ZONAUTARA.com – Spanyol berhasil mengalahkan Belgia dengan skor 2-1 dalam pertandingan perempat final Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Los Angeles pada Jumat dini hari WIB. Mikel Merino menjadi pahlawan bagi timnya dengan mencetak gol penentu di menit ke-88 setelah sebelumnya Spanyol tertinggal.
Dalam laga tersebut, gol pembuka dicetak oleh Ruiz pada menit ke-30, namun Belgia berhasil menyamakan kedudukan melalui De Ketelaere di menit ke-41. Spanyol, yang terlihat kesulitan, menggantikan beberapa pemain di babak kedua dan Merino yang masuk sebagai pemain pengganti di menit ke-85, menunjukkan ketajaman instingnya dengan mencetak gol penting.
Keberhasilan ini membawa Spanyol melaju ke semi-final Piala Dunia untuk kedua kalinya dalam sejarah mereka, setelah sebelumnya mencapai tahap yang sama pada tahun 2010. Pelatih Belgia, Rudi Garcia, yang kontraknya akan berakhir setelah turnamen ini, mungkin perlu mempertimbangkan perpanjangan kontrak setelah timnya menunjukkan performa yang menjanjikan meski harus kehilangan beberapa pemain kunci.
Belgium mengalami kesulitan di lini tengah karena absennya Amadou Onana dan Youri Tielemans yang cedera. Meski begitu, mereka masih mampu memberikan perlawanan yang berarti. Namun, momen-momen krusial di pertandingan ini berpihak pada Spanyol, yang kini bersiap menghadapi Prancis di semi-final.
Statistik pertandingan menunjukkan bahwa Spanyol mendominasi penguasaan bola dan menciptakan lebih banyak peluang, meskipun Belgia juga memiliki beberapa kesempatan berbahaya. Gol Merino akhirnya menjadi penentu, mengakhiri harapan Belgia untuk melanjutkan perjalanan mereka di turnamen ini.
Sumber: The Guardian
