ZONAUTARA.com – Musim MLS 2026 akan dilanjutkan pada Kamis (16/7/2026) waktu setempat, dengan menarik perhatian di antara semi-final Piala Dunia dan pertandingan perebutan tempat ketiga. Para penggemar dari 30 tim liga ini berusaha mengingat kondisi tim setelah jeda enam minggu, di mana lebih dari setengah musim reguler masih harus dimainkan dan Leagues Cup semakin menyemarakkan jadwal.
Liga ini cukup tidak terlihat selama Piala Dunia, hanya disebutkan dalam siaran yang ditonton oleh jutaan orang jika komentator menyebutkan klub pemain yang terlibat, yang jangkauannya sangat tergantung pada upaya di pasar oleh franchise-nya. Meskipun demikian, hingga perempat final, MLS menempati peringkat keenam dalam total menit yang dimainkan oleh pemainnya, tertinggi di luar lima liga besar Eropa. Dua puluh dua dari 30 klub MLS memiliki setidaknya satu pemain yang masuk dalam skuad turnamen, dengan 44 pemain meninggalkan tim mereka di tengah musim MLS untuk Piala Dunia.
Berikut adalah tujuh cerita yang akan mengikutinya kembali ke pekerjaan mereka. Son Heung-min mengalami kesulitan untuk Korea. Apakah masalah ini akan berlanjut di LA? Ketidakefektifan Son di depan gawang berkontribusi pada keluarnya mengejutkan Korea Selatan di fase grup. Mantan ikon Tottenham ini memimpin tim dengan tujuh tembakan, tetapi hanya satu yang tepat sasaran. Jika bukan karena Liga Champions Concacaf dan pertandingan persahabatan pada Mei melawan Trinidad dan Tobago, Son akan tanpa gol untuk klub dan negara sepanjang 2026, karena dia juga gagal mencetak gol dalam 13 penampilan MLS untuk Los Angeles FC. Son merupakan opsi pencetak gol kedua mereka, di belakang winger Denis Bouanga. Sembilan belas dari 39 percobaan Son diambil dari luar kotak penalti, sedangkan hanya tujuh tembakannya yang datang dari dalam 12 yard gawang. Delapan assist-nya telah menjaga LAFC tetap di atas klasemen Barat, tetapi jika mereka ingin mendapatkan lebih banyak dari pemain termahal liga, mereka perlu membawanya ke ruang tembak yang lebih dekat dengan gawang.
Apakah Berhalter akan meninggalkan Vancouver – atau MLS? Nilai jual Sebastian Berhalter meningkat pesat dengan penampilannya yang tenang untuk Amerika Serikat. Dia adalah pemain pertama yang keluar dari bangku cadangan dalam banyak kesempatan untuk Mauricio Pochettino. Dia juga memainkan peran penting untuk Vancouver Whitecaps sebagai pusat penguasaan bola dengan izin untuk bergerak di sekitar lapangan dan menjaga tim yang paling taktis di liga tetap berputar. Dia juga salah satu pengambil tendangan bebas terbaik di liga dan dalam jajaran talenta pria Amerika. Berhalter datang ke Vancouver sebagai pemain murah dan mendekati akhir kontraknya pada bulan Desember. Sementara masa depan klubnya menggantung, calon lain mungkin memiliki jalan yang jelas untuk mendapatkan tanda tangannya. Apakah rival MLS akan mengeluarkan uang besar untuk meningkatkan lini tengah mereka, atau akankah gelandang berusia 25 tahun yang lahir di London ini meninggalkan liga sama sekali?
Bisakah Crépeau, Ojeda, dan Pasalic membantu menyelamatkan musim dengan Griezmann? Orlando City adalah salah satu tim MLS yang paling banyak diwakili di Piala Dunia ini, dengan Maxime Crépeau (Kanada), Braian Ojeda (Paraguay), dan Marco Pasalic (Kroasia) masing-masing bermain untuk tim yang lolos ke fase knockout. Namun, Lions sangat kesulitan di triwulan pertama musim ini, memasuki jeda Piala Dunia di peringkat 12 di Timur dengan selisih gol terburuk di konferensi (minus-21). Meskipun demikian, mereka hanya terpaut empat poin dari tempat playoff dan seharusnya jauh lebih baik dengan bergabungnya Antoine Griezmann. Crépeau mengejutkan beberapa orang dengan menjadi kiper utama Kanada dibandingkan Dayne St Clair dari Miami, sebuah langkah yang bisa meningkatkan kepercayaan dirinya setelah perjalanan mereka ke babak 16 besar. Pasalic juga mendapatkan lebih banyak waktu bermain daripada yang diharapkan untuk Kroasia dan memiliki kampanye MLS 2025 dengan 12 gol dan lima assist. Di Timur yang terbuka lebar di luar dua tim teratas, Orlando bisa melakukan kenaikan yang cepat.
Apa yang selanjutnya untuk Almirón dan penggemar Paraguay setelah turnamen yang kacau? Miguel Almirón mengalami turnamen Piala Dunia yang luar biasa. Sebuah kesalahan waktu yang buruk melawan AS membuatnya menjadi pemain pertama yang mendapatkan kartu kuning dari tinjauan “identitas yang salah”. Dalam pertandingan berikutnya, pemeriksaan VAR lainnya membuatnya mendapatkan kartu merah yang memicu sebuah lagu viral. Untungnya, dia bisa kembali untuk memulai dalam kejutan Paraguay melawan Jerman di babak 32 besar, mengakhiri turnamennya dengan catatan positif. Atlanta United terus terpuruk meskipun mengeluarkan banyak uang, tetapi mendapatkan Almirón kembali ke jalur gol akan sangat membantu. Dia adalah salah satu dari empat pemain Paraguay yang kembali ke tim MLS setelah kemenangan terkenal mereka atas Jerman, bergabung dengan Ojeda (Orlando), MatÃas Galarza (Atlanta), dan rekan gelandang Berhalter di Vancouver, Andrés Cubas. Masing-masing memiliki kesempatan untuk membawa status pahlawan kultus mereka kembali ke tim klub mereka.
Di mana masa depan Petar Musa? Petar Musa tidak membuang waktu untuk membalas Zlatko Dalic dari Kroasia yang memberinya kesempatan bermain melawan Inggris, mencetak gol penyama kedudukan di tengah kekalahan 4-2 mereka. Namun, dia kesulitan untuk membangun dari awal yang baik itu, ditarik keluar pada babak pertama di pertandingan grup kedua dan tidak melihat lapangan lagi setelah itu. Musa bisa dibilang striker tengah terbaik di MLS sejak bergabung dengan FC Dallas, dan kembalinya dia akan menjadi angin segar bagi pelatih kepala Eric Quill. Dallas awalnya menandatangani Musa dari Benfica pada tahun 2024, dan banyak yang mengharapkan dia menarik minat transfer setelah mencetak 46 gol dalam 5.632 menit MLS (0,74 per 90 menit). Dengan asumsi tidak ada tim yang mengetuk pintu Dallas menanyakan ketersediaannya, dia harus menarik perhatian mereka dengan melanjutkan pencetak gol tingkat tinggi sebelumnya.
Bagaimana performa Mbokazi dalam mendukung Lewandowski? Mbekezeli Mbokazi menunjukkan performa kuat di Piala Dunia, dengan pemain berusia 20 tahun ini menjadi bek paling dapat diandalkan Afrika Selatan saat Bafana Bafana mencapai tahap knockout pertama mereka. Dia akan segera bergabung dengan tim All-Star MLS, dan masih memiliki setengah musim di belakangnya dengan Chicago Fire. Sisi Gregg Berhalter akan mendapatkan sorotan yang lebih cerah dengan bergabungnya Robert Lewandowski setelah karir yang cemerlang di Eropa. Fire berada di peringkat ketiga di Timur, setelah kebobolan gol paling sedikit kedua di konferensi sebagian berkat adaptasi cepat Mbokazi. Gol-gol seharusnya datang lebih banyak.
Sumber: The Guardian
