-Mubarak, bahwa seorang manajer tidak boleh lebih penting daripada klub, menjadi etos yang mendasari City. Namun, saat Ferran Soriano dan Txiki Begiristain diangkat sebagai CEO dan direktur olahraga pada tahun 2012, mereka sedang membangun operasi mirip Barcelona di Manchester timur yang siap menyambut kedatangan Guardiola. Begiristain meninggalkan klub musim panas lalu dan digantikan oleh Hugo Viana, saat evolusi dari City yang berfokus pada Guardiola mulai terjadi. Kini, kita akan melihat apakah Mubarak dan timnya dapat menerapkan doktrin tersebut di era pasca-Guardiola.
Agar berhasil, tiga faktor harus bekerja sama. Pertama, Mubarak, Soriano, dan Viana harus memastikan bahwa mereka telah memilih orang yang tepat dalam diri Maresca. Kedua, para pemain harus diyakinkan untuk mengikuti kepemimpinannya. Ketiga, yang paling penting, Mubarak, CEO, dan direktur olahraga harus mendukung Maresca jika performa menurun dan kritik mulai berdatangan.
Sejak kedatangan Erling Haaland pada musim panas 2022, City telah menjadi tim yang dibangun Guardiola di sekitar penyerang fenomenal tersebut. Treble, Super Cup, dan Piala Dunia Klub, serta gelar liga keempat berturut-turut dan ganda Carabao Cup serta FA Cup menunjukkan bahwa ini adalah keputusan yang bijaksana. Namun, masalah muncul ketika Haaland cedera atau tidak menunjukkan performa terbaiknya, yang dapat mengganggu City. Meskipun pemain berusia 25 tahun ini telah meraih Golden Boot di tiga dari empat musimnya, hal ini cukup jarang terjadi. Dua musim lalu, dia hanya mencetak 22 gol di Premier League, menempati posisi ketiga di belakang Mohamed Salah, dan delapan gol tambahan di Liga Champions, FA Cup, dan Piala Liga. Hasilnya, ini menjadi musim tanpa trofi bagi City sejak Haaland bergabung.
Sumber: The Guardian
