ZONAUTARA.com – Pertandingan final Piala Dunia menunjukkan skor 1-1 di menit ke-90 dan kesempatan jatuh ke pemain bintang Anda. Siapa yang lebih Anda inginkan untuk mengakhiri kesempatan itu: Haaland, Mbappé, Kane, atau Messi? Banyak yang memilih Lionel Messi. Meskipun catatan penalti empat dari delapan percobaan jauh di bawah harapan, ia tetap klinis saat momen paling penting tiba.
Pada malam dingin yang basah di Stoke, saya mungkin akan lebih memilih Haaland. Namun, di Piala Dunia kali ini, saya memilih Messi. Ada rasa ketidakpastian yang menyelubungi setiap pertandingan Argentina di turnamen ini – ia telah mencetak gol di semua pertandingan tersebut. Siapa saya untuk berargumen bahwa hal itu tidak akan berlanjut di panggung terbesar?
Erling Haaland mencetak gol rata-rata setiap 14 sentuhan di turnamen ini. Ia berhasil mencetak gol pada 38,9% dari tembakan yang diambil, terbaik di antara pemain yang memiliki setidaknya 10 tembakan. Jika Anda mencari orang yang akan mencetak gol paling spektakuler, pilihlah Messi. Namun, jika Anda ingin peluang terbaik untuk memasukkan bola ke gawang, pilihlah Haaland.
Saat ini, Kylian Mbappé adalah yang terdepan. Baik ia maupun Messi memiliki kemampuan unik untuk mempengaruhi jalannya pertandingan. Namun, saya memilih pemain yang lebih muda di pertandingan kedelapan dari enam minggu yang melelahkan ini.
Ada kualitas transendental di sekitar Argentina, di mana kehadiran Messi saja sudah cukup untuk membuat rekan-rekannya memberikan momen terbaik dalam karir internasional mereka saat dibutuhkan. Dan ia masih cukup baik dalam perannya sendiri.
Messi harus dipilih. Meskipun usianya sudah 39 tahun, ia belum kehilangan kemampuan untuk menentukan hasil pertandingan dalam sekejap. Ia tidak banyak berkontribusi selama sebagian besar pertandingan melawan Mesir di babak 16 besar, tetapi tiba-tiba, ia mencetak gol dengan tendangan setengah voli yang menawan.
Bolehkah saya menghindar dan mengatakan itu tergantung pada jenis kesempatan? Jika itu penalti atau sundulan, saya tidak memilih Messi, tetapi jika tidak, pasti dia. Ia memberikan kesan seolah bermain di kecepatan yang berbeda dibandingkan semua orang: selain kemampuan teknisnya, yang membedakannya adalah kemampuannya untuk mengambil opsi yang paling mudah untuk mencapai hasil yang diinginkan dalam keadaan apa pun.
Tim yang paling dirindukan dari perempat final … Meskipun menyedihkan melihat ketiga tuan rumah tersingkir di babak 16 besar, Jepang adalah kuda hitam bagi banyak orang sebelum turnamen dan mereka menunjukkan mengapa dalam pertandingan pembuka yang mendebarkan melawan Belanda sebelum tersingkir setelah memberikan Brazil kejutan di babak 32 besar. Dengan undian yang lebih menguntungkan, mereka bisa saja menjadi pesaing untuk delapan besar.
Kolombia. Mereka menyenangkan untuk ditonton di fase grup – jarang sekali hasil imbang tanpa gol membuat saya berpikir, ‘Wow, tim ini bisa memenangkan Piala Dunia’ seperti yang saya rasakan setelah mereka menahan Portugal. Kemudian mereka mendapatkan pasangan knockout yang cukup menguntungkan, dengan Ghana terlebih dahulu dan tim Swiss yang kehilangan Johan Manzambi. Penampilan mereka di babak 16 besar mengecewakan, dan terasa seolah mereka bisa saja melaju lebih jauh jika mengambil beberapa risiko lebih dalam waktu normal. Saya juga akan merindukan penggemar mereka: adegan Argentina melawan Kolombia, dua tim yang mendapat dukungan terbaik dalam sepak bola global, di Kansas City akan sangat luar biasa.
Banyak tim Afrika – Cape Verde, Senegal, DR Kongo, Mesir, dan Pantai Gading – menyenangkan untuk ditonton. Anda bisa membuat argumen untuk Amerika Serikat dengan harapan mereka dapat menemukan kembali performa yang ditunjukkan di dua pertandingan pertama. Namun, Meksiko pasti akan menjamin hiburan untuk satu atau dua putaran lagi.
Yang jelas bukan Amerika Serikat. Saya akan memilih Belanda. Mereka tidak pernah benar-benar mencapai performa terbaik dan membayar mahal untuk taktik negatif mereka melawan Maroko, tetapi turnamen terasa lebih kecil tanpa sejarah, warna, dan kekacauan mereka dalam undian.
Apakah tidak sopan jika saya hanya menyebut salah satu dari tuan rumah? Setiap turnamen memang terasa sedikit berbeda setelah tim tuan rumah tersingkir; sebuah grup (atau tiga) yang bermain dengan dukungan penuh stadion memiliki kekuatan yang unik.
Huf. Belanda. Saya tidak pernah sepenuhnya percaya pada tim ini, mengingat banyaknya bek kelas dunia dan sedikitnya penyerang yang sangat tidak Belanda. Begitu juga Ronald Koeman tidak pernah meyakinkan saya bahwa ia adalah pelatih modern yang memiliki fleksibilitas untuk mengubah situasi sulit. Tanda-tanda permulaan sudah terlihat ketika mereka imbang melawan Maroko di babak 32 besar. Tentu, itu berlanjut ke penalti, tetapi Oranje sudah berjuang sejak awal. Namun, seperti Maroko, mereka mungkin akan lolos dengan mudah melawan Kanada di tahap berikutnya.
Senegal adalah penyesalan besar. Mereka mendapatkan grup yang sulit yang tampaknya merusak kepercayaan diri mereka, dan kemudian mereka jauh lebih baik daripada Belgia di pertandingan babak 32 besar hanya untuk menyia-nyiakan keunggulan dua gol dengan lima menit tersisa. Pertumbuhan Belgia di turnamen ini adalah cerita yang bagus, tetapi Senegal terlihat sebagai tim yang jauh lebih baik selama sebagian besar pertandingan itu.
Kuda hitam untuk menang … Maroko telah menunjukkan performa yang sangat mengesankan di bawah Mohamed Ouahbi, yang telah mengembangkan tim yang mencapai semifinal empat tahun lalu dan tersingkir oleh Prancis. Jangan ragu untuk mempertaruhkan mereka mendapatkan balas dendam ketika kedua tim bertemu lagi.
Sulit untuk memilih kuda hitam di antara delapan tim, tetapi saya akan memilih Swiss. Gregor Kobel telah mencatat 16 penyelamatan dan hanya kebobolan tiga gol (0,6 per pertandingan, hanya di belakang Spanyol dan Prancis di antara tim yang tersisa). Jika Anda membagi delapan tim menjadi ‘favorit’ – Spanyol, Prancis, Inggris, dan Argentina – dan ‘kejutan’, Swiss memiliki selisih xG terbaik (4,9) dari ‘kejutan’. Kita tahu mereka bisa bertahan. Pertanyaannya adalah apakah mereka bisa mencetak gol.
Enam dari delapan tim teratas dalam peringkat FIFA berada di perempat final. Pengecualiannya adalah Swiss (peringkat ke-14) dan Norwegia (peringkat ke-19). Swiss telah mendapat keuntungan dari jalur yang mudah menuju perempat final dan tidak menunjukkan tanda-tanda akan bersaing, jadi Norwegia mendapatkan label ini secara default. Jika sebuah tim peringkat delapan dapat dianggap sebagai kuda hitam, pilihlah Belgia, yang menunjukkan dalam perusakan sistematis mereka terhadap AS bahwa keterampilan taktis dan teknis pendahulu mereka masih utuh.
Sumber: The Guardian
