ZONAUTARA.com – Pertandingan Piala Dunia antara Inggris melawan Meksiko yang berlangsung di pagi hari akan dimulai seperti rencana awal pada pukul 01:00 BST (18:00 waktu setempat), Senin, setelah Fifa membatalkan rencana untuk memajukan jadwal pertandingan enam jam lebih awal akibat badai petir. Menurut sumber BBC Sport pada Jumat malam, sebelumnya pertandingan di Stadion Kota Meksiko dijadwalkan akan digeser ke pukul 19:00 BST pada hari Minggu, namun badan pengatur sepak bola memutuskan untuk tidak melakukan perubahan tersebut dalam beberapa jam. Pertandingan babak 16 besar ini diperkirakan tidak akan selesai hingga pukul 03:00 dan berbagai pihak seperti pelaku bisnis, sekolah, dan layanan darurat tengah mempersiapkan diri.
Perdana Menteri Sir Keir Starmer menyatakan pada Kamis bahwa pub diizinkan buka hingga pukul 05:00, yang bisa berarti awal minggu yang sulit bagi banyak orang. Penundaan selama lima setengah jam sebelumnya sempat menyebabkan kekacauan pada jadwal tim nasional Inggris. Tuchel menyarankan agar penggemar muda Inggris tetap terjaga untuk menyaksikan pertandingan yang berlangsung dini hari tersebut.
Awalnya, perubahan jadwal kick-off dikarenakan badai petir di Meksiko yang biasanya mencapai puncak pada sore dan malam hari ketika suhu tertinggi. Asosiasi Sepak Bola Inggris pun terlibat dalam diskusi perencanaan dan keamanan setelah empat orang tewas usai kemenangan Meksiko atas Ekuador di babak 32 besar di Kota Meksiko pada Selasa. Jadwal kick-off lebih awal akan memungkinkan pertandingan berlangsung sebelum cuaca buruk, namun merugikan rencana banyak penggemar Inggris yang datang ke Meksiko.
Kabar perubahan tersebut membuat marah berbagai pihak, termasuk manajer Meksiko Javier Aguirre yang mendeskripsikannya sebagai “sebuah pukulan di perut”. Penggemar Inggris yang bepergian ke Kota Meksiko mungkin lega karena tidak perlu mengubah rencana mereka. Lebih dari 3.000 penggemar Inggris diperkirakan akan hadir di Stadion Azteca yang berkapasitas 87.000 orang. Owen Pickering, yang bepergian ke Meksiko bersama putra-putranya, mengatakan beruntung jadwal berubah kembali. Jika kick-off dipindahkan ke pukul 12:00 waktu setempat, mereka akan ketinggalan pertandingan.
Namun, apa arti dari kick-off larut malam bagi penggemar Inggris di Inggris? Ini adalah hal yang jarang terjadi bagi pub di Inggris untuk buka hingga dini hari Senin dan penggemar sepak bola diperkirakan akan memanfaatkannya. Sir Keir menyebut kebijakan tersebut sebagai “kabar baik bagi pendukung dan bagi pub dan tempat-tempat yang menyatukan komunitas kita”. Sementara itu, Kate Nicholls, Ketua UKHospitality, menyatakan hal ini sebagai “pengumuman yang sangat disambut baik”. Banyak pub tengah merencanakan perubahan jam operasional mereka, termasuk rantai pub Greene King yang telah menyatakan lebih dari 600 pub di Inggris akan buka hingga larut untuk menayangkan pertandingan itu.
Diolah dari laporan BBC News.
