ZONAUTARA.com – Petenis asal Jepang, Naomi Osaka, berhasil melangkah ke perempat final Wimbledon untuk pertama kali dalam kariernya setelah menundukkan Aryna Sabalenka, petenis nomor satu dunia, dengan skor 6-2, 7-6(2) di babak keempat All England Club, London, Senin waktu setempat.
Kemenangan ini adalah yang pertama bagi Osaka atas Sabalenka sejak mereka terakhir bertemu di US Open 2018, setelah mengalami tiga kekalahan beruntun dari petenis Belarus tersebut sepanjang musim 2026. Pertandingan ini diselesaikan dalam waktu 1 jam 28 menit. Osaka menyatakan, “Sudah lama sekali saya tidak merasa begitu menikmati pertandingan. Bisa melakukannya di sini benar-benar sangat berarti bagi saya,” seperti dikutip dari WTA.
Kekalahan ini menandai akhir dari rentetan 14 penampilan berturut-turut Sabalenka di perempat final turnamen Grand Slam yang dimulai sejak US Open 2022. Osaka menunjukkan dominasinya setelah kehilangan gim pertama, lalu merebut lima gim berikutnya untuk mengamankan set pertama dalam waktu 30 menit. Meski Sabalenka meningkatkan permainan di set kedua dan memaksa tie-break, Osaka lebih unggul dalam penguasaan permainan.
Osaka yang mencatatkan delapan kemenangan dari sembilan pertandingan di musim lapangan rumput ini, kini menjadi petenis putri Jepang ketiga yang mencapai perempat final tunggal Wimbledon pada era Open, setelah Kimiko Date dan Ai Sugiyama. Pertemuan selanjutnya di perempat final akan mempertemukannya kembali dengan Karolina Muchova, mengikuti pertemuan mereka di final Bad Homburg pekan lalu sebelum Osaka mundur karena cedera.
“Saya merasa level permainan saya sangat rendah hari ini, sementara dia bermain dalam performa terbaiknya. Saya sudah melakukan semua yang saya bisa dengan kondisi yang saya miliki hari ini, dan dia pantas meraih kemenangan,” ujar Sabalenka setelah pertandingan.
Sabalenka meski gagal lolos lebih jauh, memastikan tetap menduduki peringkat satu dunia karena Elena Rybakina tersingkir di babak ketiga. Osaka kini bersiap menghadapi tantangan berikutnya, memburu kemenangan lebih lanjut dalam turnamen bergengsi ini.
Diolah dari laporan Antara.
