ZONAUTARA.com – Luis de la Fuente percaya bahwa tim Spanyol memiliki kemampuan untuk mengalahkan tim favorit turnamen, Prancis, dan menyatakan harapan yang sangat tinggi menjelang pertandingan semifinal di Dallas pada Selasa (11/7/2026) waktu setempat. Dalam konferensi pers setelah kemenangan Spanyol 2-1 atas Belgia di perempat final, De la Fuente menyebutnya sebagai usaha tim penuh dengan gol yang dicetak oleh Fabian Ruiz dan Mikel Merino, dua anggota rotasi lini tengahnya.
“Kita berdua adalah tim yang bisa dianggap sebagai kandidat final,” kata De la Fuente melalui penerjemah. “Prancis memiliki potensi luar biasa, begitu juga kita. Kami memiliki harapan yang sangat tinggi untuk pertandingan berikutnya. Kami sadar akan potensi besar yang dimiliki lawan di depan kami, tetapi kami juga sadar bahwa satu-satunya tim yang telah mengalahkan mereka dalam dua semifinal terakhir yang mereka mainkan adalah kami.”
“Saya pikir pertandingan ini sangat terbuka [untuk dimenangkan]. Ini akan membutuhkan pemain yang segar dan energik. Kami perlu menjadi versi terbaik dari diri kami, kami perlu meningkatkan, tetapi karena kami sudah berada di sini, kami akan memberikan segalanya.” Spanyol akan mengambil kepercayaan diri dari kemenangan 2-1 mereka atas Prancis di tahap yang sama di Euro 2024, langkah menjelang kejayaan kontinental mereka.
Prancis telah menjadi tim yang sedang dalam performa terbaik untuk ketiga kalinya berturut-turut di Piala Dunia, membuat Maroko terlihat inferior di setiap fase perempat final pada hari Kamis. Namun, De la Fuente percaya pada kualitas dan kedalaman yang dimiliki skuadnya. Banyak yang terkejut ketika ia memulai Ruiz di lini tengah pada hari Jumat, sementara Pedri malah masuk dari bangku cadangan di awal babak kedua. Ruiz membalas kepercayaan pelatihnya dengan mencetak gol Piala Dunia pertamanya, sementara Merino masuk dari bangku cadangan untuk menyusul gol penentu kemenangan yang ia cetak melawan Portugal dengan gaya yang sama.
“Semua orang di lapangan memiliki tugas dan mereka melakukannya dengan sangat baik,” kata De la Fuente. “Pedri adalah pemain kelas dunia, salah satu yang terbaik di dunia jika bukan yang terbaik, tetapi Fabian juga salah satu pemain terbaik di dunia jika bukan yang terbaik. Tidak adil untuk tidak menghargai pemain-pemain tersebut yang sayangnya – seperti Mikel Merino, seperti [Martín] Zubimendi, seperti Gavi, pemain lain yang tidak mendapatkan kesempatan bermain – mereka sama baiknya dengan yang sedang bermain. Saya menekankan, kami harus membuat keputusan yang selalu sangat rumit, sangat teranalisis, sangat disesuaikan dengan lawan.”
Pelatih Belgia, Rudi Garcia, tidak bisa menahan kekagumannya terhadap banyaknya pilihan yang tersedia bagi Spanyol di turnamen ini. “Skuad mereka tidak hanya bergantung pada beberapa pemain saja,” kata pelatih Belgia tersebut. “Ini adalah tim secara keseluruhan. Ini praktis sama seperti tim mereka di Euro. Itu sangat penting bagi tim nasional, memiliki kontinuitas dengan pemain yang bermain bersama untuk waktu yang lama dan menorehkan sejarah.”
Apakah Spanyol dapat memperlambat laju Prancis akan bergantung pada eksekusi mereka. Rodri memimpin Spanyol dalam sentuhan dan menyelesaikan 98 dari 104 upaya operannya, tetapi Belgia memiliki keberuntungan lebih baik setelah jeda dengan menarik mantan pemenang Ballon d’Or itu keluar dari posisi, terutama setelah Ruiz keluar. Lamine Yamal menemukan ruang di luar Maxim De Cuyper tetapi tidak seefektif itu dengan umpan akhir atau tembakan. Mikel Oyarzabal kesulitan untuk terlibat di depan, meninggalkan urutan serangan Spanyol tanpa titik akhir yang jelas. Namun, masih ada waktu bagi De la Fuente dan stafnya untuk memperbaiki hal ini.
Beberapa catatan individu juga mendukung mereka, seperti Unai Simon, yang mencatatkan rekor baru dengan catatan tanpa kebobolan yang dimulai pada 2022, berakhir setelah 650 menit, dan De la Fuente sendiri, yang kini belum terkalahkan dalam 13 pertandingan di Piala Dunia dan Euro. Memperpanjang catatan terakhir itu melawan Prancis akan memerlukan semua pemain Spanyol untuk tampil maksimal. “Ini adalah pertandingan yang hebat, dua tim terbaik di dunia,” kata De la Fuente. “Kami berdua memiliki tim hebat dengan karakteristik berbeda. Tetapi dengan rasa hormat yang tinggi kepada lawan kami, kami merasa mampu mengalahkan tim mana pun. Tidak hanya karena dukungan yang kami miliki sekarang, tetapi karena kepercayaan diri yang kami miliki pada grup pemain ini, potensi yang kami miliki, dan kesadaran akan siapa kami. Kami berada dalam posisi yang sangat baik.”
Sumber: The Guardian
