ZONAUTARA.com – Rasa sakit akibat kekalahan tim nasional sepak bola Australia, Socceroos, dalam adu penalti melawan Mesir dan keluarnya mereka dari Piala Dunia masih terasa, namun program normal dalam sepak bola Australia mulai kembali berjalan. Sayangnya, situasi ini tampaknya mengarah pada sekuel yang tidak diinginkan. Pada saat A-League seharusnya merayakan kesuksesan Piala Dunia, mereka justru menghadapi potensi aksi industri; para pemain secara bulat menolak proposal perjanjian tawar-menawar kolektif (CBA) terbaru dari pengelola liga, Australian Professional Leagues (APL).
Berita ini membawa nuansa deja vu, datang kurang dari empat tahun setelah aksi bunuh diri yang menyaksikan penjualan hak penyelenggaraan grand final diumumkan hanya beberapa hari setelah Socceroos hampir membawa Argentina ke perpanjangan waktu di Piala Dunia Qatar. Perselisihan CBA tidak sebanding dengan memicu pemberontakan di antara seluruh basis penggemar, seperti yang terjadi pada kesepakatan grand final. Namun, aksi industri, termasuk kemungkinan pemogokan, menjadi pemecah masalah yang tidak diinginkan pada saat A-League sedang berusaha menarik minat masyarakat terhadap perjalanan Piala Dunia Socceroos atau Matildas.
“Kami telah bernegosiasi dengan itikad baik dengan PFA selama delapan bulan terakhir untuk menyepakati CBA baru demi pertumbuhan berkelanjutan A-Leagues untuk klub dan pemain kami, dan kami berharap dapat melanjutkan hal itu,” kata CEO APL, Steve Rosich. “Kami telah melakukan diskusi kolaboratif … dan kami telah meminta penjelasan mengenai posisi PFA, sebelum melanjutkan keterlibatan lebih lanjut.” Pernyataan Rosich menggambarkan APL yang bingung dengan perubahan mendadak ini, seolah-olah sebuah kesepakatan sudah dekat.
Kedatangan kepala eksekutif awal tahun ini, dengan niat untuk menjadikan A-League sebagai pilar ketiga dalam olahraga domestik Australia, menyebabkan hubungan antara liga dan serikat pemain membaik, serta meningkatkan harapan bahwa kesepakatan jangka pendek satu tahun untuk menggantikan perjanjian yang berakhir pada 30 Juni dapat ditemukan. Ada pergeseran dari bahasa batasan keras yang diumumkan sepihak oleh ketua APL, Stephen Conroy, yang menyebabkan hubungan dengan PFA menjadi dingin. Namun, pesan dari CEO PFA, Beau Busch, kepada para pemain setelah menolak proposal terbaru liga, yang menyatakan bahwa “proses negosiasi CBA telah habis”, menunjukkan adanya kebuntuan.
Ini bukan situasi yang ideal, meskipun masih ada waktu yang cukup untuk mencapai kesepakatan sebelum musim baru dimulai pada Oktober. Namun, sampai resolusi ditemukan, persiapan akan dilakukan dalam suasana ketidakpastian. Kemampuan klub untuk merekrut pemain dan merencanakan masa depan tidak akan hilang, tetapi akan berkurang, terutama bagi mereka yang sedang bernegosiasi dengan pemain yang sebelumnya sesuai dengan salah satu pengecualian batasan, atau yang tidak akan menerima upah yang sangat dikurangi. Musim dapat dimulai tanpa CBA, tetapi aksi pemogokan, tombol merah besar, tetap ada.
Tetapi ada lebih banyak yang terjadi di sini. Kepercayaan pemain terhadap kemampuan APL untuk menyampaikan visi jangka panjang dalam mengembangkan liga telah merosot sejak independensi dan janji untuk “dibebaskan”. Tujuh bulan setelah rilis dokumen Ready for Takeoff, Busch tidak meminta maaf dalam menyatakan bahwa APL “kurang percaya pada potensi permainan wanita”, berdasarkan proposal yang dianggap serikat tidak cukup dalam mengikuti perkembangan pasar olahraga wanita yang lebih luas dan yang akan membatasi investasi dalam kompetisi. APL menyebut fokus pada biaya transfer mengorbankan kualitas dan daya saing liga secara keseluruhan di Asia – serta pendapatan hari pertandingan, sponsorship, dan TV – sebagai “strategi peternakan bakat yang keliru untuk kompetisi pria”.
“Para pemain tidak puas dengan arah A-Leagues,” kata Busch. “CBA lima tahun sebelumnya tidak melindungi permainan dari keputusan yang merugikan, penurunan jumlah penonton, dan penurunan bakat yang semakin cepat. “Para pemain diminta untuk menerima konsesi signifikan tanpa diberikan keyakinan bahwa tujuan reformasi mereka akan tercapai. Tantangan liga kemungkinan akan semakin besar dalam 12 bulan ke depan. Oleh karena itu, lebih baik mengejar perubahan melalui cara lain sekarang.” Pembicaraan CBA, tampaknya, telah menjadi front lain dalam pertempuran yang lebih luas untuk masa depan sepak bola Australia; satu yang telah berlangsung selama beberapa dekade dan tidak menunjukkan tanda-tanda mereda. Bagi mereka yang baru mengenal olahraga ini, mungkin tertarik oleh aksi heroik Patrick Beach atau daya tarik bintang Nestory Irankunda di Piala Dunia, ketidaknyamanan domestik ini mungkin mengejutkan. Namun bagi mereka yang sudah terjebak dalam permainan Australia, hal ini tidak akan menjadi kejutan.
Sumber: The Guardian
