ZONAUTARA.com – London City Lionesses telah mengumumkan perekrutan Alexia Putellas dalam sebuah acara di New York, menandai kedatangan salah satu legenda sepak bola wanita ke dalam Liga Super Wanita (WSL). Pemain yang telah memenangkan Ballon d’Or dua kali ini tersedia dengan status bebas transfer setelah meninggalkan Barcelona di akhir musim, mengakhiri masa 14 tahun di klub tersebut di mana ia membantu meraih empat gelar Liga Champions.
Pada awal Juni, terungkap bahwa gelandang Spanyol yang memenangkan Piala Dunia 2023 ini telah menyetujui syarat pribadi dengan London City, yang dimiliki oleh pebisnis asal Amerika, Michele Kang, dan finis di urutan keenam dalam musim debut mereka di liga teratas.
Putellas mengungkapkan, “Saya sangat senang memulai babak baru ini bersama London City Lionesses. Ambisi klub dan komitmennya yang kuat untuk berkembang sebagai klub independen khusus wanita sangatlah selaras dengan saya. Saya berharap dapat memberikan dampak di lapangan saat kami mengejar gelar. Di luar lapangan, dengan membangun minat saya dalam pengembangan pemuda, saya juga sangat bersemangat untuk bekerja bersama Michele dalam meningkatkan sepak bola wanita di Inggris dan di panggung global.”
London City telah merekrut nama-nama besar lainnya di jendela transfer ini, termasuk mantan kiper Inggris Mary Earps dari Paris Saint-Germain, bek Denmark Janni Thomsen dari Utah Royals, dan penyerang Jerman Nicole Anyomi dari Eintracht Frankfurt. Mereka diperkirakan akan merekrut bek Spanyol Mapi León dan telah dikaitkan dengan rekan setimnya di Barcelona, Salma Paralluelo.
Putellas, yang berusia 32 tahun, adalah salah satu pemain terbaik yang bergabung dengan WSL, bersanding dengan Sam Kerr, Alex Morgan, dan Carli Lloyd. Striker Australia Kerr menghabiskan enam tahun di Chelsea sebelum kembali ke Gotham FC bulan lalu. Morgan, yang mencetak 123 gol untuk AS, pernah bermain singkat di Inggris sebagai pemain Tottenham pada tahun 2020, sementara Lloyd hanya bermain sementara untuk Manchester City selama Spring Series 2017.
Divisi ini juga pernah dihiasi oleh legenda lain seperti mantan penyerang Inggris Kelly Smith, sementara nama-nama besar saat ini termasuk duo Manchester City Khadija Shaw dan Vivianne Miedema. Namun, kepindahan Putellas akan menarik perhatian yang belum pernah ada sebelumnya.
Ia diperkenalkan pada hari Rabu oleh Kang, yang juga memiliki Washington Spirit, OL Lyonnes, dan saham di tim pria Lyon. Kang tidak menyembunyikan ambisinya untuk meraih trofi bersama London City, yang memainkan pertandingan kandangnya di Bromley.
Putellas, yang juga merupakan pemenang dua kali penghargaan pemain wanita terbaik FIFA, dipahami telah sebagian tergerak untuk bergabung dengan klub ini karena mengetahui bahwa ia tidak akan bermain untuk rival langsung Barcelona, yang membuatnya tidak bisa bergabung dengan rival Liga Champions mereka seperti Arsenal dan Chelsea. London City dilaporkan telah menawarkan kontrak yang jauh lebih menguntungkan dibandingkan Barcelona.
Kang menyatakan, “Alexia Putellas mencerminkan puncak bakat, dedikasi, dan visi dalam sepak bola wanita. Keputusan dia untuk bergabung dengan klub kami yang independen dan berfokus pada wanita adalah dukungan kuat terhadap apa yang kami bangun di London City. Ini lebih dari sekadar perekrutan, ini adalah pernyataan berani tentang masa depan olahraga ini. Bersama-sama, kami akan bersaing di level tertinggi sambil menciptakan peluang komersial baru dan jalur pengembangan bagi generasi atlet wanita berikutnya.”
Putellas adalah finalis Euro dengan Spanyol pada tahun 2025, mencetak 234 gol dalam 513 pertandingan untuk Barcelona dan juga membantu mereka meraih 10 gelar liga serta 10 Piala Spanyol.
Sumber: The Guardian
