ZONAUTARA.com – Tim nasional Norwegia berhasil melaju ke babak 16 besar Piala Dunia setelah meraih kemenangan dramatis 2-1 atas Pantai Gading di New York New Jersey Stadium pada Rabu (1/7/2026) waktu setempat. Pelatih Norwegia, Ståle Solbakken, mengambil risiko besar dengan merotasi hampir seluruh pemainnya di pertandingan terakhir grup melawan Prancis, yang menuai kritik tajam dari penggemar yang membayar mahal untuk menyaksikan duel antara Erling Haaland dan Kylian Mbappé. Keputusan tersebut terbukti tepat setelah hasil akhir pertandingan ini.
Norwegia merayakan keberhasilan mereka dengan menyanyikan lagu Viking yang dipimpin oleh Martin Ødegaard. Meski meraih kemenangan, pertandingan ini berlangsung sangat ketat. Setelah unggul di babak pertama melalui gol Antonio Nusa, Norwegia tampak mengendalikan permainan, sementara penguasaan bola Pantai Gading tidak menghasilkan banyak peluang.
Akan tetapi, Amad Diallo memberikan dampak besar sebagai pemain pengganti dengan melakukan penyelamatan luar biasa untuk menggagalkan tendangan volley Torbjørn Heggem sebelum mencetak gol penyama kedudukan. Namun, pada menit ke-86, Haaland berhasil mencetak gol kemenangan, yang merupakan gol ke-60 dalam 53 penampilannya untuk timnas Norwegia. “Dia adalah pencetak gol terhebat di dunia,” kata Solbakken. “Dia memberikan ketenangan pada tim. Dia sangat diremehkan dalam hal mempertahankan bola. Mencetak lima gol di Piala Dunia untuk negara kecil seperti Norwegia, saya rasa bahkan dia tidak berpikir bisa melakukannya. Saya tidak akan menukarnya dengan siapa pun.”
Gol tersebut mungkin tidak sempurna, karena bola lebih banyak mengenai tubuhnya ketimbang ia mengarahkannya, tetapi tidak ada penggemar Norwegia yang mengeluh saat tim mereka melaju ke babak 16 besar untuk menghadapi Brasil. Pertandingan melawan Brasil ini menjadi menarik karena Brasil adalah satu-satunya tim internasional yang belum pernah dikalahkan Norwegia. Hal ini juga menjadi pertarungan antara Gabriel Magalhães dan Haaland.
Baik Norwegia maupun Pantai Gading berada di wilayah yang tidak biasa; Pantai Gading belum pernah lolos dari fase grup di Piala Dunia sebelumnya, sementara Norwegia hanya memiliki dua pengalaman di fase knockout, pada tahun 1938 dan 1998, di mana mereka kalah dari Italia di kedua kesempatan tersebut. Solbakken berharap untuk mengubah nasib timnya dengan perubahan strategi. Patrick Berg dari Bodø/Glimt adalah satu-satunya pemain yang bermain di kedua pertandingan terakhir Norwegia dan ia yang memberikan assist untuk Haaland.
“Setiap orang dari usia 100 tahun hingga dua tahun kini bersorak,” kata Solbakken. Ini adalah Norwegia yang bermain dengan cara yang tidak biasa bagi mereka. Generasi ini dikenal sebagai tim yang produktif, tetapi mereka harus beradaptasi untuk bertahan, bertahan, dan bertahan. Meskipun Pantai Gading lebih mendominasi penguasaan bola, mereka tidak dapat menciptakan banyak peluang yang berbahaya.
Norwegia tampak tidak terganggu dalam pertandingan ini, tetapi kemudian Diallo muncul. Dengan 16 menit tersisa, ia mengambil bola di sisi kanan, melakukan satu-dua dengan Pépé yang membuat tiga pemain Norwegia terjebak, melewati pemain keempat, dan mencetak gol penyama kedudukan. “Kami tahu dia akan memberikan banyak saat masuk, dan itulah yang terjadi,” kata Faé, pelatih Pantai Gading, mengabaikan kritik yang menyebut bahwa Diallo seharusnya bermain sejak awal.
Permainan menjadi hidup kembali. Ada harapan bahwa semangat ‘Les Revenants’ kembali hadir. Meskipun Diallo melakukan penyelamatan luar biasa untuk menggagalkan tendangan Heggem, golnya mungkin membuat pemain Norwegia merasa pesimis. Namun, Berg dan Haaland membawa tim kembali ke jalur kemenangan, dan di masa tambahan waktu, Nyland melakukan penyelamatan gemilang untuk menggagalkan tendangan bebas Diallo. Kapal panjang Norwegia terus berlayar.
Sumber: The Guardian
